Κάθε ιδιοκτήτης μπορεί να έχει μια διαφορετική ιδέα για το τι κάνει το σκύλο του ευτυχισμένο – είτε αυτό είναι η αγαπημένη του λιχουδιά, η βόλτα στο πάρκο ή ίσως ακόμη και η διαμονή στο σπίτι της γιαγιάς.
Οι ιδιοκτήτες θα κάνουν τα πάντα για να δουν ένα χαρούμενο χαμόγελο στο πρόσωπο του σκύλου τους ή για να κουνήσει την ουρά του. Υπάρχει όμως μια πολύ απλή καθημερινή δραστηριότητα που κάνει τους σκύλους πραγματικά ευτυχισμένους.
Σύμφωνα με τη Renee Rhoades το να επιτρέπετε απλώς στον σκύλο σας να εξερευνήσει τον κόσμο γύρω του μέσω της όσφρησης “έχει ανυπολόγιστα οφέλη για την ψυχική του υγεία”.
Η Rhoades δήλωσε: “Η παροχή ευκαιριών στον σκύλο σας να μυρίσει είναι η πιο σημαντική πτυχή της βόλτας μαζί του. Συνήθως πιστεύεται ότι το να βγάζετε το σκύλο βόλτα πρέπει να εμπλέκει αρκετά σωματικά ερεθίσματα ώστε να νιώθει ικανοποιημένος. Ωστόσο, οι σκύλοι βλέπουν τον κόσμο μέσα από τη μύτη τους και το σώμα τους εκπληρώνεται βιολογικά μέσα από την πράξη της όσφρησης.
“Ένας σκύλος πρέπει να έχει την ευκαιρία να μυρίζει κάθε μέρα. Όσον αφορά τα χρονικά όρια, αυτό θα εξαρτηθεί από άλλους παράγοντες, όπως η ηλικία του σκύλου, η φυλή του και ποιες άλλες ευκαιρίες έχει να ασχοληθεί με το μυρωδιά.
“Δεν υπάρχουν καθορισμένες παράμετροι για το πόσο πρέπει να μυρίζει ένας σκύλος, οπότε η ενασχόληση της μύτης του σκύλου σας όσο το δυνατόν περισσότερο κατά τη διάρκεια της ημέρας είναι βέβαιο ότι θα βελτιώσει την ψυχική του υγεία”.
Γιατί είναι τόσο ζωτικής σημασίας η μυρωδιά;
Ο ειδικός στη συμπεριφορά των σκύλων εξήγησε ότι οι σκύλοι μελετούν το περιβάλλον τους μέσω του οσφρητικού τους συστήματος – της όσφρησης. Ενώ οι άνθρωποι μπορούν να χρησιμοποιήσουν την όραση για να δουν τι υπάρχει γύρω τους, οι σκύλοι βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην όσφρηση για να τους πει το περιβάλλον τους.
Ο λόγος γι’ αυτό οφείλεται στο πόσο ισχυρή είναι η αίσθηση της όσφρησης ενός σκύλου, καθώς οι σκύλοι έχουν πάνω από 100 εκατομμύρια θέσεις αισθητήριων υποδοχέων στη ρινική τους κοιλότητα. Συγκριτικά, οι άνθρωποι έχουν περίπου 6 εκατομμύρια, οπότε υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ των ικανοτήτων.
Οι σκύλοι όχι μόνο έχουν πολύ περισσότερους υποδοχείς οσμών, αλλά η περιοχή του εγκεφάλου τους που είναι αφιερωμένη στην ανάλυση των οσμών θεωρείται ότι είναι περίπου 40 φορές μεγαλύτερη από εκείνη των ανθρώπων. Λόγω αυτών των παραγόντων, πιστεύεται ότι οι σκύλοι μπορούν να μυρίσουν οπουδήποτε μεταξύ 1.000 και 10.000 φορές καλύτερα από τους ανθρώπους.
Οι σκύλοι προφανώς έχουν ασύγκριτη ικανότητα να αντιλαμβάνονται μυρωδιές και γι’ αυτό χρησιμοποιούνται τόσο συχνά ως σκύλοι εργασίας για την ανίχνευση κινδύνων ή εγκληματικών δραστηριοτήτων. Ωστόσο, η Rhoades υποστηρίζει επίσης ότι οι μυρωδιές που πιάνουν οι σκύλοι μπορούν να τους βοηθήσουν να ξεκλειδώσουν μνήμες ή να δημιουργήσουν νέες.
“Οι σκύλοι μαθαίνουν σχεδόν όλα όσα χρειάζεται να γνωρίζουν για τον κόσμο μέσω του οσφρητικού τους συστήματος”, συνέχισε η Rhoades. “Ο εγκέφαλος των σκύλων μοιάζει πολύ με τον ανθρώπινο εγκέφαλο, με μια σημαντική εξαίρεση: οι σκύλοι έχουν έναν πολύ μεγάλο οσφρητικό βολβό στο μπροστινό μέρος του εγκεφάλου τους.
“Αυτό σημαίνει ότι κάθε πληροφορία που προσλαμβάνεται από τη μύτη επεξεργάζεται από τον εγκέφαλο. Αυτές οι αισθητηριακές πληροφορίες συνδέονται με άλλες περιοχές του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνες για τις αναμνήσεις και τα συναισθήματα. Η όσφρηση είναι τόσο κρίσιμη για την ψυχική υγεία ενός σκύλου, που το να μην επιτρέπετε στο σκύλο σας να την κάνει είναι ζήτημα ευημερίας”.
