Το μεγαλύτερο καταφύγιο στον κόσμο: Φιλοξενεί χιλιάδες σκυλιά και τους χαρίζει αγάπη

Όταν ξεκίνησε, ήταν πολύ απλό. Η Lya Battle επισκεπτόταν ένα καταφύγιο ζώων για να αγοράσει τροφή για τα σκυλιά της. Ωστόσο, είδε τον Ντιέγκο στο καταφύγιο. Ο Ντιέγκο ήταν ένας άρρωστος σκύλος, ήταν γέρος, το σώμα του ήταν γεμάτο όγκους και επρόκειτο να του γίνει ευθανασία. Από συμπόνια γι’ αυτό το άρρωστο κουτάβι, υιοθέτησε τον Ντιέγκο παρά τα όσα της έλεγαν οι άνθρωποι στο καταφύγιο. Δεν είχε σημασία γι’ αυτήν. Πίστευαν ότι θα πέθαινε σε μία ή δύο εβδομάδες, αλλά ο Ντιέγκο θα έμενε με τη Λία και την οικογένειά της για τέσσερα ακόμη χρόνια.

Δεν τελείωσε εκεί. Υπήρχαν κι άλλα σκυλιά σαν τον Ντιέγκο στην Κόστα Ρίκα- σκυλιά άρρωστα, κακοποιημένα, εγκαταλελειμμένα και άστεγα. Εκείνη την εποχή, η Lya είχε ήδη υιοθετήσει μερικούς σκύλους διάσωσης, αλλά ο πληθυσμός των αδέσποτων συνέχισε να αυξάνεται και σχεδόν κάθε μέρα η Lya έβρισκε έναν ακόμη εγκαταλελειμμένο σκύλο. Το πρόβλημα των αδέσποτων απλά δεν πήγαινε πουθενά. Με εκτιμώμενο αριθμό δύο εκατομμυρίων αδέσποτων ή “zaguates” στην Κόστα Ρίκα, εκείνη και ο σύζυγός της, Alvaro Saummet, ήξεραν ότι έπρεπε να κάνουν κάτι γι’ αυτά τα zaguates.

Το μεγαλύτερο καταφύγιο για αδέσποτα ζώα

Για να αντιμετωπίσουν το ζήτημα των αδέσποτων στην Κόστα Ρίκα, το ζευγάρι συνίδρυσε το Territorio de Zaguates ή αλλιώς την “Περιοχή των αδέσποτων” το 2009. Όταν ξεκίνησαν, έπαιρναν όσα περισσότερα μπορούσαν, αλλά εκείνη την εποχή ζούσαν σε ένα ταπεινό σπίτι και τα σκυλιά που διέσωζαν γρήγορα έφτασαν τα εκατοντάδες. Χρειάζονταν έναν μεγαλύτερο χώρο για όλα αυτά τα σκυλιά και έτσι μετέτρεψαν 355 στρέμματα αγροτικής γης στα βουνά της Κόστα Ρίκα με μοναδικό σκοπό να δώσουν σε αυτά τα σκυλιά ένα μέρος για να είναι ασφαλή και υγιή. Το Territorio de Zaguates είναι ένα καταφύγιο ζώων χωρίς θανάτους και ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός αφιερωμένος στην προώθηση της ευημερίας των ζώων, βοηθώντας τα αδέσποτα να υιοθετηθούν ή παρέχοντάς τους ένα μόνιμο σπίτι.

Κάθε σκύλος στο Territorio de Zaguates είναι καλά φροντισμένος με τακτικές υγειονομικές εξετάσεις, μπάνια και τακτικές ώρες σίτισης.

Τα σκυλιά που φιλοξενούνται στο καταφύγιο έχουν υποστεί κακομεταχείριση

Εν τω μεταξύ, τα σκυλιά που έχουν υποστεί σοβαρή κακομεταχείριση ή έχουν τραυματιστεί μεταφέρονται σε κτηνιάτρους πριν επιστρέψουν στο καταφύγιο.Με τόσα πολλά σκυλιά, οι εργαζόμενοι πρέπει να διανύουν χιλιόμετρα στο βουνό για να τους δώσουν την άσκηση που χρειάζονται και οι επισκέπτες έχουν την ευκαιρία να τους ακολουθήσουν στις μεγάλες βόλτες γύρω από το βουνό.

