Αγαπάμε τα κατοικίδιά μας, οπότε δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι αγαπάμε τις επιστημονικές μελέτες που εμβαθύνουν στο τι τα κάνει αυτά – και τα ζώα γενικότερα – να τρελαίνονται. (Πώς αλλιώς θα ξέραμε ότι οι γυναίκες κοιμούνται καλύτερα με σκύλους παρά με τους ανθρώπινους συντρόφους τους; Ή ότι οι χιμπατζήδες γίνονται πιο επιλεκτικοί στις φιλίες τους καθώς μεγαλώνουν, όπως ακριβώς και οι άνθρωποι;)
Ήταν μια σπουδαία χρονιά για τις επιστημονικές ανακαλύψεις σχετικά με τα ζώα. Παρακάτω, παρουσιάζουμε 10 συναρπαστικά νέα ευρήματα σχετικά με τον κόσμο των ζώων και τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούμε μαζί του.
Οι γάτες έχουν 276 διαφορετικές εκφράσεις προσώπου.
Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Behavioural Processes τον Νοέμβριο, δύο Αμερικανοί επιστήμονες κατέγραψαν 276 διαφορετικές εκφράσεις προσώπου όταν οι εξημερωμένες γάτες αλληλεπιδρούσαν μεταξύ τους – συμπεριλαμβανομένου ενός “παιγνιώδους προσώπου” που συναντάται και σε είδη όπως ο άνθρωπος.
Οι ερευνητές διεξήγαγαν τη μελέτη σε ένα καφέ για γάτες στο Λος Άντζελες, όπου παρακολούθησαν μια ομάδα περίπου 50 γατών. (σημείωση: Πώς μπορούμε να πάρουμε αυτή τη δουλειά;)
“Η μελέτη μας αποδεικνύει ότι η επικοινωνία των γατών είναι πιο πολύπλοκη από ό,τι υποθέταμε προηγουμένως”, δήλωσε στο CNN η συν-συγγραφέας της μελέτης Μπρίτανι Φλόρκιεβιτς, εξελικτική ψυχολόγος στο Κολέγιο Λάιον στο Αρκάνσας.
Οι αρουραίοι μπορεί να έχουν φαντασία.
Οι αρουραίοι μπορούν να πλοηγηθούν σε έναν χώρο που έχουν προηγουμένως εξερευνήσει χρησιμοποιώντας μόνο τις σκέψεις τους, σύμφωνα με μια μελέτη.
Οι αρουραίοι μπορούν να κινηθούν σε έναν χώρο που έχουν προηγουμένως εξερευνήσει χρησιμοποιώντας μόνο τις σκέψεις τους, διαπίστωσε μια μελέτη. Οι αρουραίοι τείνουν να έχουν κακή φήμη μεταξύ των ανθρώπων. Αλλά μια νέα μελέτη δείχνει ότι πρέπει να τους δώσουμε πολύ περισσότερα εύσημα ως είδος.
Τον Νοέμβριο, ερευνητές του Ιατρικού Ινστιτούτου Howard Hughes του Janelia Research Campus διαπίστωσαν ότι οι αρουραίοι μπορούν να κινηθούν σε έναν χώρο που έχουν εξερευνήσει προηγουμένως χρησιμοποιώντας μόνο τις σκέψεις τους. Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσαν να έχουν αυτό που γενικά θεωρούμε ως φαντασία.
Ένας από τους συγγραφείς της μελέτης φέρεται να δήλωσε ότι η έρευνα είναι η πρώτη του είδους της που δείχνει ότι τα μη ανθρώπινα ζώα μπορούν να ενεργοποιήσουν την αναπαράσταση του εγκεφάλου για μέρη που βρίσκονται μακριά από αυτά.
“Αυτό είναι ένα θεμελιώδες δομικό στοιχείο ενός συγκεκριμένου τύπου φαντασίας, που μας επιτρέπει να προβάλλουμε τον εαυτό μας στο παρελθόν ή στο μέλλον, μέσα σε ένα συγκεκριμένο σενάριο”, δήλωσε ο ερευνητής Chongxi Lai.
Ένα νέο φάρμακο μπορεί να είναι σε θέση να παρατείνει τη ζωή του σκύλου σας.
