Οι θεραπευτές άνοιξαν το φερμουάρ της δικτυωτής πόρτας του μεταφορέα και ο χρυσαετός δεν δίστασε. Βγήκε έξω, έσπρωξε με δύναμη και άρχισε να χτυπάει τα τεράστια φτερά του. Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, είχε πετάξει πάνω από τον γκρεμό και είχε εξαφανιστεί από το οπτικό πεδίο.
Το αρπακτικό απελευθερώθηκε στο Gunsight Point στην Αριζόνα, όχι μακριά από το σημείο όπου είχε βρεθεί σχεδόν εννέα μήνες νωρίτερα. Ο αετός βρέθηκε στην άκρη του δρόμου και μεταφέρθηκε στο Wild Friends, ένα καταφύγιο άγριας ζωής και κέντρο αποκατάστασης που αποτελεί μέρος της Best Friends Animal Society στο Kanab της Γιούτα.
Ο αετός ήταν σε κρίσιμη κατάσταση, αλλά τα μέλη του προσωπικού εργάστηκαν για να τον σταθεροποιήσουν. Έκαναν ακτινογραφίες και διαπίστωσαν ότι η καλλιέργειά του, μια θήκη που συνδέεται με τον οισοφάγο, ήταν γεμάτη με κάποιο μη αναγνωρίσιμο υλικό.
“Αυτός ο αετός ήρθε ακριβώς από την εθνική οδό. Αρχικά πίστευαν ότι τον είχε χτυπήσει αυτοκίνητο, αλλά τώρα πιστεύουμε ότι είχε δηλητηρίαση από μόλυβδο. Όπως και να έχει, δεν ήταν σε θέση να πετάξει”, λέει η Λόρεν Ρος, ειδικός στη διάσωση και τη φροντίδα των Best Friends. “Η καλλιέργειά του είχε φουσκώσει πολύ από το φαγητό, οπότε έπρεπε να τον πάμε εσπευσμένα στον κτηνίατρό μας [ο οποίος] του έσωσε τη ζωή και του έκανε επείγουσα χειρουργική επέμβαση”.
Οι κτηνίατροι χρειάστηκε να πραγματοποιήσουν μια δεύτερη επέμβαση όταν η ράβδος βγήκε μέσα από τα ράμματα του. Αυτό απαιτούσε την παραμονή του στην εντατική για περισσότερο από ένα μήνα.
“Η παραμονή του στην εντατική για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα σήμαινε ότι έχασε πολλούς από τους μύες πτήσης του, οπότε έζησε μαζί μας για οκτώ μήνες, για να πάρει πίσω αυτούς τους μύες”, λέει ο Ρος.
Οι θεραπευτές πέρασαν μήνες δουλεύοντας μαζί του στην ειδική εγκατάσταση πτήσης πουλιών στο Best Friends. Στην αρχή, ο αετός ήταν σε θέση να πετάξει μόνο έναν ή δύο γύρους. Λίγο πριν την απελευθέρωσή του, ήταν σε θέση να πετάξει οκτώ γύρους χωρίς διάλειμμα.
Όταν ο αετός ήταν έτοιμος να απελευθερωθεί ξανά στη φύση, οι Φίλοι της Καλύτερης Φύσης επικοινώνησαν με το Τμήμα Θήρας και Ψαριών της Αριζόνα για να τους προτείνουν μια τοποθεσία απελευθέρωσης. Επέλεξαν το Gunsight Point, το οποίο βρισκόταν μόλις 30 μίλια έξω από τη Φρεντόνια, όπου είχε βρεθεί ο αετός.
Πτήση στα ύψη
Οι Ρεχάμπερς παρακολουθούσαν καθώς πετούσε πάνω από το φαράγγι και εξαφανιζόταν.
“Εδώ πάνω, οι περισσότεροι τραυματισμοί που αντιμετωπίζουμε όσον αφορά την άγρια ζωή είναι πουλιά. Βρισκόμαστε σε μια προνομιακή περιοχή για κάθε είδους αρπακτικά και μεταναστευτικά πουλιά”, λέει η Abby Feddern, υπεύθυνη άγριας ζωής του Τμήματος Θήρας και Ψαριών της Αριζόνα. “Αυτή είναι μια καλή ιστορία επιτυχίας για εμάς”.
Η περιοχή απελευθέρωσης βρίσκεται στο βόρειο τμήμα της Αριζόνα, βόρεια του Grand Canyon, και είναι μια πολύ απομακρυσμένη περιοχή. Η Feddern λέει ότι δεν έχουν πολλή βοήθεια με διασώστες, αναμορφωτές ή εγκαταστάσεις που μπορούν να πάρουν και να περιθάλψουν αρπακτικά αυτού του μεγέθους, οπότε ήταν μεγάλη η βοήθεια των Best Friends.
“Είμαστε εδώ έξω όλη την ώρα, θα είναι σίγουρα στη λίστα με τα “να τον προσέχω””, λέει ο Feddern.
Οι χρυσαετοί περιλαμβάνονται στον Κόκκινο Κατάλογο των Απειλούμενων Ειδών της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN) ως είδος “ελάχιστης ανησυχίας”. Όμως εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν μια σειρά από απειλές, από την απώλεια ενδιαιτημάτων και τη δηλητηρίαση από μόλυβδο μέχρι τις συγκρούσεις οχημάτων. Μερικές φορές πυροβολούνται σκόπιμα, παγιδεύονται και δηλητηριάζονται.
Ο Ρος ήταν εκεί όταν ο αετός πετούσε μακριά και περιέγραψε το γεγονός ως εκπληκτικό
“Αυτή είναι μία από τις πιο ωραίες απελευθερώσεις που έχω δει, κυρίως επειδή οι χρυσαετοί που παίρνουμε σε περίθαλψη προέρχονται από κοντά στο Best Friends και έτσι τους απελευθερώνουμε ακριβώς στο χώρο”, λέει.
“Οπότε το να τον οδηγήσουμε και να τον απελευθερώσουμε πίσω στην πατρίδα του ήταν καταπληκτικό. Αφού έπρεπε να δουλέψουμε μαζί του τόσο πολύ τους τελευταίους οκτώ μήνες, το να τον φτάσουμε σε αυτό το σημείο ήταν πραγματικά ικανοποιητικό”.
Όλες οι Ειδήσεις
- Έκκληση για άμεση φιλοξενία ή υιοθεσία για τη Μπαλού
- Ραγίζει καρδιές: Έγκυος σκύλος παρακαλεί για βοήθεια λίγο πριν τη γέννα
- Γιατί η γάτα σας αγνοεί όταν γυρνάτε σπίτι και τι θέλει να σας πει
- Διαμαρτυρία ακτιβιστών για τα δικαιώματα των ζώων στο κέντρο της Αθήνας: Ζητούν να τελειώσει η εκμετάλλευση