Οι τουρίστες που επισκέπτονται το καταφύγιο υποδέχονται μια ορδή από φιλικά και αγαπημένα σκυλιά και τις ιστορίες διάσωσής τους που αποτελούν μια αξιολάτρευτη πηγή χαράς για όλους τους επισκέπτες. Αλλά επειδή αυτά τα σκυλιά είναι φιλικά και προσιτά, δεν σημαίνει ότι δεν αποτελούν απειλή. Οι επισκέπτες θα πρέπει ακόμα να τηρούν τους κανόνες ασφαλείας όταν αλληλεπιδρούν με τα σκυλιά. Καθώς περνούσαν τα χρόνια, αρκετά σκυλιά κατέληγαν να υιοθετηθούν. Αλλά ακόμη και αν περισσότερα σκυλιά έφταναν στο καταφύγιο από εκείνα που έφευγαν από αυτό, για τη Lya και τον Alvaro, το να φέρονται σε αυτά τα σκυλιά με καλοσύνη ήταν πιο σημαντικό από την υιοθεσία.

Μέχρι το 2017, οι σκύλοι που βρίσκονταν υπό τη φροντίδα τους ξεπερνούσαν τους 800 και σήμερα ο αριθμός αυτός έχει ξεπεράσει τους χίλιους. Παρά τον συντριπτικό αριθμό σκύλων, οι άνθρωποι που εργάζονται στο καταφύγιο σκύλων μπορούν να τους παρέχουν 24ωρη επίβλεψη. Εν τω μεταξύ, το καταφύγιο συνεργάζεται με κτηνιάτρους για να διασφαλίσει ότι αυτά τα σκυλιά είναι υγιή και ευτυχισμένα. Ωστόσο, το Territorio de Zaguates δεν είναι απαλλαγμένο από προβλήματα και δυσκολίες. Πρώτον, η κυβέρνηση φαίνεται να έχει πρόβλημα με το καταφύγιο, δεδομένου ότι το Territorio de Zaguates αγωνίζεται να εξασφαλίσει χρηματοδότηση από την κυβέρνηση.

Αντιμετωπίζουν επίσης μερικούς προβληματικούς γείτονες- ένα από αυτά τα παράπονα είναι μια κατηγορία για ρύπανση από τα κακά, ένας ισχυρισμός που καταρρίπτεται εύκολα από τη Lya και τους υπαλλήλους της. Η Lya ανέφερε επίσης σε μια ομιλία στο Ted πώς οι γείτονες έχουν προσπαθήσει να δηλητηριάσουν τα σκυλιά τους και πώς έχουν κόψει τους φράχτες και τις γραμμές νερού. Ωστόσο, το καταφύγιο έχει και υλικοτεχνικές δυσκολίες, επειδή η λειτουργία ενός καταφυγίου με χιλιάδες σκύλους δεν είναι φθηνή υπόθεση. Το Territorio de Zaguates πρέπει να πληρώνει για την τροφή των σκύλων, τα ετήσια εμβόλια, τις στειρώσεις, τη συντήρηση των εγκαταστάσεων και του εξοπλισμού, καθώς και τους μισθούς των εργαζομένων.

Τα προβλήματά τους δεν σταματούν εκεί

Το 2018, το καταφύγιο σκύλων αναγκάστηκε να αναβάλει τις βόλτες των επισκεπτών για να ανταποκριθεί στους νέους κυβερνητικούς κανονισμούς, καθώς και για την αναβάθμιση των εγκαταστάσεών του. Εν τω μεταξύ, λόγω της επιδημίας πανδημίας στα τέλη του 2019 και στις αρχές του 2020, το καταφύγιο έπρεπε να κλείσει για να συμμορφωθεί με τους όρους ασφαλείας και τις απαιτήσεις κοινωνικής αποστασιοποίησης. Ωστόσο, φαίνεται ότι επιδιώκουν να ανοίξουν και πάλι σύντομα.

