Ο Μάριο Ροντρίγκεζ λατρεύει απολύτως τα πιτ μπουλ.
Έτσι, όταν η σύζυγός του του μίλησε πρόσφατα για τον Hickory, ένα χαμογελαστό σκυλί 2 ετών που βρισκόταν στη λίστα θανάτου του Animal Care Centers of NYC (ACC), ο Rodriguez τον ερωτεύτηκε αμέσως. Ήθελε να τον υιοθετήσει – και ήξερε ότι μάλλον δεν του έμενε πολύς χρόνος.
“Όλοι στην οικογένειά μας μεγάλωσαν με αυτή τη ράτσα, και μεγαλώσαμε και τα παιδιά μας με αυτή τη ράτσα”, δήλωσε ο Rodriguez στο The Dodo. “Είναι τόσο τρυφερά ζωάκια. Κοιτάζοντας τη φωτογραφία του Hickory, μπορούσα να πω ότι ήθελε απλώς να τον αγαπούν”.
Η ιστορία του Hickory
Αλλά υπήρχε μόνο ένα πρόβλημα. Ο Ροντρίγκεζ, οδηγός φορτηγού, βρισκόταν 2.800 μίλια μακριά για δουλειά στην Καλιφόρνια. Έτσι έκανε αυτό που θα έκανε κάθε φιλόζωος: Τα παράτησε όλα.
“Είπα στη γυναίκα μου, ‘Πρέπει να πάω να τον πάρω'”, είπε. “Είμαι σε αποστολή να σώσω αυτό το σκυλί”.
Ο Ροντρίγκεζ επικοινώνησε με τον εργοδότη του και, ευτυχώς, ήταν πολύ εξυπηρετικός και προγραμμάτισε ένα δρομολόγιο παράδοσης που θα τον έφερνε στη Νέα Υόρκη. Τηλεφώνησε στο καταφύγιο για να τους ενημερώσει ότι θα ερχόταν και μετά έφυγε.
“Σπρώχναμε μέσα στην κίνηση και τηλεφωνούσα στο καταφύγιο κάθε μέρα, και την τρίτη μέρα ήξεραν τον αριθμό μου”, είπε ο Ροντρίγκεζ. “Μου έλεγαν: “Είναι ακόμα εδώ, Μάριο, είναι ακόμα εδώ!””
Μετά από έξι ολόκληρες ημέρες στο δρόμο, ο Ροντρίγκεζ έφτασε στο καταφύγιο ACC του Μπρούκλιν στις 20 Αυγούστου. Επιτέλους θα συναντούσε το νέο μέλος της οικογένειάς του από κοντά, αφού είχε διανύσει 2.800 μίλια.
“Πάρκαρα το φορτηγό μου και έτρεξα μέσα”, είπε ο Ροντρίγκεζ. “Μόλις με είδε ο Hickory, κυριολεκτικά σχεδόν πήδηξε μέσα από την πόρτα του κυνοκομείου. Του είπα, “Αυτό είναι, φιλαράκο! Πάμε σπίτι!’ Άρχισε να κουνάει τρελά την ουρά του. Αμέσως άρχισε να πηδάει πάνω μου, γλείφοντας το πρόσωπό μου”.
Ήταν έρωτας με την πρώτη ματιά. Ο Ροντρίγκεζ ήταν τόσο χαρούμενος – και ο Χίκορι επίσης.
“Έμοιαζε σαν να με περίμενε”, πρόσθεσε ο Ροντρίγκεζ. “Ήταν τόσο περίεργο. Είχαμε μια άμεση σύνδεση. Ποτέ στη ζωή μου δεν είχα σκύλο που να δέθηκε τόσο γρήγορα μαζί μου”.
Ο Ροντρίγκεζ συμπλήρωσε τα χαρτιά της υιοθεσίας και δεν άργησαν να βγουν και πάλι στο δρόμο τα δύο φιλαράκια. Ο Χίκορι μπήκε αμέσως στο φορτηγό και ξεκίνησαν για το σπίτι του Ροντρίγκεζ στη Τζόρτζια.
Εκεί, ο Χίκορι γνώρισε τη νέα του οικογένεια, συμπεριλαμβανομένων των δύο αδελφών του, του Κούπερ και του Έιντζελ. Ο Χίκορι φάνηκε στην αρχή ντροπαλός απέναντί τους, αλλά μετά από λίγα λεπτά οι τρεις τους έτρεξαν μαζί στο γκαζόν και άρχισαν να παίζουν.
