Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων μπορεί να εξετάσουν το ενδεχόμενο να μαγειρέψουν στο σπίτι για τα κατοικίδιά τους για πολλούς διαφορετικούς λόγους. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει ανησυχίες σχετικά με την ποιότητα των τροφών για κατοικίδια ζώα, καταστάσεις υγείας όπως οι τροφικές αλλεργίες ή/και την επιθυμία να παρέχουν τις καλύτερες ποιοτικές τροφές για τα μωρά τους. Το διαδίκτυο είναι γεμάτο από συνταγές και προτάσεις για τους καλύτερους τρόπους μαγειρέματος, γι’ αυτό μπορεί να εκπλαγείτε όταν μάθετε ότι οι κτηνίατροι συνιστούν να μην ακολουθείτε αυτή την πρακτική. Οι διατροφικές απαιτήσεις των γατών και ο τρόπος με τον οποίο απορροφούν τα θρεπτικά συστατικά είναι εξαιρετικά πολύπλοκος. Το να φτιάξετε στο σπίτι μια διατροφή που θα καλύπτει όλες τις διατροφικές τους ανάγκες και θα επιτρέπει τη σωστή απορρόφηση αυτών των θρεπτικών συστατικών είναι πολύ δύσκολο να γίνει. Οι κίνδυνοι για την υγεία της γατούλας σας μπορεί να είναι σοβαροί αν γίνει με ακατάλληλο τρόπο.
Συνήθεις λόγοι για τους οποίους θέλετε να μαγειρέψετε την τροφή της γάτας σας
Με την πάροδο των ετών, έχουν υπάρξει ανακλήσεις τροφών για κατοικίδια ζώα για πολλούς διαφορετικούς λόγους. Τις περισσότερες φορές, μια εταιρεία ανακαλεί οικειοθελώς μια παρτίδα τροφής εάν προκύψουν μικροπροβλήματα. Για σοβαρότερους κινδύνους, ο FDA μπορεί να εκδώσει υποχρεωτική ανάκληση εάν υπάρχει ανησυχία για σοβαρές αρνητικές συνέπειες στην υγεία ή θάνατο. Όταν αυτές οι ιστορίες βγαίνουν στις ειδήσεις, είναι κατανοητό ότι δημιουργείται άγχος στους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων. Ταυτόχρονα, αυτές οι ανακλήσεις μάς ενημερώνουν ότι οι εμπορικές δίαιτες των γατών μας παρακολουθούνται και ελέγχονται προσεκτικά, ώστε να εντοπίζονται αυτά τα προβλήματα γρήγορα και να μπορούμε να αναλάβουμε δράση. Η διατροφή με σπιτική δίαιτα μπορεί να σας δίνει περισσότερο έλεγχο, ωστόσο, οι σπιτικές δίαιτες κινδυνεύουν επίσης από μόλυνση με δυνητικά επικίνδυνα μικρόβια ή/και μη ασφαλή συστατικά.
Ιατρικές συνθήκες
Η γατούλα σας μπορεί να χρειαστεί αλλαγή διατροφής εάν διαγνωστεί με ορισμένες παθήσεις της υγείας της. Παρόλο που αυτό μπορεί να σας φαίνεται υπερβολικό στην αρχή, η αλλαγή της διατροφής μπορεί να συμβάλει σημαντικά στη διαχείριση ορισμένων ασθενειών. Για παράδειγμα, ειδικές δίαιτες συνιστώνται συχνά για γάτες με διαβήτη, νεφροπάθεια, τροφική αλλεργία ή διαταραχές του ουροποιητικού συστήματος. Οι συνταγογραφούμενες δίαιτες είναι προσεκτικά σχεδιασμένες ώστε να βοηθούν στην αντιμετώπιση αυτών των ιατρικών προβλημάτων με τρόπους που δεν μπορούν να κάνουν οι δίαιτες του εμπορίου που κυκλοφορούν χωρίς συνταγή. Θα πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο για μια γάτα που έχει διαγνωστεί με τη συγκεκριμένη πάθηση και μόνο υπό την καθοδήγηση του κτηνιάτρου σας.
Θέλοντας τα υψηλότερης ποιότητας συστατικά
Όταν βλέπετε τα συστατικά που αναγράφονται στις δίαιτες των εμπορικών τροφών για κατοικίδια ζώα, μπορεί να ακούγονται αντιαισθητικά ή ειλικρινά, αηδιαστικά. Ωστόσο, αυτό που δεν μπορείτε να δείτε είναι η πραγματική διατροφική αξία αυτών των συστατικών. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο κατάλογος των συστατικών δεν λέει όλη την ιστορία, καθώς οι εταιρείες τροφών για κατοικίδια ζώα μπορούν να προσθέσουν ορισμένα συστατικά για να βελτιώσουν την εικόνα τους, χωρίς αυτά τα συστατικά να έχουν πραγματικά διατροφικά οφέλη. Σε άλλες περιπτώσεις, τα καλύτερα θρεπτικά συστατικά μπορεί να προέρχονται από συστατικά που ακούγονται λιγότερο ελκυστικά αλλά περιέχουν περισσότερα από αυτά που χρειάζεται η γατούλα σας.
