Ο Τόμας παραδόθηκε σε καταφύγιο όταν ο ιδιοκτήτης του αρρώστησε και δεν μπορούσε πλέον να τον φροντίσει. Μόλις έφτασε στις Υπηρεσίες Ζώων της κομητείας Βαλτιμόρης, το προσωπικό εκεί άρχισε αμέσως να ψάχνει για ένα ίδρυμα διάσωσης που θα τον έπαιρνε. Αποφάσισαν ότι ο Τόμας ήταν λίγο παραπάνω από ό,τι μπορούσαν να χειριστούν – επειδή ήταν 26 ετών.
Οι ηλικιωμένες γάτες ηλικίας περίπου 10 έως 13 ετών δυσκολεύονται ήδη να υιοθετηθούν, αλλά, στα 26 τους χρόνια, το καταφύγιο γνώριζε ότι οι πιθανότητες του Τόμας να υιοθετηθεί ήταν πάρα πολύ μικρές. Δεν είναι πολλοί άνθρωποι πρόθυμοι να αναλάβουν μια γάτα τόσο μεγάλης ηλικίας, γνωρίζοντας όλες τις ιατρικές προκλήσεις που συχνά αντιμετωπίζουν. Το καταφύγιο ήξερε ότι θα ήταν δύσκολο να προσπαθήσει να βρει μια διάσωση για να τον αναλάβει επίσης, αλλά άρχισαν να δημοσιεύουν γι’ αυτόν ούτως ή άλλως – και πριν περάσει πολύς καιρός, η κατάλληλη γυναίκα τον πρόσεξε και ήξερε ότι μπορούσε να βοηθήσει.
Η Laura Cassiday, διαχειρίστρια του webmail και μανιώδης ανάδοχη μαμά του Animal Allies Rescue Foundation (AARF), είδε μια ανάρτηση για τον Thomas και αμέσως της κίνησε το ενδιαφέρον, ειδικά επειδή είχε περίπου την ίδια ηλικία με εκείνη. Ήξερε ότι ο σούπερ ηλικιωμένος θα δυσκολευόταν να βρει κάποιον πρόθυμο να τον αναλάβει και ήξερε αμέσως τι έπρεπε να κάνει.
“Έκανα scroll στο news feed μου και διάβασα “26” και σταμάτησα στις γραμμές μου”, δήλωσε η Cassiday στο The Dodo. “Δεν είχα καν ακούσει ποτέ για γάτα τόσο μεγάλης ηλικίας. Ήταν μια απόφαση που πάρθηκε με το καλημέρα- σχολίασα ότι μπορούσαν να σταματήσουν να ψάχνουν και θα τον έπαιρνα εγώ, και τηλεφωνήσαμε στο καταφύγιο για να πούμε ότι η AARF θα τον έπαιρνε. Τον πήρα το επόμενο πρωί”.
Αντί όμως να τον βάλει για υιοθεσία μέσω της AARF, η Cassiday πήρε τον Thomas στο σπίτι της. Δεν ήθελε να χρειαστεί να περιμένει για ένα σπίτι, ενώ ήδη μπορεί να μην του έχει απομείνει πολύς χρόνος, οπότε αποφάσισε να γίνει η “fospice” μαμά του – που σημαίνει ότι θα τον φροντίζει για το υπόλοιπο της ζωής του.
“Βασικά τον αναλάβαμε γνωρίζοντας ότι δεν θα υιοθετηθεί ποτέ, με μοναδικό σκοπό να σώσουμε τη ζωή του”, δήλωσε η Cassiday.
Αφού τον εξέτασε κτηνίατρος, διαπιστώθηκε ότι ο Thomas έχει υπερθυρεοειδισμό και σοβαρή οδοντική νόσο και του χορηγήθηκε φαρμακευτική αγωγή και για τα δύο. Εκτός από αυτά, όμως, ο Thomas είναι στην πραγματικότητα σε πολύ καλή υγεία για γάτα της ηλικίας του, προς μεγάλη έκπληξη και χαρά της νέας του οικογένειας.
