Το αδιανόητο περιστατικό συνέβη στο καταφύγιο Emoya Big Cat Sanctuary, ένα καταφύγιο για ζώα που σώζονται από κακοποιητικές καταστάσεις. Επιτιθέμενοι εισέβαλαν στο καταφύγιο και σκότωσαν δύο λιοντάρια, τον José και τον Liso.
Στη συνέχεια έκοψαν τα κεφάλια, τα πόδια και τα δέρματα των λιονταριών, σύμφωνα με το νοτιοαφρικανικό ειδησεογραφικό πρακτορείο Netwerk 21, αν και τα νεκρά λιοντάρια δεν ανακαλύφθηκαν μέχρι το πρωί της Δευτέρας.
Το άδικο τέλος για τα λιοντάρια Jose και Liso
Αν και δεν είναι σαφές γιατί σκότωσαν τον José και τον Liso, οι λαθροκυνηγοί πιθανότατα ήθελαν να χρησιμοποιήσουν τα μέρη του σώματός τους ως τρόπαια ή να πουλήσουν τα οστά τους για παραδοσιακή ιατρική.
“Με βαριά καρδιά ζητάμε ευγενικά και με σεβασμό την υπομονή και την ευαισθησία σας αυτή τη στιγμή, καθώς αναρρώνουμε από την τραυματική επίθεση στο καταφύγιο αυτή την εβδομάδα και ερευνούμε την αιτία”, έγραψε η Emoya σε ανάρτηση στο Facebook την Παρασκευή. Η Emoya δήλωσε επίσης ότι συνεργάζεται με τους ερευνητές και ότι περισσότερες λεπτομέρειες θα ανακοινωθούν αργότερα.
Το καταφύγιο διαθέτει επί του παρόντος “24ωρη ασφάλεια και ένοπλες περιπολίες” για την προστασία των επιζώντων ζώων, πρόσθεσε η Emoya.
Ενώ μια μεμονωμένη επίθεση όπως αυτή είναι αρκετά σπαρακτική, δυστυχώς γίνεται κάτι σαν μοτίβο, καθώς οι λαθροθήρες γίνονται όλο και πιο τολμηροί. Τον περασμένο Φεβρουάριο, λαθροθήρες εισέβαλαν σε ορφανοτροφείο ρινόκερων στη Νότια Αφρική και σκότωσαν δύο μικρά ρινόκερα για τα κέρατά τους – το ορφανοτροφείο αναγκάστηκε τελικά να κλείσει από το φόβο μιας νέας επίθεσης. Τον Μάρτιο, λαθροθήρες εισέβαλαν ακόμη και σε γαλλικό ζωολογικό κήπο για να σκοτώσουν έναν ήμερο, αιχμάλωτο ρινόκερο για τα κέρατά του.
Με την αφρικανική άγρια ζωή να απειλείται όλο και περισσότερο από την ανεξέλεγκτη λαθροθηρία και την απώλεια οικοτόπων, τα καταφύγια διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη διαφύλαξη της εκτοπισμένης, ορφανής και τραυματισμένης άγριας ζωής. Έτσι, οι επιθέσεις λαθροθηρίας σε καταφύγια άγριας ζωής είναι ιδιαίτερα ανησυχητικές.
Αυτό το περιστατικό λαθροθηρίας γίνεται ακόμη πιο θλιβερό λόγω του ιστορικού του José και της Liso. Τα δύο λιοντάρια ήταν μέρος μιας ομάδας 33 πρώην ζώων τσίρκου που είχαν διασωθεί από παράνομα τσίρκα στο Περού και την Κολομβία το 2014. Η επιχείρηση διάσωσης, στην οποία πρωτοστάτησε η Animal Defenders International (ADI) και η οποία ονομάστηκε Επιχείρηση Πνεύμα της Ελευθερίας, μετέφερε τα ζώα στο καταφύγιο μεγάλων γατών Emoya στη Νότια Αφρική στις αρχές του περασμένου έτους, με την προσδοκία ότι θα ζούσαν το υπόλοιπο της ζωής τους με άνεση και ασφάλεια.
