Διατροφή σκύλου: Ποια είναι η πιο υγιεινή τροφή για τον σκύλο μου;

Όταν πρόκειται να επιλέξετε τροφή για το κατοικίδιό σας, έχετε πολλές επιλογές – τόσο πολλές που συχνά μπορεί να είναι δύσκολη η απόφαση που πρέπει να πάρετε. Φαίνεται ότι δεν υπάρχει τέλος στις πλήρεις δίαιτες για σκύλους που διατίθενται στην αγορά, από σακούλες με κροκέτες μέχρι κατεψυγμένου ωμού κρέατος. Ποια είναι όμως η πιο υγιεινή διατροφή για έναν σκύλο;

Πρόγονοι

Μέσω της μελέτης του DNA των σκύλων, οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι τα κατοικίδια ζώα μας – ανεξαρτήτως φυλής – εξελίχθηκαν από τον λύκο πριν από περίπου 15.000 χρόνια. Οι λύκοι, όντας σαρκοφάγοι, τρώνε κυρίως κρέας και η διατροφή τους αποτελείται από μικρά ζώα όπως ποντίκια, κουνέλια και σκίουρους, αν και τρώνε και μεγαλύτερα ζώα, όπως ελάφια.

Έχοντας αυτό κατά νου, υπάρχει μια σχολή σκέψης στην κοινότητα των σκύλων ότι οι οικόσιτοι σκύλοι πρέπει να τρέφονται με τον ίδιο τρόπο όπως οι πρόγονοί τους, με το ωμό κρέας να αποτελεί την πιο υγιεινή και κατάλληλη διατροφή γι’ αυτούς.

Στα μέσα της δεκαετίας του 1980, ο κτηνίατρος Dr. Ian Billinghurst ίδρυσε τη δίαιτα BARF (Biologically Appropriate Raw Food) με τη δημοσίευση του βιβλίου του Give Your Dog a Bone. Ο Δρ Billinghurst πιστεύει ότι η πιο υγιεινή διατροφή για ένα σκύλο είναι η ίδια με αυτή του λύκου από τον οποίο εξελίχθηκε και περιλαμβάνει τη σίτιση κατά 60% με ωμά, κρεατώδη οστά.

Ο εξημερωμένος λύκος

Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία για τις ρίζες του οικόσιτου σκύλου, αλλά παρά το φυσικό σαρκοφάγο σχεδιασμό τους, ευδοκίμησαν επί χιλιάδες χρόνια ζώντας με τα υπολείμματα και τα περισσεύματα της ανθρώπινης διατροφής. Σε αντίθεση με τους λύκους, οι σκύλοι έχουν γίνει παμφάγοι και υπάρχει μια άλλη σχολή που πιστεύει ότι δεν χρειάζονται πλέον ωμά οστά. Στην πραγματικότητα, πολλοί κτηνίατροι πιστεύουν ότι τα οστά μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα – όπως σπασμένα δόντια και πνιγμό – σε σκύλους που δεν έχουν συνηθίσει να τα τρώνε.

Εμπορική τροφή για κατοικίδια ζώα

Στις αρχές του 20ου αιώνα αναπτύχθηκαν οι εμπορικές τροφές για κατοικίδια ζώα, οι οποίες προσέφεραν πλήρη, ισορροπημένη διατροφή για σκύλους, σχεδιασμένη έτσι ώστε να τους παρέχει όλα τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται για βέλτιστη υγεία. Η δημοτικότητα αυτής της μεθόδου σίτισης – αντικαθιστώντας τα αποφάγια και τα αποφάγια που περισσεύουν στο τραπέζι – δημιούργησε μια παγκόσμια αγορά τροφών για κατοικίδια ζώα αξίας 90 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ.

Οι πλήρεις τροφές για σκύλους -είτε ξηρές είτε υγρές- περιέχουν όλα όσα χρειάζεται ένα κατοικίδιο για μια υγιεινή και ισορροπημένη διατροφή. Έχουν δημιουργηθεί φόρμουλες που καλύπτουν τις διατροφικές ανάγκες διαφορετικών σταδίων ζωής – ακόμα και διαφορετικών φυλών – έτσι ώστε να μην χρειάζεται να μαντεύετε τη διατροφή. Η Ένωση Κατασκευαστών Τροφίμων για ζώα συντροφιάς (στην οποία ανήκει το 90% των παραγωγών τροφών για ζώα συντροφιάς) επιβλέπει επίσης τα πρότυπα για την ευημερία των ζώων, τη διατροφή, την ασφάλεια και τη βιωσιμότητα.