Ο Τόμας βρίσκεται στο νέο του σπίτι εδώ και περίπου μια εβδομάδα και ακόμα προσπαθεί να συνηθίσει τα πάντα. Πιθανότατα βρισκόταν στο προηγούμενο σπίτι του σε όλη του τη ζωή, και στα 26 του χρόνια, το να αφήνεις το μοναδικό σπίτι που έχεις γνωρίσει ποτέ είναι πολύ δύσκολο να το αντιμετωπίσεις. Η Cassiday είναι τόσο χαρούμενη που τον έχει, όμως, και έχει ήδη ερωτευτεί τη γλυκιά, γεροντική του προσωπικότητα. Έχει τέσσερις δικές της γάτες και άλλες δύο θετές γάτες, όλες πολύ μικρότερες από τον Τόμας, προφανώς, και σίγουρα φέρνει μια ήρεμη ενέργεια στο ήδη πολύβουο νοικοκυριό.
“Οι νεαρές γάτες είναι πολλή δουλειά”, δήλωσε η Cassiday. “Μπλέκονται σε διάφορα πράγματα. Σπαταλάω τόσα χρήματα σε χαρτί τουαλέτας επειδή η Juniper το ξετυλίγει όλο τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα. Ο Τόμας ξαπλώνει ήσυχα στο κρεβάτι του όλη μέρα και δεν ενοχλεί κανέναν. Είναι το ιδανικό κατοικίδιο. Δεν λέω ότι όλοι πρέπει να πάνε και να υιοθετήσουν μια γάτα 26 ετών, αλλά όταν ψάχνετε να υιοθετήσετε, ίσως να ρίξετε μια δεύτερη ματιά σε εκείνο το 12χρονο ή 13χρονο. Σας χρειάζονται πολύ περισσότερο από ό,τι ένα γατάκι”.
Η Cassiday έχει τραβήξει μεγάλη προσοχή επειδή υιοθέτησε τον Thomas, και η ίδια και η οικογένειά της έχουν συγκινηθεί από το κύμα υποστήριξης που έχουν λάβει επειδή ανέλαβαν τη γλυκιά ηλικιωμένη γάτα. Έχουν λάβει αμέτρητα σχόλια, μηνύματα και δωρεές από ανθρώπους που όλοι θέλουν να στηρίξουν τον Τόμας κατά τη διάρκεια της χρυσής του ηλικίας και είναι εντελώς συγκλονισμένοι από όλη αυτή την καλοσύνη – αν και ο ίδιος ο Τόμας είναι εντελώς ατάραχος από όλα αυτά.
“Είναι σίγουρα ένας γέρικος γέρος”, δήλωσε η Cassiday. “Μισεί τη διασημότητα και τη φήμη και θέλει να τον αφήσουν ήσυχο. Δεν τον κατηγορώ. Η μόνη του αληθινή αγάπη είναι το φαγητό. Τον ταΐζω όσο θέλει γιατί νιώθω ότι είναι 26 ετών και του αξίζει. Του αρέσει να τον χαϊδεύουν και θα παίξει λίγο με τα παιχνίδια, αλλά κυρίως κοιμάται και τρώει αυτός ο γέρος”.
Η Cassiday δεν έχει απολύτως καμία ιδέα για το πόσο χρόνο θα έχει με τον Thomas – αλλά είτε πρόκειται για ένα μήνα είτε για δύο χρόνια, είναι τόσο ευγνώμων για το χρόνο που θα έχουν και είναι απλά χαρούμενη που εκείνη και η AARF κατάφεραν να του σώσουν τη ζωή.
“Νιώθω σαν ένα συνηθισμένο άτομο που βρέθηκε σε μια εξαιρετική στιγμή”, δήλωσε η Cassiday. “Στο μυαλό μου, έκανα αυτό που θα έπρεπε να είχε κάνει οποιοσδήποτε άλλος. Είδα ένα ζώο που χρειαζόταν βοήθεια και ήξερα ότι είχα τη δυνατότητα να βοηθήσω, οπότε το έκανα”.
Όλες οι Ειδήσεις
- Γιατί η γάτα σας αγνοεί όταν γυρνάτε σπίτι και τι θέλει να σας πει
- Διαμαρτυρία ακτιβιστών για τα δικαιώματα των ζώων στο κέντρο της Αθήνας: Ζητούν να τελειώσει η εκμετάλλευση
- Η φωτογραφία που άλλαξε ζωές: Η Μάρθα, η σκυλίτσα που φωτογραφήθηκε με τον Στέφανο Κασσελάκη, υιοθετήθηκε
- Ο μικρός κούκλος ψάχνει το παντοτινό του σπίτι!