Ο τυπικός σκύλος ζει δυστυχώς μόνο περίπου 10 έως 13 χρόνια – και οι μεγαλύτερες φυλές τείνουν να έχουν ακόμα μικρότερη διάρκεια ζωής. Δεδομένου αυτού, οι λάτρεις των σκύλων χάρηκαν αυτό το φθινόπωρο, όταν ένα νέο πειραματικό φάρμακο μακροζωίας για τα κατοικίδιά τους προχώρησε ένα βήμα πιο κοντά στην έγκριση της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων.
Το φάρμακο βρίσκεται στα σκαριά από την κτηνιατρική εταιρεία βιοτεχνολογίας Loyal. Και παρόλο που δεν έχει ακόμη προχωρήσει σε κλινικές δοκιμές, ένας αξιωματούχος του FDA ανέφερε σε επιστολή του προς την εταιρεία ότι τα αρχικά του δεδομένα είναι “επαρκή” για να δείξουν “μια λογική προσδοκία αποτελεσματικότητας”, ειδικά για τις μεγαλύτερες φυλές, ανέφεραν οι New York Times τον Νοέμβριο.
Στην πραγματικότητα, η επιστολή σημαίνει ότι το φάρμακο έχει εκπληρώσει μια απαίτηση για “διευρυμένη έγκριση υπό όρους”, μια επιταχυνόμενη έγκριση για αναγκαία φάρμακα που απαιτούν πολύπλοκες ή ιδιαίτερα δύσκολες μελέτες για να αποδείξουν την αποτελεσματικότητα.
Αυτοί οι θηλυκοί βάτραχοι μπορεί να προσποιούνται τον νεκρό για να αποφύγουν ανεπιθύμητες προσεγγίσεις.
Σύμφωνα με μια μελέτη, τα θηλυκά ευρωπαϊκά κοινά βατράχια προσποιούνται τον θάνατο για να αποφύγουν την ανεπιθύμητη προσοχή των αρσενικών.
Υπάρχει το “γλυκιά μου, όχι απόψε, δεν αισθάνομαι καλά” και υπάρχει και αυτό: Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Royal Society Open Science τον Οκτώβριο, τα θηλυκά ευρωπαϊκά κοινά βατράχια προσποιούνται τον θάνατο για να αποφύγουν την ανεπιθύμητη προσοχή των αρσενικών. (Οι ερευνητές ονομάζουν τη συμπεριφορά “τονική ακινησία”, που είναι ένα εξαιρετικό όνομα για μια δικαιολογία).
Για να καταλάβουμε γιατί αυτές οι κυρίες βάτραχοι κάνουν τόσο μεγάλες προσπάθειες, θα ήταν χρήσιμο να γνωρίζουμε πώς είναι η περίοδος ζευγαρώματος γι’ αυτές. Η ερευνήτρια Carolin Dittrich δήλωσε στο ABC News ότι οι Ευρωπαίοι κοινοί βάτραχοι επιδίδονται σε μια σύντομη αλλά “εκρηκτική” περίοδο αναπαραγωγής, κατά την οποία τα αρσενικά ανταγωνίζονται μανιωδώς για να αποκτήσουν πρόσβαση στα θηλυκά.
Κατά τη διαδικασία, τα αρσενικά επιδίδονται επίσης σε “παρενόχληση”, “σεξουαλικό εξαναγκασμό” και “εκφοβισμό” των θηλυκών, σύμφωνα με τη μελέτη. Το να προσποιούνται ότι είναι νεκροί είναι κάτι που οι θηλυκοί βάτραχοι φαίνεται ότι έχουν εξελιχθεί να κάνουν για να επιβιώσουν την περίοδο ζευγαρώματος.
Οι πιγκουίνοι Chinstrap κοιμούνται πάνω από 10.000 φορές την ημέρα (αλλά πρόκειται για σύντομους ύπνους).
Η ηθοποιός της ταινίας “Πενήντα αποχρώσεις του γκρι” Ντακότα Τζόνσον έγινε πρωτοσέλιδο όταν αποκάλυψε ότι κοιμάται έως και 14 ώρες τη νύχτα – αλλά δεν έχει τίποτα σε σχέση με τον πιγκουίνο.
Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό Science, οι πιγκουίνοι αυτοί κοιμούνται πάνω από 10.000 φορές την ημέρα – αν και κάθε υπνάκος διαρκεί περίπου τέσσερα δευτερόλεπτα κάθε φορά.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι πιγκουίνοι chinstrap έχουν εξελιχθεί ώστε να κοιμούνται έτσι για να παραμένουν σε επιφυλακή έναντι των απειλών των θηρευτών και να ξεκουράζονται όσο μπορούν, ενώ ζουν σε μια θορυβώδη ομάδα.