Το καταφύγιο στιγματίζεται από ζητήματα υλικοτεχνικής υποδομής, επικριτές και σαμποτέρ και όταν ερωτηθεί, η Lya θα είναι η πρώτη που θα σας πει πως το Territorio de Zaguates δεν είναι ένα φανταχτερό μέρος. Ξέρει καλύτερα από τον καθένα ότι το γεγονός ότι το καταφύγιο υπάρχει εξ αρχής είναι μια τραγωδία.Επειδή το καταφύγιο είναι μια απόδειξη για τον πληθυσμό των αδέσποτων σκύλων της Κόστα Ρίκα και πώς το καταφύγιο σκύλων είναι επίσης το αποθετήριο όλων των θλιβερών ιστοριών διάσωσης σκύλων.Το Territorio de Zaguates στέκεται ως μνημείο για τα φτωχά και εγκαταλελειμμένα σκυλιά και με τόσα πολλά από αυτά, δεν ξέρουμε αν θα βελτιωθεί.

Παρ’ όλα αυτά, οι άνθρωποι που εργάζονται μαζί της επιμένουν γιατί ξέρουν ότι αυτό που κάνουν είναι σημαντικό. Οι άνθρωποι του Territorio de Zaguates επιλέγουν να συνεχίσουν την αφοσίωσή τους επειδή γνωρίζουν ότι τα σκυλιά στην Κόστα Ρίκα εξακολουθούν να χρειάζονται βοήθεια, ένα σπίτι και μια οικογένεια. Η Lya και ο Alvaro ξεκίνησαν αυτό το ταξίδι γνωρίζοντας ότι θα ήταν δύσκολο, ήξεραν ότι θα υπήρχαν προβλήματα στην πορεία, αλλά γι’ αυτούς το να γνωρίζουν ότι ήταν δυνατό να βοηθήσουν αυτά τα σκυλιά ήταν αρκετό για να τους παρακινήσει.

Αν και το ζήτημα των αδέσποτων στην Κόστα Ρίκα είναι ένα μεγαλύτερο ζήτημα από μόνο του, το Territorio de Zaguates είναι μια εμπνευσμένη και συγκινητική ιστορία. Είναι μια ιστορία για μια χούφτα συμπονετικών ανθρώπων που αφοσιώθηκαν στο να βοηθήσουν χιλιάδες εγκαταλελειμμένα και κακομεταχειρισμένα αδέσποτα. Αυτό το καταφύγιο χτίστηκε πάνω στην αγάπη και τη δέσμευση που δεν μοιάζει με κανένα άλλο και όπως το θέτει η Lya Battle:

“Όσο δύσκολο κι αν ήταν, πάντα άξιζε τον κόπο. Αν κάτι είναι τρομερά δύσκολο και σου παίρνει όλα όσα έχεις -τόσο υλικά όσο και συναισθηματικά- αλλά το κάνεις ακόμα, αυτό συμβαίνει επειδή έχεις βρει αυτό που πραγματικά σε καλεί. Αν ήταν εύκολο, όλοι θα το έκαναν, και αν ήταν εύκολο, δεν θα ήταν τόσο ικανοποιητικό”.

Καταφύγιο σκύλων στην Κόστα Ρίκα

Σήμερα το Territorio de Zaguates συνεχίζει να παρέχει καταφύγιο και φροντίδα για τα αδέσποτα και φιλοξενεί πάνω από 1.200-1.600 σκύλους. Το Territorio de Zaguates, καθώς και οι άνδρες και οι γυναίκες που το καθιστούν εφικτό, δείχνουν ότι αυτό το εντυπωσιακό κατόρθωμα της ευημερίας των ζώων όχι μόνο είναι εφικτό, αλλά και λειτουργεί.

Όλες οι Ειδήσεις