Το χταπόδι ως κατοικίδιο: Θα μπορούσαν τα χταπόδια να είναι καλά κατοικίδια;

Από την πραγματικά παράξενη βιολογία τους μέχρι την εντυπωσιακή τους νοημοσύνη και τις ικανότητες κριτικής σκέψης, τα χταπόδια είναι απίστευτα ζώα. Αν τα βρίσκετε τόσο ενδιαφέροντα όσο και εμείς, πιθανόν να έχετε αναρωτηθεί κάποια στιγμή αν τα χταπόδια είναι καλά κατοικίδια. Μπορούν όμως αυτά τα ζώα να επιβιώσουν, πόσο μάλλον να ευδοκιμήσουν σε αιχμαλωσία, ή μήπως ανήκουν στον ωκεανό;

Σύντομη εισαγωγή στο χταπόδι

Τα χταπόδια είναι θαλάσσια ασπόνδυλα με οκτώ άκρα και μαλακό σώμα χωρίς κέλυφος. Η κατηγορία στην οποία ανήκουν, Cephalopoda. Πιο συγκεκριμένα, κατατάσσουμε τα χταπόδια στην τάξη Octopoda. Εντός αυτής της ομάδας, υπάρχουν περισσότερα από 300 μοναδικά είδη χταποδιών με πολύ διαφορετικά χρώματα, ενδιαιτήματα, δίαιτες και μεγέθη. Αντί να κολυμπούν χρησιμοποιώντας τα οκτώ μακριά, εύκαμπτα άκρα τους για να πατούν το νερό, τα χταπόδια εκτοξεύουν πίδακες νερού για να μετακινούνται.

Ως κεφαλόποδα, τα χταπόδια έχουν στενή συγγένεια με τα καλαμάρια, τις σουπιές και τον κάπως παράξενο ναυτίλο. Αρκετά ζώα αυτής της κατηγορίας έχουν ισχυρά στόματα με ράμφος και μπορούν να αποβάλλουν μελάνι μέσω σάκων μελανιού κοντά στα βράγχια τους ως αμυντικό μηχανισμό.

Είναι ενδιαφέρον ότι τα χταπόδια είναι πιθανώς τα πιο έξυπνα ασπόνδυλα στον κόσμο. Είναι επίσης πιο έξυπνα από πολλά σπονδυλωτά! Ο εγκέφαλός τους είναι πολύ μεγάλος σε σύγκριση με το μέγεθος του σώματός τους και το νευρικό τους σύστημα είναι εκπληκτικά πολύπλοκο σε σύγκριση με τα περισσότερα άλλα ασπόνδυλα. Η όρασή τους είναι επίσης εξαιρετική.

Τα περισσότερα είδη χταποδιών είναι μοναχικά και προτιμούν να ζουν μόνα τους, εκτός από όταν ζευγαρώνουν. Είναι αρκετά απομονωμένα και περνούν μεγάλο μέρος του χρόνου τους ζώντας σε λαγούμια ή φωλιές στην άμμο ή σε κοιλότητες και σχισμές σε μεγάλους βράχους. Ορισμένα είδη, όπως το διάσημο χταπόδι με τους μπλε δακτυλίους, είναι εξαιρετικά δηλητηριώδη.

Τα τελευταία χρόνια, τα κατοικίδια χταπόδια έχουν γίνει αρκετά δημοφιλή με αποτέλεσμα την παρουσία πολλών μικρότερων ποικιλιών αυτών των θαλάσσιων μαλακίων στο εμπόριο κατοικίδιων ζώων. Συνηθέστερα, χρησιμοποιούνται στην ιατρική και βιολογική έρευνα λόγω του ενδιαφέροντος για τις ικανότητες καμουφλάζ τους.