Τα παιδιά που ζουν με κατοικίδια γάτες ή σκύλους μπορεί να έχουν λιγότερες τροφικές αλλεργίες.
Σε μια σημαντική νίκη για τα παιδιά που εκλιπαρούν τους γονείς τους για κατοικίδια ζώα, ερευνητές στην Ιαπωνία διαπίστωσαν ότι τα παιδιά που εκτίθενται σε γάτες κατοικίδιων ζώων ή σκύλους εσωτερικού χώρου κατά τη διάρκεια της εμβρυϊκής ανάπτυξης ή της πρώιμης βρεφικής ηλικίας τείνουν να έχουν λιγότερες τροφικές αλλεργίες από τα παιδιά που δεν είχαν αυτά τα κατοικίδια ζώα.
Η ανάλυση, η οποία δημοσιεύθηκε τον Μάρτιο στο περιοδικό PLOS One και περιελάμβανε πάνω από 65.000 βρέφη, έδειξε ότι τα παιδιά με σκύλους εσωτερικού χώρου είχαν λιγότερες πιθανότητες να έχουν αλλεργίες στα αυγά, το γάλα και τους ξηρούς καρπούς. Όσα είχαν γάτες ως κατοικίδια είχαν λιγότερες πιθανότητες να έχουν αλλεργίες στα αυγά, το σιτάρι και τη σόγια.
Οι γλάροι μπορεί να αποφασίζουν τι θα φάνε παρακολουθώντας τους ανθρώπους.
“Σπάνια βλέπουμε ζώα να μαθαίνουν από ένα εντελώς διαφορετικό είδος όταν πρόκειται για τις διατροφικές προτιμήσεις”, δήλωσε ένας από τους συγγραφείς μιας μελέτης για τους γλάρους.
Οι γλάροι είναι αδηφάγοι για τα αλλαντικά που αφήσατε αφύλακτα στην παραλία για κάποιο λόγο: Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Μάιο έδειξε ότι οι γλάροι αποφασίζουν τι θέλουν να φάνε μελετώντας τις προτιμήσεις των ανθρώπων.
Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Σάσεξ μελέτησαν καταφερτζήδες γλάρους στο θέρετρο του Μπράιτον και διαπίστωσαν ότι τα πουλιά έλκονταν προς τα τρόφιμα που ενδιέφεραν τους ανθρώπους.
“Ενώ γνωρίζουμε ότι τα ζώα μαθαίνουν το ένα από το άλλο, σπάνια βλέπουμε ζώα να μαθαίνουν από ένα εντελώς διαφορετικό είδος όταν πρόκειται για τις προτιμήσεις των τροφίμων”, δήλωσε ο Paul Graham, καθηγητής νευροηθολογίας και ένας από τους συγγραφείς της μελέτης, σε δελτίο τύπου του Πανεπιστημίου του Sussex.
“Οι γλάροι δεν εξελίχθηκαν ώστε να τους αρέσουν τα τσιπς”, πρόσθεσε. “Με την πάροδο του χρόνου έπρεπε να μάθουν να εμπλέκονται με τους ανθρώπους προκειμένου να βρίσκουν τροφή. Επομένως, αυτό είναι ένα σημάδι ευφυΐας”.
Οι άνθρωποι μπορούν να μαντέψουν σωστά τη σημασία των χειρονομιών των χιμπατζήδων και των μπονόμπο.
Οι άνθρωποι μπορεί να εξακολουθούν να κατανοούν τις χειρονομίες που κάνουν άλλοι μεγάλοι πίθηκοι – συγκεκριμένα οι χιμπατζήδες και οι μπονόμπο – παρόλο που εμείς οι ίδιοι δεν τις χρησιμοποιούμε πια. Η έρευνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό PLOS Biology τον Ιανουάριο υποδηλώνει ότι έχουμε κρατήσει ένα “προγονικό σύστημα” επικοινωνίας, παρά την απόκλισή μας από άλλους πιθήκους.
