Η Νότια Αφρική αντιμετωπίζει μια σπάνια επιδημία λύσσας που επηρεάζει τις φώκιες, με αποτέλεσμα επιθέσεις σε ανθρώπους. Μέχρι στιγμής, έντεκα φώκιες του Ακρωτηρίου (Arctocephalus pusillus), ένα είδος ενδημικό στη χώρα, έχουν βρεθεί θετικές στη λύσσα, μια σοβαρή και συνήθως θανατηφόρα ασθένεια αν δεν χορηγηθεί έγκαιρα αντιλυσσικός ορός.
Ο ιός της λύσσας προσβάλλει το νευρικό σύστημα, προκαλώντας φλεγμονή του εγκεφάλου, επιθετική συμπεριφορά, σιελόρροια και φόβο για το νερό. Οι φώκιες, που συνήθως είναι φιλικές και παίζουν με κολυμβητές και σέρφερ, έχουν αρχίσει πρόσφατα να γίνονται επιθετικές.
Μέχρι τώρα, είχε καταγραφεί μόνο ένα κρούσμα λύσσας σε φώκια στη Νορβηγία το 1980, με αποτέλεσμα οι νοτιοαφρικανικές αρχές να μην έχουν συνειδητοποιήσει άμεσα την επιδημία.
Η ανησυχία ξεκίνησε όταν μια φώκια δάγκωσε τουλάχιστον τρεις σέρφερ σε λίγα λεπτά στην παραλία του Μούζενμπεργκ, κοντά στο Κέιπ Τάουν.
Ένα από τα θύματα ανέφερε σε βίντεο στο Facebook ότι μια φώκια τον πλησίασε με μεγάλη ταχύτητα, τον δάγκωσε στην πλάτη, του άνοιξε τρύπα στη στολή του και συνέχισε να τον δαγκώνει στον πισινό. Η φώκια στη συνέχεια πιάστηκε στη σανίδα του σερφ του και συνέχισε να τη δαγκώνει.
Σχεδόν ταυτόχρονα, μια άλλη φώκια βρέθηκε με αίμα στο ρύγχος της, πιθανώς λόγω επίθεσης από άλλη φώκια. Οι αρχές αποφάσισαν να θανατώσουν τέσσερις φώκιες, από τις οποίες οι τρεις βρέθηκαν θετικές στη λύσσα.
Ο Γκρεγκ Έλεφσε, υπεύθυνος για τις παραλίες του Κέιπ Τάουν, δήλωσε ότι πιστεύουν πως αρκετοί άνθρωποι δαγκώθηκαν από λυσσασμένες φώκιες, αλλά μέχρι σήμερα κανείς δεν έχει προσβληθεί. Δεν διευκρίνισε αν στα θύματα χορηγήθηκε αντιλυσσικός ορός, ο οποίος αποτρέπει την εκδήλωση της ασθένειας αν ληφθεί εντός της περιόδου επώασης.
«Πιστεύουμε ότι είναι η πρώτη φορά που η λύσσα εξαπλώνεται σε πληθυσμό θαλάσσιων θηλαστικών και αυτό μας ανησυχεί», είπε ο Έλεφσε. Στο παρελθόν, κολυμβητές και σέρφερ ευχαριστούνταν την παρουσία των φώκιων και έπαιζαν μαζί τους, αλλά τώρα όλοι προσπαθούν να απομακρυνθούν όσο το δυνατόν γρηγορότερα.
Όλες οι Ειδήσεις
- Τουρκία: Πέθανε η 4ποδη αγαπημένη της αντιπολίτευσης που είχε γνωρίσει τρεις προέδρους
- Η τραγική πραγματικότητα των πολικών αρκούδων – Λιώνει ο πάγος, λιώνει και το μέλλον τους
- Έκκληση υιοθεσίας για γλυκό γατάκι στη Λαμπρινή – Γίνε εσύ το παντοτινό του σπίτι!
- Σκύλος και γάτα: Χαρακτηριστικά, φροντίδα και διαφορές
