Εκτός από σπουδαίοι σύντροφοι, οι γάτες μπορεί στην πραγματικότητα να έχουν σώσει τον πολιτισμό από την πείνα και τις ασθένειες.
Φανταστείτε να ζούσατε σε μια εποχή και έναν τόπο όπου κάθε σπίτι έσφυζε από μικροσκοπικά, επικίνδυνα θηρία. Κάποια νέα απειλή καραδοκούσε σε κάθε γωνιά: ζωύφια που κρύβονταν σε πήλινα πιθάρια, αρουραίοι που αλλοίωναν τεράστιες ποσότητες αποθηκευμένων σιτηρών, δηλητηριώδεις σκορπιοί που σερνόταν κάτω από κούνιες. Σε αυτόν τον τόπο και χρόνο -την Αρχαία Αίγυπτο– υπήρχε ένα πλάσμα που μπορούσε να κάνει τον κόσμο ασφαλή από αυτά τα μικρά τέρατα: η γάτα.
Τα ίδια χαριτωμένα πλάσματα που σήμερα κοιμούνται στα μαξιλάρια μας ήταν σωτήριοι σύντροφοι των ανθρώπων της αρχαίας Αιγύπτου. 
Δεν είναι να απορεί κανείς που γενιές Αιγυπτίων έτρεφαν να τις λατρεύουν
Μια από τις πρώτες θεότητες της αρχαίας Αιγύπτου ήταν η θεά Mafdet, η οποία ήταν ιδιαίτερα σεβαστή από τους ανθρώπους που αναζητούσαν προστασία από δηλητηριώδη ζώα όπως τα φίδια και οι σκορπιοί. Απεικονιζόταν με διάφορες άγριες, αιλουροειδείς μορφές, πιο συχνά ως γυναίκα με κεφάλι λιονταριού, τσίτα ή σπιτόγατας (αν και μερικές φορές απεικονιζόταν ως γάτα με κεφάλι γυναίκας). Επειδή οι γάτες μπορούσαν να προστατεύουν από τα μικροσκοπικά τέρατα που έκαναν τα αιγυπτιακά σπίτια ανασφαλή, η Mafdet θεωρούνταν προστάτιδα του σπιτιού – και του ίδιου του βασιλείου!
Αργότερα στην αιγυπτιακή ιστορία, η θεά Bastet (μερικές φορές απλώς “Bast“) αντικατέστησε τη Mafdet ως η εκλεκτή αιλουροειδής θεά. Όπως και η Mafdet, θεωρούνταν προστάτιδα του σπιτιού (και ιδιαίτερα των παιδιών και των βασιλικών), κυρίως λόγω της φημισμένης ικανότητας των γατών να σκοτώνουν φίδια, σκορπιούς και άλλα παράσιτα. Οι οπαδοί της την αποκαλούσαν “Μάτι του Ρα“, του θεού του ήλιου, και πίστευαν ότι παρακολουθούσε τον κόσμο και προστάτευε την Αίγυπτο από εισβολές.
Ήταν πολύτιμα μέλη της οικογένειας
Καθώς οι Αιγύπτιοι εξημέρωσαν πραγματικά τις γάτες τους, καθιστώντας τες πολύτιμα μέλη της οικογένειας και όχι απλώς ζώα που παραμόνευαν και προστάτευαν τα σπίτια των ιδιοκτητών τους, η εικόνα της Bastet έγινε πολύ πιο μαλακή – έγινε θεά της οικογένειας, της γονιμότητας και της αγάπης. Οι Αιγύπτιοι άρχισαν να θεωρούν τις γάτες τους ως στοργικά, σημαντικά μέλη της οικογένειάς τους, και τις αντιμετώπιζαν με τον ίδιο σεβασμό και αξιοπρέπεια όπως τα δικά τους παιδιά. Οι οπαδοί της Bastet μουμιοποιούσαν τις γάτες τους και τις θρηνούσαν με τον ίδιο τρόπο που θρηνούσαν τα ανθρώπινα μέλη της οικογένειάς τους – και με τον ίδιο τρόπο που θρηνούμε σήμερα εμείς οι γατόφιλοι τα δικά μας τετράποδα μέλη της οικογένειάς μας.
Συνηθίζουμε να αστειευόμαστε για το πώς οι γάτες αισθάνονται ότι δικαιούνται λατρεία. Όποιος έχει γνωρίσει ποτέ έναν κακομαθημένο γάτο ξέρει ότι οι γάτες δεν έχουν ξεχάσει ποτέ τις μέρες που τις λάτρευαν. Η λατρεία των γατών στην αρχαία Αίγυπτο ήταν βάσιμη. Κάποτε οι γάτες έσωζαν ζωές υπερασπιζόμενες τις οικογένειες από τα παράσιτα. Χωρίς αυτές, ο πολιτισμός όπως τον ξέρουμε ίσως να μην είχε επιβιώσει ποτέ!
Όλες οι Ειδήσεις
- Γιατί η γάτα σας αγνοεί όταν γυρνάτε σπίτι και τι θέλει να σας πει
- Διαμαρτυρία ακτιβιστών για τα δικαιώματα των ζώων στο κέντρο της Αθήνας: Ζητούν να τελειώσει η εκμετάλλευση
- Η φωτογραφία που άλλαξε ζωές: Η Μάρθα, η σκυλίτσα που φωτογραφήθηκε με τον Στέφανο Κασσελάκη, υιοθετήθηκε
- Ο μικρός κούκλος ψάχνει το παντοτινό του σπίτι!