Μπορούν τα χταπόδια να διατηρούνται νόμιμα ως κατοικίδια;

Πολλά είδη χταποδιών πωλούνται στο εμπόριο κατοικίδιων ζώων και γίνονται ιδιαίτερα δημοφιλή. Σε πολλές περιοχές, δεν υπάρχουν συγκεκριμένοι νομικοί περιορισμοί για την κατοχή κατοικίδιων χταποδιών. Ωστόσο, αυτό θα μπορούσε να αλλάξει στο μέλλον, καθώς γίνονται πιο δημοφιλή. Επιπλέον, πολλές πολιτείες και χώρες έχουν νόμους σχετικά με την εισαγωγή και την εξαγωγή άγριων ζώων, ακόμη και αν δεν αναφέρουν συγκεκριμένα τα χταπόδια.

Εάν ενδιαφέρεστε να αγοράσετε και να διατηρήσετε ένα δικό σας χταπόδι ως κατοικίδιο, φροντίστε να ενημερωθείτε από τις τοπικές αρχές άγριας ζωής σχετικά με τη νομιμότητά τους και εάν απαιτείται κάποιου είδους άδεια. Οι νόμοι που περιβάλλουν την ιδιοκτησία ορισμένων ζώων (ιδίως άγριων ζώων) ως εξωτικών κατοικίδιων ζώων συχνά αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου, γι’ αυτό μείνετε ενημερωμένοι!

Λάβετε επίσης υπόψη σας ότι τα περισσότερα είδη δεν εκτρέφονται σε αιχμαλωσία, οπότε τα περισσότερα αλιεύονται στη φύση. Δυστυχώς, τα χταπόδια δεν αναπαράγονται καλά σε αιχμαλωσία. Σχεδόν όλα τα είδη, ακόμη και οι μικρότερες ποικιλίες, είναι επίσης αρκετά δύσκολο να τα φροντίσετε, κάτι που θα καλύψουμε λεπτομερέστερα παρακάτω.

Τα χταπόδια είναι καλά κατοικίδια;

Το χταπόδι του υφάλου της Καραϊβικής μπορεί να είναι ένα καλό κατοικίδιο, αν και είναι αρκετά απαιτητικό. Τεχνικά, τα χταπόδια μπορούν να γίνουν καλά κατοικίδια για έμπειρους χομπίστες ενυδρείων. Ωστόσο, απέχουν πολύ από τα ιδανικά κατοικίδια για αρχάριους. Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους είναι δύσκολη η φιλοξενία τους, καθώς οι ανάγκες φροντίδας τους είναι πολύ συγκεκριμένες και δαπανηρές.

Για αρχή, τα χταπόδια είναι έξυπνα, κοινωνικά και δραστήρια ζώα, οπότε βαριούνται και αγχώνονται εύκολα στην αιχμαλωσία χωρίς πολύ χώρο και διασκέδαση. Αυτό τα καθιστά επίσης επιδέξιους στην απόδραση! Ακόμη και μικρότερα είδη χρειάζονται να ζουν σε μεγάλα ενυδρεία για να ευδοκιμήσουν.

Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας είναι το υψηλό κόστος διατροφής ενός χταποδιού. Τα περισσότερα είδη τρώνε μια ποικιλία καρκινοειδών, μαλακίων και ψαριών, τα οποία μπορεί να είναι δύσκολο να βρεθούν και δαπανηρό να προσφερθούν. Τα περισσότερα χταπόδια δεν τρώνε κατεψυγμένη ή προσυσκευασμένη τροφή. Προτιμούν έντονα τη ζωντανή λεία και μπορεί να είναι επιλεκτικοί στην κατανάλωση.

Η συμβίωση χταποδιών με άλλα ψάρια και θαλάσσια ζώα είναι επίσης δύσκολη. Πολλά είδη δεν συμβιώνουν καλά με άλλα ζώα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα καταφέρνουν καλύτερα σε ένα ενυδρείο μόνοι τους. Επιπλέον, δεδομένου ότι τα χταπόδια έχουν ευαίσθητο δέρμα, τα περισσότερα είδη ανέχονται μόνο ένα μικρό, συγκεκριμένο εύρος επιπέδων pH.