“Άρχισαν αμέσως να παίζουν σαν τρία μικρά παιδιά”, δήλωσε ο Ροντρίγκεζ. “Ήταν ένα θέαμα που έπρεπε να δεις”.
Ο Hickory πήγε επίσης στον κτηνίατρο της οικογένειας, όπου του δόθηκαν φάρμακα για μια ελαφριά λοίμωξη του αναπνευστικού που μπορεί να κόλλησε από άλλο σκύλο στο καταφύγιο.
Μετά από λίγο νόστιμο φαγητό και με μια στοργική οικογένεια στο πλευρό του, ο Hickory δεν άργησε να προσαρμοστεί. Ακόμα και με τον μικρό εγγονό της Rodriguez, ο οποίος έχει συνηθίσει πολύ τους σκύλους πλέον.
Αλλά πάνω απ’ όλα, ο Ροντρίγκεζ είναι ξεκάθαρα ο αγαπημένος άνθρωπος του Χίκορι. Γνωρίζοντας ότι ο Ροντρίγκεζ έπρεπε σύντομα να βγει ξανά στο δρόμο για δουλειά, η οικογένεια είχε την ιδέα να γίνει ο Χίκορι ο συγκυβερνήτης του πατέρα του.
Μέχρι στιγμής, του αρέσει η ζωή στο δρόμο.
“Βλέπει τόσα πολλά πράγματα που δεν έχει ξαναζήσει”, δήλωσε ο Ροντρίγκεζ. “Σταματάμε συνέχεια σε διάφορα μέρη, όπως στο πάρκο ή σε φάρμες στα δυτικά, όπου έχει γνωρίσει κάποια άλογα. Γαύγισε αγελάδες καθώς περνούσαμε από τους αυτοκινητόδρομους … Διασκεδάζει πραγματικά”.
Τη νύχτα, ο Ροντρίγκεζ παίρνει το κρεβάτι του φορτηγού σε κανονικό μέγεθος και ο Χίκορι έχει το δικό του κρεβάτι για σκύλους.
“Τις πρώτες δύο νύχτες που ήταν μαζί μου στο φορτηγό, ξάπλωσε μαζί μου και αποκοιμήθηκε καθώς τον χάιδευα”, είπε ο Ροντρίγκεζ. “Μετά από αυτό, άρχισε να εγκαθίσταται στο δικό του κρεβάτι. Κοιμάται σε αυτό το πράγμα σαν βασιλιάς”.
Στο δρόμο, ο Ροντρίγκεζ και ο Χίκορι δημιουργούν πολλές υπέροχες αναμνήσεις μαζί. Και ακόμη περισσότερο, ο Ροντρίγκεζ αποταμιεύει ένα σεντ για κάθε χιλιόμετρο που διανύουν για να το διαθέσει για την κάλυψη των εξόδων υιοθεσίας άλλων σκύλων που βρίσκονται σε κίνδυνο σε καταφύγια.
Όταν ο Ροντρίγκεζ μπορέσει να συνταξιοδοτηθεί σε περίπου πέντε ή έξι χρόνια, θέλει να εκπληρώσει το όνειρό του να ξεκινήσει τη δική του διάσωση πίτμπουλ. Αλλά προς το παρόν, είναι μόνο αυτός, ο Hickory και ο ανοιχτός δρόμος.
Έχουν ήδη κερδίσει πολλούς θαυμαστές στην πορεία.
“Ο Θεός με έχει ευλογήσει τόσο πολύ στη ζωή μου και το να αγαπάς ένα ζώο… δεν υπάρχει τιμή γι’ αυτό”, δήλωσε ο Ροντρίγκεζ. “Ο Χίκορι άξιζε κάθε ένα από αυτά τα χιλιόμετρα”.
Όλες οι Ειδήσεις
- Έτσι θα διατηρήσετε τα σκυλιά σας δροσερά στη ζέστη του καλοκαιριού
- Έκκληση για ζωοτροφές: Σημαντικές οι απώλειες ζωικού κεφαλαίου από την πυρκαγιά στην περιοχή της Πηνείας
- «Δεν τολμάμε να βγούμε από το σπίτι μας»: 15 αγριογούρουνα περιπλανήθηκαν σε κατοικημένη περιοχή προκαλώντας ανησυχία
- Ζέστη και κατοικίδια: Συμβουλές για να διατηρείτε τη γάτα σας δροσερή αυτό το καλοκαίρι
