Ο Zaheer Ali βρισκόταν σε μια βόλτα στους θάμνους της Νότιας Αφρικής όταν συνάντησε έναν μοναχικό ρινόκερο να μασουλάει χορτάρι.
Στο κεφάλι του ρινόκερου ήταν σκαρφαλωμένος ένας μικρός οξόκερος, και παρόλο που ο Ali είχε έτοιμη τη φωτογραφική του μηχανή, δεν παρατήρησε κάτι ιδιαίτερα αξιόλογο για φωτογραφία. Αλλά σε λίγα λεπτά, όλα αυτά θα άλλαζαν.
Το πουλί με το κόκκινο ράμφος εντοπίζεται συχνά να κάνει οτοστόπ στις πλάτες και τα κεφάλια των μαύρων ρινόκερων. Τα πουλιά τρέφονται με τσιμπούρια και προνύμφες μυγών στο σκληρό δέρμα του ρινόκερου, απαλλάσσοντας το μεγάλο ζώο από ανεπιθύμητα παράσιτα. Οι ρινόκεροι παρέχουν στα πουλιά ένα ασφαλές μέρος για να ζήσουν και άφθονη τροφή – αλλά η σχέση τους είναι ακόμη πιο βαθιά.
Η ονομασία Σουαχίλι για τον κοκκινολαίμη είναι “Askari wa kifaru”, που μεταφράζεται ως “ο φύλακας του ρινόκερου”. Μια πρόσφατη μελέτη ανακάλυψε ότι αν και τα πουλιά έχουν μήκος μόλις 8 ίντσες, βοηθούν να κρατήσουν τους μεγάλους φίλους τους ασφαλείς.
Οι επιστήμονες ανέφεραν στην επιθεώρηση Current Biology ότι οι οξυπεκτές αναπληρώνουν την κακή όραση των ρινόκερων, προειδοποιώντας τους για τον κίνδυνο. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι όταν οι οξυπετείς εντοπίζουν ανθρώπους να πλησιάζουν, κάνουν μια απότομη προειδοποιητική φωνή ή σφύριγμα και οι ρινόκεροι γνωρίζουν να γίνουν πιο προσεκτικοί.
Αυτό βοηθά το είδος που απειλείται με εξαφάνιση να αποφύγει τους λαθροθήρες, οι οποίοι κυνηγούν τα ζώα για τα κέρατά τους, τα οποία χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική.
Όμως ο Ali παρατήρησε και κάτι άλλο όταν κοίταξε το ζεύγος βοδινού και ρινόκερου εκείνη την ημέρα. “Παρακολούθησα καθώς αυτό το μικροσκοπικό πουλί ακόνιζε το ράμφος του στο κέρατο του ρινόκερου και ήταν κάτι που δεν είχα ξαναδεί”, δήλωσε ο Ali σε μια ανάρτηση στο blog του Zali Safari. “Πήρα τη φωτογραφική μου μηχανή και περίμενα την κατάλληλη στιγμή και τράβηξα τη φωτογραφία καθώς το πουλί ξάπλωνε στο κέρατο του ρινόκερου”.
Το πουλί φαινόταν να σκύβει για να αγκαλιάσει τον ρινόκερο, ενώ και τα δύο ζώα ήταν εντελώς χαλαρά και ευτυχισμένα ο ένας με την παρουσία του άλλου. Κατά τύχη, ο Ali είχε απαθανατίσει μια εικόνα που συμβολίζει απόλυτα τη συμβιωτική σχέση που μοιράζονται οι δύο απίθανοι φίλοι.
Όλες οι Ειδήσεις
- Έκκληση για άμεση φιλοξενία ή υιοθεσία για τη Μπαλού
- Ραγίζει καρδιές: Έγκυος σκύλος παρακαλεί για βοήθεια λίγο πριν τη γέννα
- Γιατί η γάτα σας αγνοεί όταν γυρνάτε σπίτι και τι θέλει να σας πει
- Διαμαρτυρία ακτιβιστών για τα δικαιώματα των ζώων στο κέντρο της Αθήνας: Ζητούν να τελειώσει η εκμετάλλευση