Χορτοφαγικές δίαιτες

Τα τελευταία χρόνια έχει αυξηθεί η δημοτικότητα των χορτοφαγικών και ακόμη και των vegan τροφών για σκύλους, καθώς όλο και περισσότεροι ιδιοκτήτες συνειδητοποιούν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις της παραγωγής κρέατος. Σε αντίθεση με τις γάτες, οι σκύλοι μπορούν στην πραγματικότητα να ευδοκιμήσουν με μια δίαιτα χωρίς κρέας, αν και μπορεί να είναι πιο δύσκολο να διασφαλιστεί ότι καλύπτονται όλες οι διατροφικές τους απαιτήσεις. Έχοντας αυτό κατά νου, συνιστάται στους ιδιοκτήτες σκύλων να μην προσπαθούν να ταΐσουν τις δικές τους δίαιτες, καθώς μια χορτοφαγική δίαιτα για έναν σκύλο θα έμοιαζε πολύ διαφορετική από εκείνη για έναν άνθρωπο. Μια πλήρης χορτοφαγική τροφή για σκύλους που παράγεται στο εμπόριο είναι υποχρεωμένη από το νόμο να παρέχει όλες τις διατροφικές απαιτήσεις ενός κατοικίδιου ζώου, οπότε αποτελεί τη συνιστώμενη επιλογή. Επίσης, δεν πρέπει να κάνετε ριζικές αλλαγές στη διατροφή του σκύλου σας χωρίς να συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας.

Ώρα για λιχουδιές

Αν ταΐζετε το σκύλο σας με μια πλήρη, ισορροπημένη διατροφή, δεν θα χρειαστεί τίποτε άλλο, αλλά μερικές φορές θα θέλετε να του δώσετε μια λιχουδιά, ειδικά αν τον εκπαιδεύετε και χρειάζεται μια γευστική ανταμοιβή.

Κάποιες λιχουδιές που αγοράζονται στο κατάστημα είναι πιο υγιεινές από άλλες, αλλά υπάρχουν μερικές σούπερ υγιεινές, φυσικές τροφές που το κατοικίδιό σας θα λατρέψει. Ακολουθούν μερικά πράγματα που μπορεί να αρέσουν στον σκύλο σας να δοκιμάσει:

Καρότα – Τα σκυλιά τα λατρεύουν καθώς είναι φυσικά γλυκά και η τραγανότητά τους είναι ιδανική για να διατηρούν τα δόντια τους καθαρά. Είναι επίσης μια καλή πηγή βιταμινών C και Κ και μαγνησίου.

Κολοκύθα – Φυσικά γλυκιά και πλούσια σε διαλυτές φυτικές ίνες, οπότε μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση ενός υγιούς πεπτικού συστήματος. Επίσης, είναι μεγάλη πηγή βιταμίνης C και καλίου.

Γλυκοπατάτα – Γεμάτη αντιοξειδωτικά και βιταμίνες Α και C που βοηθούν στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος.

Λιπαρά ψάρια – Με υψηλά επίπεδα ωμέγα-3 λιπαρών οξέων, ψάρια όπως ο σολομός, οι σαρδέλες και το σκουμπρί είναι ιδιαίτερα ευεργετικά για το δέρμα, το τρίχωμα και την υγεία των αρθρώσεων του σκύλου. Είναι επίσης εξαιρετικά για την ενίσχυση της εγκεφαλικής ισχύος.

Γιαούρτι – Περιέχει προβιοτικά, τα οποία είναι υγιή βακτήρια που μπορούν να βοηθήσουν στη διατήρηση της λειτουργίας του εντέρου, καθώς και να παρέχουν ασβέστιο και βιταμίνες του συμπλέγματος Β.

Βατόμουρα – Γνωστή υπερτροφή, τα βατόμουρα είναι επίσης εξαιρετικά για τους σκύλους και τους αρέσουν πολύ, είτε είναι φρέσκα είτε κατεψυγμένα. Είναι γεμάτα με αντιοξειδωτικά, βιταμίνες C και Ε και φυτικές ίνες.

Όλες οι Ειδήσεις