Η Rhoades έχει τονίσει πόσο σημαντικό είναι για τους σκύλους να μυρίζουν τον κόσμο γύρω τους και ότι αν δεν τους δίνεται η ευκαιρία να το κάνουν αυτό, αυτό αποτελεί “ανησυχία για την ευημερία”.
Μπορεί να νομίζετε ότι το να βγάλετε τον σκύλο σας βόλτα και να τον αφήσετε να μυρίσει τα δέντρα ή τα άλλα σκυλιά φαίνεται απλό, αλλά η Rhoades επιμένει ότι δεν πρέπει να υποτιμάται, καθώς είναι εξαιρετικά ικανοποιητικό για τα σκυλιά.
“Επειδή το μεγάλο τμήμα του εγκεφάλου του σκύλου είναι κατασκευασμένο για την επεξεργασία των πληροφοριών που λαμβάνονται μέσω του οσφρητικού συστήματος, υπάρχει μεγάλη ικανοποίηση που προέρχεται από την ενασχόληση με αυτή την έμφυτη συμπεριφορά.
“Η εισαγωγή του σκύλου σας σε νέες μυρωδιές συνεπάγεται ότι ο εγκέφαλος επεξεργάζεται αυτές τις νέες πληροφορίες. Ο εγκέφαλος λειτουργεί πιο σκληρά όταν εισάγεται σε άγνωστα δεδομένα. Αυτός είναι συχνά ο λόγος για τον οποίο οι σκύλοι θα νυστάξουν μετά την επίσκεψη σε ένα μέρος που δεν έχουν ξαναπάει.
Έτσι, την επόμενη φορά που θα βγάλετε το σκύλο σας βόλτα, επιτρέποντάς του να περάσει περισσότερο χρόνο με τη μύτη του θαμμένη στο έδαφος θα μπορούσε να κάνει την ουρά του να κουνάει ακόμα περισσότερο από ευχαρίστηση. Όχι μόνο ο σκύλος σας θα σας ευχαριστεί, αλλά ο Rhoades προσθέτει ότι είναι “τόσο ικανοποιητικό και εξαντλητικό για τα σκυλιά”, ώστε να κοιμούνται ήσυχα μετά.
‘Η ψυχική υγεία έχει σημασία και για τους σκύλους’
Αφού περιέγραψε λεπτομερώς τη σημασία του να αφήνετε τα σκυλιά να μυρίζουν και να εξερευνούν το περιβάλλον τους μέσω της όσφρησης, η Rhoades τόνισε τη σημασία του να αφήνετε τα σκυλιά να κάνουν τέτοιες έμφυτες συμπεριφορές.
Η ίδια δήλωσε: “Η εκτίμηση της έμφυτης επιθυμίας των σκύλων να μυρίζουν είναι μια αντανάκλαση της αφοσίωσής μας στην ψυχική και συναισθηματική τους ευημερία. Η ψυχική υγεία έχει σημασία και για τους σκύλους. Το να παρέχετε στο σκύλο σας ευκαιρίες να μυρίζει είναι η πιο απλή πράξη”.
Για να διαπιστώσετε αν αυτή η αλλαγή έχει καλό αντίκτυπο στο σκύλο, η Rhoades ενθαρρύνει τους ιδιοκτήτες να εξετάσουν τη γλώσσα του σώματος του σκύλου. Οι σκύλοι συχνά επικοινωνούν τα συναισθήματά τους μέσω της γλώσσας του σώματος – είτε πρόκειται για ευτυχία, χαρά, ενθουσιασμό, άγχος, σύγχυση ή νευρικότητα.
Η Rhoades πιστεύει ότι η ενασχόληση με τη γλώσσα του σώματος ενός σκύλου επιτρέπει στους ιδιοκτήτες να βοηθήσουν το κατοικίδιό τους και να κάνουν περισσότερα πράγματα που εκτιμούν.
“Ένας από τους καλύτερους τρόπους με τους οποίους μπορείτε να βοηθήσετε στη βελτίωση της ψυχικής ευεξίας του σκύλου σας είναι να αφιερώσετε χρόνο για να κατανοήσετε τη γλώσσα του σώματος των σκύλων. Όταν αφιερώνουμε χρόνο για να επενδύσουμε στις γνώσεις μας για το πώς επικοινωνούν οι σκύλοι μας, μπορούμε να εντοπίσουμε πιο ανεπαίσθητα σημάδια όχι μόνο δυσφορίας, άγχους και στρες, αλλά και ικανοποίησης, ευχαρίστησης και ολοκλήρωσης.
“Το να εντοπίσουμε τη διαφορά στη γλώσσα του σώματος του σκύλου μας μπορεί να μας βοηθήσει να αναγνωρίσουμε καλύτερα τα συναισθήματά του, με αποτέλεσμα να τον υποστηρίζουμε περισσότερο και να του παρέχουμε ευκαιρίες υποστήριξης της ψυχικής του υγείας”.
Όλες οι Ειδήσεις
- Γιατί η γάτα σας αγνοεί όταν γυρνάτε σπίτι και τι θέλει να σας πει
- Διαμαρτυρία ακτιβιστών για τα δικαιώματα των ζώων στο κέντρο της Αθήνας: Ζητούν να τελειώσει η εκμετάλλευση
- Η φωτογραφία που άλλαξε ζωές: Η Μάρθα, η σκυλίτσα που φωτογραφήθηκε με τον Στέφανο Κασσελάκη, υιοθετήθηκε
- Ο μικρός κούκλος ψάχνει το παντοτινό του σπίτι!