Επιλεκτικές γατούλες
Οι περισσότεροι ιδιοκτήτες γατών έχουν βρεθεί σε αυτό το σημείο: ανοίγετε μια κονσέρβα από την αγαπημένη τροφή της γατούλας σας, όπως κάνετε κάθε μέρα, και ξαφνικά, εκείνη τη μυρίζει και απομακρύνεται με πλήρη αηδία. Αυτό μπορεί να είναι σημάδι ότι η γάτα σας είναι άρρωστη, γι’ αυτό πρέπει πάντα να επικοινωνείτε με τον κτηνίατρό σας όταν συμβαίνει αυτό. Άλλες φορές, αποδεικνύεται ότι πρόκειται για μια αλλαγή στις προτιμήσεις της γάτας σας ή για ένα πρόβλημα συμπεριφοράς. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα απογοητευτικό αν η υγιής γάτα σας στρέφει τη μύτη της μακριά από τις επιλογές που προσφέρετε, ενώ ταυτόχρονα κλέβει αποφάγια από το τραπέζι. Αυτό μπορεί να οδηγήσει τους ιδιοκτήτες γάτας να πιστεύουν ότι η γάτα τους θέλει ανθρώπινη τροφή και ότι μια σπιτική μαγειρεμένη διατροφή θα την κατευνάσει. Ωστόσο, είναι σημαντικό να εξετάσετε και άλλους παράγοντες, όπως η πλήξη, οι φόβοι ή οι αλλαγές στη σύνθεση της διατροφής ως προς το γιατί η γάτα σας δεν τρώει πλέον την τροφή της. Αν παίζουν ρόλο βαθύτερα ζητήματα, θα εμφανιστούν ξανά, ακόμη και με μια σπιτική μαγειρεμένη διατροφή.
Έξοδα
Ας το παραδεχτούμε, οι υψηλής ποιότητας εμπορικές τροφές για γάτες μπορεί να είναι ακριβές. Το σπιτικό μαγείρεμα για τη γάτα σας μπορεί να φαίνεται σαν ένας τρόπος να εξοικονομήσετε χρήματα και να παρέχετε επίσης υψηλής ποιότητας συστατικά. Ωστόσο, για να το κάνετε σωστά και να παρέχετε όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά για τη γάτα ή τις γάτες σας θα κόστιζε σημαντικά περισσότερο από τις περισσότερες εμπορικές δίαιτες που κυκλοφορούν στην αγορά. Αυτό συμβαίνει επειδή πρέπει να μαγειρεύετε μια νέα παρτίδα τροφής κάθε λίγες ημέρες για να αποφύγετε την αλλοίωση και πρέπει να αγοράσετε πολλά διαφορετικά συστατικά και συμπληρώματα προκειμένου να φτιάξετε μια ισορροπημένη διατροφή για τη γάτα σας.
Οι μοναδικές διατροφικές ανάγκες των γατών
Οι γάτες έχουν ειδικές διατροφικές ανάγκες που διαφέρουν από τους ανθρώπους και τους σκύλους. Αυτό είναι που κάνει το μαγείρεμα στο σπίτι για αυτές ιδιαίτερα δύσκολο. Οι γάτες είναι σαρκοφάγα ζώα, που σημαίνει ότι απαιτούν υψηλή περιεκτικότητα σε ζωικές πρωτεΐνες ως το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής τους. Επιπλέον, δεν είναι σε θέση να παρασκευάσουν ορισμένα αμινοξέα και βιταμίνες και πρέπει να τα απορροφήσουν από τη διατροφή τους. Οι δίαιτες του εμπορίου έχουν διαμορφωθεί προσεκτικά ώστε να καλύπτουν και αυτές τις ανάγκες. Ωστόσο, είναι πολύ δύσκολο να καλύψετε αυτές τις ανάγκες μαγειρεύοντας για τη γάτα σας, δεδομένου ότι πολλά από αυτά τα θρεπτικά συστατικά προέρχονται από κρέατα οργάνων, οστά και άλλα μέρη των θηραματικών ζώων που δεν θα μαγειρεύονταν συνήθως στα σπίτια μας. Για το λόγο αυτό, οι μαγειρεμένες στο σπίτι δίαιτες είναι συνήθως ελλιπείς σε κρίσιμα θρεπτικά συστατικά, εκτός αν είναι ισορροπημένες με μεγάλο αριθμό συμπληρωμάτων.