Εν ολίγοις, τα χταπόδια χρειάζονται σταθερά υψηλής ποιότητας, εξειδικευμένη φροντίδα. Αν πάτε διακοπές, κάποιος που εμπιστεύεστε θα πρέπει να φροντίσει σωστά το χταπόδι σας στο μεταξύ. Δεν μπορούν να μείνουν μόνα τους για πολύ καιρό. Θα πρέπει να παρακολουθείτε στενά τις συνθήκες του ενυδρείου σε καθημερινή βάση για να διατηρείτε το χταπόδι σας υγιές και ευτυχισμένο.

Τέλος, το κτηνιατρικό κόστος μπορεί να είναι ιδιαίτερα υψηλό, καθώς ελάχιστοι κτηνίατροι ασχολούνται ειδικά με τα χταπόδια. Παρόλο που τα χταπόδια δεν έχουν πολύ μεγάλη διάρκεια ζωής (συνήθως γύρω στα 1 έως 5 χρόνια το πολύ), θα πρέπει να κάνετε μεγάλη προετοιμασία, κυρίως οικονομική, για να φροντίσετε σωστά ένα από αυτά τα υπέροχα ζώα.

Τι χρειάζονται τα χταπόδια;

Αν είστε αποφασισμένοι να αποκτήσετε ένα χταπόδι ως κατοικίδιο, θα χρειαστεί να επενδύσετε ένα σημαντικό ποσό χρημάτων για το ενυδρείο του, την τροφή του και διάφορες προμήθειες, όπως η διακόσμηση του ενυδρείου και ένα φίλτρο νερού. Φροντίστε να εγκαταστήσετε πλήρως το ενυδρείο του χταποδιού σας πριν το φέρετε στο σπίτι. Με αυτόν τον τρόπο, μπορείτε να βεβαιωθείτε ότι η θερμοκρασία του νερού, το επίπεδο pH, το μέγεθος του ενυδρείου, το φίλτρο και άλλες ιδιαιτερότητες είναι όλα τα κατάλληλα για το συγκεκριμένο είδος χταποδιού σας.

Όταν επιλέγετε ποιο είδος θα κρατήσετε ως κατοικίδιο, είναι προτιμότερο να επιλέξετε κάτι μικρό, ειδικά αν πρόκειται για το πρώτο σας χταπόδι ως κατοικίδιο. Οι μικρότερες ποικιλίες τρώνε λιγότερο, απαιτούν λιγότερο χώρο και είναι γενικά πιο εύκολες στη φροντίδα τους. Ορισμένα είδη που συνήθως διατηρούνται ως κατοικίδια είναι το χταπόδι του Ατλαντικού, το χταπόδι της Καλιφόρνιας και το κοινό χταπόδι.

Από εκεί και πέρα, θα πρέπει να καθορίσετε το μέγεθος του ενυδρείου και τυχόν άλλες προμήθειες που θα χρειαστείτε για τον νέο σας φίλο. Μάθετε ποιες θερμοκρασίες και επίπεδα pH χρειάζεται το χταπόδι σας. Ανάλογα με το είδος, ένας θερμαντήρας νερού μπορεί να είναι επωφελής.

Ορισμένες άλλες προμήθειες που πιθανώς θα χρειαστείτε για ένα χταπόδι κατοικίδιο ζώο περιλαμβάνουν:

Ένα φίλτρο νερού, ιδανικά ένα υγρό-ξηρό φίλτρο για ενυδρεία θαλασσινού νερού
υπόστρωμα για τον πυθμένα του ενυδρείου (συνήθως ένα μείγμα άμμου και ζωντανών βράχων από τον ωκεανό)
Στιβαρά, φυσικά διακοσμητικά στοιχεία για τον εμπλουτισμό του ενυδρείου, όπως κρύπτες, φυτά, πέτρες, κοχύλια κ.λπ.
Μια κεφαλή τροφοδοσίας για την αποφυγή συσσώρευσης αποβλήτων στον πυθμένα του ενυδρείου
Ένα πολύ ασφαλές καπάκι για το ενυδρείο για να αποτρέπονται οι απόπειρες απόδρασης
Μια απλή λάμπα φθορισμού για προβολή