Η επιχείρηση Dinky Ponies της Sarah Woodland φέρνει έξι μικροσκοπικά πόνι Σέτλαντ για να συναντήσει κατοίκους γηροκομείων και νοσοκομείων σε όλη την Αγγλία
Τα μικροσκοπικά άλογα της Woodland επισκέπτονται επίσης παιδιά σε σχολεία με ειδικές ανάγκες και γενικά σχολεία και κλείνουν ιδιωτικές ατομικές συνεδρίες
Τα μικροσκοπικά πόνυ Σέτλαντ μπορεί να έχουν ύψος μικρότερο από 1,5 μέτρο, αλλά η ταξιδιωτική ομάδα μικροσκοπικών αλόγων της Sarah Woodland ανεβάζει το ηθικό στα ύψη σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο.
Το 2021, η ιστιοπλόος Woodland, που ζει όλη της τη ζωή, δημιούργησε τα Dinky Ponies, μια ομάδα θεραπευτικών πόνυ με εύστοχη ονομασία που εδρεύει στο Oxfordshire.
Το διασκεδαστικού μεγέθους κοπάδι ξεκίνησε να συμμετέχει σε υπαίθρια παιδικά πάρτι και ιδιωτικές επισκέψεις σε όλη τη νότια Αγγλία, αλλά η Woodland χρειαζόταν έναν τρόπο για να μην πέφτουν οι δουλειές με τις θερμοκρασίες κάθε χειμώνα.
Προς το τέλος του καλοκαιριού του 2022, τηλεφώνησε σε μερικά τοπικά σπίτια φροντίδας για να δει αν οι ηλικιωμένοι κάτοικοί τους θα ήθελαν να γνωρίσουν τα Dinky Ponies.
Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να κατακλυστεί η Woodland από κρατήσεις και ερωτήματα που ζητούσαν επισκέψεις από τα έξι εκπαιδευμένα και πιστά άλογα που αποτελούν την ομάδα: Poppy, Abbey, Charm, Tinks, Gracie και Georgie.
Σήμερα, τα Dinky Ponies έχουν επεκτείνει τις υπηρεσίες τους σε νοσοκομεία, σχολεία με ειδικές ανάγκες, γενικά σχολεία και πολλά άλλα.
Η Woodland λέει ότι έχει δει μια σειρά από “ανεκτίμητες” αντιδράσεις κατά τη διάρκεια των επισκέψεών τους, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι είναι “εξαιρετικά ευχαριστημένοι” που συναντούν τα απροσδόκητα κατοικίδια ζώα θεραπείας.
“Πολλοί είναι πολύ έκπληκτοι, ειδικά αν βρίσκονται σε ένα δωμάτιο στο οποίο πρέπει να φτάσετε με [ασανσέρ], και δεν θα περίμεναν ποτέ να δουν ένα πόνι να μπαίνει στο δωμάτιό τους!” λέει η πρώην ελεύθερη επαγγελματίας περιποιούσα άλογα και προσθέτει: “Μερικοί δεν πιστεύουν ότι τα πόνι είναι αληθινά. Κάποιοι φοβούνται περιστασιακά και χρειάζονται λίγη επιβεβαίωση”.
Χάρη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οι υπηρεσίες των Dinky Ponies έχουν φτάσει στους φιλόζωους πολύ πέρα από τις αγγλικές πόλεις στις οποίες ταξιδεύουν. Η Woodland καταγράφει τις συναντήσεις τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μοιράζοντας μερικές από τις πιο συγκινητικές αλληλεπιδράσεις των πόνι για τους 124.000 followers της στο Instagram.
Μια επίσκεψη των Dinky Ponies
Σε μια ανάρτηση με πάνω από 130.000 likes, η Poppy το πόνυ έβγαλε αμέσως από το καβούκι της μια ιδιαίτερα επιφυλακτική, συχνά απόμακρη κάτοικο του οίκου ευγηρίας. Στο κλιπ, η Poppy φαίνεται να ακουμπάει άνετα το κεφάλι της στην ηλικιωμένη γυναίκα, της οποίας η ανυπόμονη χαρά είναι αισθητή στα πλάνα.
“Ένα από τα πράγματα που αγαπώ περισσότερο στη δουλειά μου είναι να βλέπω τη διαφορά που κάνουν τα πόνυ”, έγραψε η Woodland στη λεζάντα του βίντεο στο Instagram. “Το να βλέπεις πώς η παρουσία τους κυριολεκτικά αλλάζει ολόκληρη τη διάθεση, τις εκφράσεις του προσώπου και τη στάση κάποιου. Βλέποντας τα μάτια τους να φωτίζονται και τα χαμόγελα να σχηματίζονται στα πρόσωπά τους. Όταν από το να κάθονται και να κοιτάζουν τον τοίχο, γίνονται αφοσιωμένοι, κουβεντιάζουν και απολαμβάνουν την παρέα των πόνι. Μου αρέσει να κάθομαι και να βλέπω τη μαγεία να συμβαίνει”.
Οι θαυμαστές και οι οπαδοί των Dinky Ponies καταφεύγουν στα σχόλια για να επαινέσουν την πρωτοβουλία της Woodland και τα αξιοσημείωτα καλομαθημένα πόνι της. Μετά από δεκαετίες εμπειρίας στην εργασία με άλογα, η Woodland λέει ότι η εκπαίδευση απαιτεί χρόνο, υπομονή και αγάπη πάνω απ’ όλα.
“Ποτέ δεν τα αναγκάζω να κάνουν κάτι που δεν θέλουν να κάνουν, οπότε οι επισκέψεις διέπονται πραγματικά από τα ίδια και από το πού θέλουν να πάνε”, λέει. “Έχει να κάνει πολύ με την εμπιστοσύνη και την κατανόηση ότι δεν θα τα έθετα ποτέ σε κίνδυνο”.