Χρησιμοποιώντας ένα διαδικτυακό παιχνίδι, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του St Andrews στη Σκωτία εξέτασαν την κατανόηση από τους ανθρώπους 10 κοινών χειρονομιών των χιμπατζήδων και των μπονόμπο. Περίπου 5.500 συμμετέχοντες είδαν βίντεο με χειρονομίες πιθήκων και στη συνέχεια κλήθηκαν να επιλέξουν τη σημασία τους από τέσσερις πιθανές απαντήσεις. Οι άνθρωποι μάντεψαν με ακρίβεια το νόημα σε ποσοστό άνω του 50% των περιπτώσεων.
“Οι άνθρωποι χωρίς καμία εκπαίδευση και χωρίς να βλέπουν τα αποτελέσματα ή τις περιβάλλουσες συμπεριφορές μπορούν να καταλάβουν τι σημαίνουν οι χειρονομίες των χιμπατζήδων και των μπονόμπο”, φέρεται να δήλωσε η Kirsty E. Graham, μία από τις συν-συγγραφείς της μελέτης.
Η γάτα σας θα έτρωγε 2.084 είδη αν την αφήνατε.
Μπορεί να φαίνονται γλυκές, αλλά οι γάτες – οικόσιτες και άγριες – συνδέονται με την εξαφάνιση περισσότερων από 60 ειδών παγκοσμίως.
Η γάτα σας μπορεί να μοιάζει ειρηνική -ακόμη και εντελώς αγγελική- όταν κοιμάται στην αγκαλιά σας, αλλά μην ξεχνάτε ποτέ ότι μέσα της υπάρχει ένα θηρίο. Σύμφωνα με μια εργασία που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications τον Δεκέμβριο, οι γάτες που κυκλοφορούν ελεύθερα – όσες έχουν πρόσβαση στην ύπαιθρο – θα φάνε 2.084 διαφορετικά είδη.
Μεταξύ αυτών είναι πουλιά, ερπετά, αμφίβια, έντομα και θηλαστικά. (Θα φάνε ακόμη και μια αγελάδα, αν και όπως σημείωσαν οι ερευνητές, αυτό είναι πιθανότατα αποτέλεσμα πλιάτσικου και όχι κυνηγιού).
Μην το πείτε στο κατοικίδιό σας, αλλά οι ερευνητές δήλωσαν ότι οι γάτες είναι “από τα πιο προβληματικά χωροκατακτητικά είδη στον κόσμο”, καθώς συνδέονται με την εξαφάνιση περισσότερων από 60 ειδών παγκοσμίως.
Τα κοκόρια μπορεί να είναι σε θέση να αναγνωρίζουν την αντανακλάσή τους.
Τα κοκόρια μπορεί να είναι πολύ πιο σοφά από ό,τι συνειδητοποιούμε. Μια νέα μελέτη δείχνει ότι οι κόκορες μπορούν να αναγνωρίσουν τον εαυτό τους σε έναν καθρέφτη.
Κόκορας-να-κουνηθείς-υπάρχω; Τον Οκτώβριο, ερευνητές βρήκαν στοιχεία που υποδηλώνουν ότι οι κόκορες μπορούν να αναγνωρίσουν τον εαυτό τους σε έναν καθρέφτη – ένα κλασικό τεστ αυτογνωσίας στα ζώα. (Μεταξύ των ελάχιστων μη ανθρώπινων ζώων που έχουν επίσης περάσει το λεγόμενο τεστ του καθρέφτη είναι οι μεγάλοι πίθηκοι, τα ρινοδέλφινα, οι ελέφαντες, οι καρακάξες και τα κοράκια).
Οι ερευνητές ελπίζουν ότι τα ευρήματά τους θα κάνουν τους ανθρώπους να επανεξετάσουν τη νοημοσύνη και άλλων ζώων.
“[Τα κοτόπουλα] είναι πολύ πιο έξυπνα από ό,τι νομίζετε”, δήλωσε στους New York Times η Sonja Hillemacher, συν-συγγραφέας της μελέτης. Πράγματι, προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι μπορούν να μετρήσουν και είναι ικανά για ενσυναίσθηση.
Όλες οι Ειδήσεις
- Τουρκία: Πέθανε η 4ποδη αγαπημένη της αντιπολίτευσης που είχε γνωρίσει τρεις προέδρους
- Η τραγική πραγματικότητα των πολικών αρκούδων – Λιώνει ο πάγος, λιώνει και το μέλλον τους
- Έκκληση υιοθεσίας για γλυκό γατάκι στη Λαμπρινή – Γίνε εσύ το παντοτινό του σπίτι!
- Σκύλος και γάτα: Χαρακτηριστικά, φροντίδα και διαφορές