Κίνδυνοι της σπιτικής διατροφής
Είναι κατανοητό γιατί μπορεί να σκεφτείτε το ενδεχόμενο να μαγειρέψετε στο σπίτι για τη γάτα σας αν βρεθείτε σε μια από τις καταστάσεις που αναφέρθηκαν παραπάνω. Ωστόσο, καθώς μαθαίνετε περισσότερα για τις πολύ συγκεκριμένες διατροφικές ανάγκες των γατών, οι προκλήσεις και οι κίνδυνοι για την υγεία γίνονται πιο εμφανείς. Στην πραγματικότητα, μια μελέτη του 2019 έδειξε ότι πάνω από 100 συνταγές σπιτικού μαγειρέματος για γάτες που δοκιμάστηκαν και αναλύθηκαν παρουσίαζαν ελλείψεις σε σημαντικά θρεπτικά συστατικά και δεν ήταν τόσο πλήρεις όσο οι δίαιτες του εμπορίου. Οι πιο συχνά παρατηρούμενες ανησυχίες περιλαμβάνουν:
Διατροφικές ελλείψεις
Οι ελλείψεις στις δίαιτες που μαγειρεύονται στο σπίτι περιλαμβάνουν ταυρίνη, χολίνη, σίδηρο, θειαμίνη και βιταμίνη Ε. Οι γάτες που δεν λαμβάνουν αρκετά από αυτά τα θρεπτικά συστατικά μπορεί να φαίνονται καλά για λίγο, γεγονός που μπορεί να καθησυχάσει τους ιδιοκτήτες ότι η διατροφή τους είναι επαρκής. Ωστόσο, όταν παρουσιάζουν σημάδια ανεπάρκειας, αυτό μπορεί να είναι σοβαρό.
Η ανεπάρκεια ταυρίνης μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή νόσο γνωστή ως διατατική καρδιομυοπάθεια, τύφλωση λόγω εκφυλισμού του αμφιβληστροειδούς και νευρολογικά συμπτώματα.
Η έλλειψη σιδήρου μπορεί να προκαλέσει αναιμία, η οποία έχει ως αποτέλεσμα γάτες που είναι αδύναμες, ληθαργικές και μπορεί να έχουν γρήγορη αναπνοή, καθώς και κινδύνο κατάρρευσης ή θανάτου.
Η ανεπάρκεια θειαμίνης μπορεί αρχικά να οδηγήσει σε μειωμένη όρεξη, ναυτία και εμετό. Με την πάροδο του χρόνου, θα οδηγήσει σε σοβαρά νευρολογικά συμπτώματα, όπως παραπάτημα, τύφλωση, αδυναμία ανύψωσης του κεφαλιού, επιληπτικές κρίσεις ή ακόμη και θάνατο.
Η ανεπάρκεια χολίνης οδηγεί συχνά σε ηπατικά προβλήματα. Στις γάτες, αυτό μπορεί να προκαλέσει λιπώδη ηπατική νόσο, η οποία μπορεί να είναι σοβαρή και δύσκολη στη θεραπεία.
Η ανεπάρκεια βιταμίνης Ε στις γάτες μπορεί να οδηγήσει σε πανστεατίτιδα, μια κατάσταση όπου το λίπος στο εσωτερικό του σώματος φλεγμαίνει και γίνεται επώδυνο.
Τροφιμογενείς ασθένειες
Εκτός από τις ανησυχίες για ακατάλληλα ισορροπημένη διατροφή, το μαγείρεμα στο σπίτι αυξάνει επίσης τους κινδύνους τροφικών ασθενειών ή/και αλλοίωσης. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα τρόφιμα που μαγειρεύονται στο σπίτι δεν διαθέτουν συντηρητικά που μπορούν να παρατείνουν τη σταθερότητά τους. Νέες παρτίδες τροφίμων πρέπει να μαγειρεύονται κάθε λίγες ημέρες για να αποφεύγονται ασθένειες που σχετίζονται με την ανάπτυξη βακτηρίων και άλλων επιβλαβών μικροβίων. Το να αφήνετε σπιτική μαγειρεμένη τροφή σε θερμοκρασία δωματίου στο μπολ της γάτας σας αυξάνει επίσης τον κίνδυνο επιβλαβών μικροβίων για τους ίδιους λόγους, γεγονός που καθιστά δύσκολο να αφήνετε την τροφή διαθέσιμη για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Αυτοί οι κίνδυνοι μεγεθύνονται ακόμη περισσότερο με τις δίαιτες ωμής τροφής, καθώς η σίτιση με ωμά κρέατα παραλείπει το στάδιο της διεξοδικής θέρμανσης της τροφής για την εξόντωση των μικροβίων. Οι δίαιτες ωμής τροφής διατρέχουν πολύ υψηλότερο κίνδυνο μόλυνσης με δυσάρεστα μικρόβια όπως η σαλμονέλα και το E.coli, και οι άνθρωποι έχουν αρρωστήσει από το χειρισμό ωμών τροφών για κατοικίδια ζώα.
