Ως δεκάποδα, τα καβούρια ανήκουν στην ίδια οικογένεια με τους αστακούς και τις γαρίδες. Υπάρχουν πάνω από 6.000 είδη καβουριών που κατοικούν στον κόσμο. Αυτά τα ασπόνδυλα ανήκουν στην οικογένεια βραχύουρων και καλύπτονται από ένα σκληρό κέλυφος για να προστατεύουν το σώμα τους. Τα καβούρια έχουν επίσης δέκα πόδια και δύο λαβίδες. Καταλαμβάνουν επίσης ένα ευρύ φάσμα ενδιαιτημάτων και μπορεί να είναι χερσαία ή υδρόβια. Τρώγονται από διάφορες υδρόβιες μορφές ζωής και τις απολαμβάνουν ως λιχουδιά σε πολλούς πολιτισμούς.
Σε αυτή τη λίστα, θα ρίξουμε μια ματιά σε δέκα από τα μεγαλύτερα είδη καβουριών στον κόσμο. Το μέγεθος του κάθε καβουριού ποικίλλει και ορισμένα μπορεί να γίνουν ασυνήθιστα μεγάλα. Τα καβούρια σε αυτή τη λίστα κατατάσσονται ανάλογα με το ποιο είδος παίρνει το μεγαλύτερο, με βάση το πλάτος και τη μάζα του θώρακα τους. Ας ρίξουμε μια ματιά στα δέκα μεγαλύτερα καβούρια στον κόσμο.
#10: Πετροκάβουρας της Φλόριντα
Ο πετροκάβουρας της Φλόριντα (Menippe mercenaria) είναι ένα από τα πιο ακριβά είδη στον κόσμο και τρώγονται μόνο τις λαβίδες του. Το καβούκι τους είναι 12,7 έως 16,5 εκ, αλλά οι λαβίδες τους είναι μεγάλες και συλλέγονται για κατανάλωση. Τα θηλυκά είναι μεγαλύτερα από τα αρσενικά, αλλά τα αρσενικά έχουν γενικά μεγαλύτερες λαβίδες. Οι λαβίδες τους μπορεί να φτάσουν μέχρι και τα 12 εκ. Αυτά τα καβούρια συλλαμβάνονται και στη συνέχεια απελευθερώνονται πίσω στον ωκεανό μετά τη συγκομιδή των λαβίδων τους.
Ο πετροκάβουρας μπορεί να βρεθεί στον δυτικό Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό. Στη Νότια Καρολίνα και τη Τζόρτζια, κατοικούν σε αλμυρά έλη. Σκάβουν τρύπες βάθους 15 εκ. Μαζί με τον άνθρωπο, άλλοι θηρευτές περιλαμβάνουν χελώνες, χταπόδια.
#9: Μπλε καβούρια
Τα μπλε καβούρια (Callinectes sapidus) ονομάζονται επίσης μπλε καβούρια του Ατλαντικού και μπλε καβούρια του Τσέζαπικ. Έχουν λαδί χρώμα και είναι κυρίως γνωστά για τις φωτεινές μπλε λαβίδες τους. Αυτό το είδος μπορεί να φτάσει μέχρι και τις 22 εκ. Βρίσκεται στον Ατλαντικό Ωκεανό και σε ολόκληρο τον Κόλπο του Μεξικού, το είδος αυτό είναι ευρέως διαδεδομένο και έχει εισαχθεί σε άλλα μέρη του κόσμου για το κρέας του.
Τα μπλε καβούρια τρέφονται με μύδια, στρείδια, μικρά ψάρια και αποσυντιθέμενα ζώα. Με διάρκεια ζωής τρία χρόνια, περνούν το χρόνο τους σε ρηχά νερά. Το χειμώνα θάβονται για να επιβιώσουν στις χαμηλότερες θερμοκρασίες. Τα μπλε καβούρια αντιμετωπίζουν την υπερθέρμανση του πλανήτη καλύτερα από άλλα είδη, καθώς ευδοκιμούν σε θερμότερες θερμοκρασίες. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι ο ρυθμός με τον οποίο αυτό το είδος καρκινοειδών θα επιβιώσει από τους επερχόμενους χειμώνες θα αυξηθεί κατά 20%.
#8: Κάβουρας της Αρκτικής
Το καβούρι της Αρκτικής (Chionoecetes opilio) είναι ένα είδος καβουριού, γνωστό και ως opies. Ζει στον βορειοδυτικό Ατλαντικό Ωκεανό και στον βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό. Τα αρσενικά καβούρια είναι μεγαλύτερα από τα θηλυκά και μπορούν να φτάσουν τις 13 εκ. και να ζυγίζουν έως και 3 κιλά.
