Η εισβολή ενός ξενόφερτου μυρμηγκιού στην αφρικανική σαβάνα προκάλεσε αλυσιδωτές αντιδράσεις που διατάραξαν την οικολογική ισορροπία της περιοχής. Το επεκτατικό μυρμήγκι Pheidole megacephala εκτόπισε τα ντόπια μυρμήγκια που ζουν στις ακακίες και τα προστατεύουν από τους ελέφαντες. Χωρίς την προστασία των ντόπιων μυρμηγκιών, οι ακακίες μειώθηκαν, στερώντας από τα λιοντάρια τα δέντρα που χρησιμοποιούν για να κρύβονται και να κυνηγούν ζέβρες.
Τα λιοντάρια αναγκάστηκαν έτσι να στραφούν στους βούβαλους, μια πολύ πιο επικίνδυνη λεία.
Παρά τις ανησυχίες για την επιβίωση των λιονταριών, δεν υπάρχει εύκολη λύση για την αντιμετώπιση του προβλήματος. Οι υπεύθυνοι του καταφυγίου στην Κένυα εξετάζουν το ενδεχόμενο να στήσουν προσωρινούς φράχτες για την προστασία των αποικιών από τους ελέφαντες.
Το Pheidole megacephala, γνωστό και ως “Bigheaded ant” ή “Μυρμήγκι με Μεγάλο Κεφάλι,” είναι ένα από τα πιο επιθετικά και επεκτατικά μυρμήγκια στον κόσμο. Αυτό το είδος έχει προκαλέσει σημαντικά οικολογικά προβλήματα σε περιοχές όπου έχει εισαχθεί, λόγω της ικανότητάς του να κυριαρχεί πάνω σε άλλα είδη και να διαταράσσει τα τοπικά οικοσυστήματα.
Χαρακτηριστικά του Pheidole megacephala:
- Μορφολογία: Το είδος αυτό χαρακτηρίζεται από δύο κάστες εργατριών: τις μικρές εργάτριες (minor workers) και τις μεγάλες εργάτριες ή “στρατιώτες” (major workers). Οι στρατιώτες έχουν δυσανάλογα μεγάλα κεφάλια σε σύγκριση με το υπόλοιπο σώμα τους, από τα οποία προέρχεται και το όνομα του είδους. Τα κεφάλια τους είναι κατάλληλα για θραύση και σύνθλιψη τροφής.
- Χρώμα: Το χρώμα τους είναι συνήθως ανοιχτό καφέ, αλλά μπορεί να ποικίλει από κίτρινο-καφέ έως σκούρο καφέ.
Όλες οι Ειδήσεις
- Η σημασία της καλής διατροφής για την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος των ζώων το χειμώνα
- Έκκληση υιοθεσίας: Ένα γλυκό γατάκι αναζητά το παντοτινό του σπίτι
- Πρώτες βοήθειες σε περίπτωση δηλητηρίασης: Σημάδια και ενέργειες που πρέπει να γίνουν άμεσα
- Πώς να κερδίσεις την εμπιστοσύνη μιας φοβισμένης αδέσποτης γάτας