Μη ελκυστική γεύση
Οι σπιτικές μαγειρεμένες δίαιτες συχνά δεν είναι τόσο νόστιμες για τις γάτες. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι για να γίνουν διατροφικά πλήρεις, πρέπει να προστεθούν πολλά συμπληρώματα στα βασικά συστατικά και οι περισσότερες γάτες απωθούνται από τη γεύση ή/και τη μυρωδιά τους.
Ασφαλέστερες εναλλακτικές λύσεις για τις σπιτικές συνταγές
Η καλύτερη επιλογή για μια υγιεινή διατροφή είναι να βρείτε μια τροφή του εμπορίου που να ανταποκρίνεται στις ανάγκες της γάτας σας. Υπάρχουν πλέον τόσες πολλές διαθέσιμες τροφές για γάτες που είναι δυνατόν να βρείτε μια τροφή που να ταιριάζει ακόμη και στον πιο επιλεκτικό ουρανίσκο ή στις πιο συγκεκριμένες ανάγκες. Κατά την ανάλυση μιας δίαιτας για να διαπιστωθεί αν είναι διατροφικά πλήρης, είναι σημαντικό να εξετάσετε διάφορους παράγοντες εκτός από τον κατάλογο των συστατικών. Η Παγκόσμια Κτηνιατρική Ένωση Μικρών Ζώων έχει καταρτίσει έναν κατάλογο σημαντικών κατευθυντήριων γραμμών και ένα έγγραφο όπου μπορείτε να δείτε αν ένας συγκεκριμένος κατασκευαστής τροφών για κατοικίδια ζώα πληροί αυτές τις κατευθυντήριες γραμμές.
Για τις γατούλες που χρειάζονται ειδική διατροφή λόγω ιατρικού προβλήματος, η καλύτερη επιλογή είναι να συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας για να βρείτε μια συνταγογραφούμενη διατροφή που θα καλύπτει τις ανάγκες υγείας της γάτας σας. Εάν αυτές οι δίαιτες δεν είναι κατάλληλες για κάποιο λόγο, φροντίστε να μιλήσετε με τον κτηνίατρό σας για να βρείτε μια ασφαλή εναλλακτική λύση. Μερικές φορές γνωρίζουν άλλες δημιουργικές λύσεις για την κάλυψη των διατροφικών και ιατρικών αναγκών της γάτας σας.
Τέλος, για την πραγματικά σπάνια περίπτωση όπου δεν υπάρχει διαθέσιμη εμπορική δίαιτα που να μπορεί να καλύψει τις ανάγκες της γάτας σας, θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν πιστοποιημένο κτηνίατρο-διατροφολόγο για να σας παραγγείλει μια προσαρμοσμένη δίαιτα για τη γάτα σας. Ένας διατροφολόγος θα είναι σε θέση να δημιουργήσει μια δίαιτα που θα περιλαμβάνει όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά για τη γάτα σας.Συνήθως χρησιμοποιούν εξειδικευμένο λογισμικό για να υπολογίσουν τις ακριβείς ποσότητες όλων των σημαντικών συμπληρωμάτων. Να είστε προετοιμασμένοι για πολλή εργασία και έξοδα για να τηρείτε αυτού του είδους τη διατροφή και φροντίστε να ακολουθείτε ακριβώς τις οδηγίες. Η αλλαγή ακόμη και της μάρκας ή της πηγής ενός συγκεκριμένου θρεπτικού συστατικού μπορεί να επηρεάσει τη γάτα σας.
Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους οι ιδιοκτήτες γατών μπορεί να εξετάσουν το ενδεχόμενο σπιτικής μαγειρικής, ωστόσο οι επιπλοκές που προκύπτουν από τις σπιτικές δίαιτες μπορεί να είναι σοβαρές και απλώς δεν αξίζουν τους κινδύνους. Οι γάτες είναι πολύπλοκα μικρά όντα με μοναδικές διατροφικές απαιτήσεις και η διασφάλιση της υγιεινής και ισορροπημένης διατροφής τους είναι καλύτερο να αφήνεται στους ειδικούς.