“Αυτή η άνανδρη δολοφονία δύο αθώων ψυχών, γλυκών, ηλικιωμένων λιονταριών, το ένα εκ των οποίων είχε υποστεί εγκεφαλική βλάβη από χτυπήματα στο κεφάλι στο τσίρκο, δεν πρέπει να μείνει ατιμώρητη”, έγραψε η ADI σε ανάρτησή της στο Facebook.
Η αποστολή διάσωσης χρειάστηκε πάνω από ένα χρόνο για να οργανωθεί και κόστισε περίπου 330.000 δολάρια μόνο για την ασφαλή μεταφορά των 33 λιονταριών στο καταφύγιο της Νότιας Αφρικής – χωρίς να περιλαμβάνονται οι αρχικές προσπάθειες διάσωσης.
Αλλά άξιζε τον κόπο – τα πρώην λιοντάρια του τσίρκου είχαν υπομείνει χρόνια κακοποίησης. Σε πολλά από αυτά είχαν αφαιρεθεί τα νύχια και τα δόντια, είχαν λιμοκτονήσει και είχαν περάσει τη ζωή τους σε μικροσκοπικά κλουβιά ή στις άκρες αλυσίδων.
Όταν τα λιοντάρια διάσωσης απελευθερώθηκαν τελικά στα μεγάλα κλουβιά τους στο καταφύγιο, έδειχναν απίστευτα ευτυχισμένα.
“Πριν από τη διάσωσή τους από την ADI, αυτά τα ζώα δεν είχαν νιώσει ποτέ το γρασίδι κάτω από τα πόδια τους ή τον ήλιο πάνω από τα κεφάλια τους”, δήλωσε πέρυσι σε δήλωσή της η Jan Creamer, πρόεδρος της ADI. “Χθες, βρίσκονταν στον αφρικανικό θάμνο. Αυτή ήταν μια πραγματικά σημαντική αποστολή, διότι εξάλειψε τα δεινά των τσίρκων στο Περού, σώζοντας τις μελλοντικές γενιές ζώων. Η επιστροφή των ζώων στο σπίτι ήταν εξαντλητική και συναρπαστική.
Ο José και ο Liso είχαν μοιραστεί ένα κλουβί και ήταν οι καλύτεροι φίλοι. Αλλά το ζευγάρι πρόλαβε να περάσει μόνο λίγο περισσότερο από ένα χρόνο μαζί στο καταφύγιο πριν θανατωθούν βάναυσα.
Δεν έχουν γίνει ακόμη συλλήψεις.
“Είμαστε όλοι συντετριμμένοι, αλλά αυτοί οι δολοφόνοι δεν θα σπάσουν ποτέ το πνεύμα μας και το πνεύμα της ελευθερίας για το οποίο η ADI έχει αγωνιστεί τόσο σκληρά”, ανέφερε το καταφύγιο σε μια δεύτερη ανάρτηση στο Facebook την Παρασκευή. “Δεν πρόκειται να το δεχτούμε αυτό με τα χέρια σταυρωμένα. Στεκόμαστε ενωμένοι. Κάθε καταφύγιο, κάθε συντηρητής, κάθε φίλος της ADI και της Emoya. Ο καθένας από εμάς”.
Όλες οι Ειδήσεις
- Τουρκία: Πέθανε η 4ποδη αγαπημένη της αντιπολίτευσης που είχε γνωρίσει τρεις προέδρους
- Η τραγική πραγματικότητα των πολικών αρκούδων – Λιώνει ο πάγος, λιώνει και το μέλλον τους
- Έκκληση υιοθεσίας για γλυκό γατάκι στη Λαμπρινή – Γίνε εσύ το παντοτινό του σπίτι!
- Σκύλος και γάτα: Χαρακτηριστικά, φροντίδα και διαφορές