Το καβούρι της Αρκτικής τρώει μικρά ασπόνδυλα και σαρώνει τον πυθμένα της θάλασσας. Συνήθως ζουν 5 έως 6 χρόνια και ζευγαρώνουν πριν πεθάνουν. Τα καβούρια της Αρκτικής αλιεύονται κοντά στην Αλάσκα και τον Καναδά και στη συνέχεια πωλούνται σε όλο τον κόσμο.
#7: Καβούρι Dungeness
Το καβούρι Dungeness (Metacarcinus magister) βρίσκεται στους ωκεανούς της δυτικής ακτής της Βόρειας Αμερικής. Κατά μέσο όρο φτάνουν περίπου τα 20 εκ, αλλά τα μεγάλα μπορεί να φτάσουν μέχρι και τα 25 εκ. Αυτό το καβούρι είναι το είδος που αλιεύεται περισσότερο στον βορειοδυτικό Ειρηνικό. Αυτά τα καβούρια είναι άφθονα πάνω από τα 150 πόδια και μπορούν να βρεθούν σε βάθη έως και 750 πόδια.
Το καβούρι Dungeness είναι πιο ακριβό σε σύγκριση με άλλα καβούρια λόγω της ποιότητας του κρέατος του. Το φθινόπωρο, πριν από το ζευγάρωμα, βγάζουν περιοδικά το κέλυφός τους. Τα αρσενικά έλκονται από τα θηλυκά με τις φερομόνες στα ούρα τους.
#6: Καφέ καβούρι
Τα θηλυκά είναι μεγαλύτερα από τα αρσενικά και μπορούν να φτάσουν μέχρι τα 12 εκ, αλλά στο κατάλληλο περιβάλλον μπορούν να φτάσουν και 25 εκ. Βρίσκονται στα ύδατα του βορειοανατολικού Ατλαντικού και μπορούν να φτάσουν σε ύδατα κοντά στη Νορβηγία και την Αφρική. Ζουν σε βάθη έως και 330 πόδια.
Τα καφέ καβούρια κατοικούν σε τρύπες, κρύβονται κάτω από βράχους και άλλα συντρίμμια. Είναι νυκτόβια και βγαίνουν για να τραφούν τη νύχτα. Κατά τη διάρκεια της ημέρας θάβονται αλλά δεν κοιμούνται ποτέ. Παραμένουν ξύπνια και παρακολουθούν για εχθρούς. Τα χταπόδια είναι οι κύριοι θηρευτές τους αν και ψαρεύονται και συχνά εκτρέφονται.
#5: Κόκκινο βασιλικό καβούρι
Το κόκκινο βασιλικό καβούρι (Paralithodes camtschaticus) ονομάζεται επίσης καβούρι της Καμτσάτκα και βασιλικό καβούρι της Αλάσκα. Το κόκκινο βασιλικό καβούρι είναι το μεγαλύτερο είδος βασιλικού καβουριού. Είναι ικανό να φτάσει τα 28 εκ, αν και αυτό είναι σπάνιο. Τα κόκκινα βασιλικά καβούρια πήραν το όνομά τους από το χρώμα που παίρνουν όταν μαγειρεύονται, αλλά μπορεί να είναι καφετί έως κυανέρυθρα και καλύπτονται από αιχμηρές αιχμές.
Τα κόκκινα βασιλικά καβούρια ενδημούν στη Θάλασσα Βερίγγειος, στον Βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό και στα ύδατα κοντά στη χερσόνησο Καμτσάτκα. Στο μυαλό πολλών, αυτό το είδος είναι η πρώτη επιλογή καβουριού και συλλέγεται σε όλους τους ωκεανούς στους οποίους ζουν. Στη φύση μειώνονται σταθερά. Η υπεραλίευση, ο μεγάλος αριθμός θηρευτών και η υπερθέρμανση του πλανήτη θεωρούνται πιθανές αιτίες.
#4: Giant Mud Crab
Είναι επίσης γνωστός ωςμαύρος καβούρας, οδοντωτός καβούρας που κολυμπάει και λασποκαβούρι του Ινδο-Ειρηνικού. Το μέσο καβούκι αυτού του είδους είναι 12 εκ, αλλά μπορεί να φτάσει τα 28 εκ. και να φτάσει τα 11 κιλά. Βρίσκονται σε εκβολές ποταμών σε ολόκληρο τον Ινδο-Ειρηνικό.
Μπορεί να είναι από πράσινα έως μαύρα και έχουν αιχμές στην άκρη του θώρακά τους. Τα μαλάκια και τα καρκινοειδή είναι η κύρια πηγή τροφής τους, αλλά τρώνε επίσης φυτά και ψάρια. Τα θηλυκά καβούρια θάβονται στη λάσπη και τα αρσενικά αναζητούν καταφύγιο σε λαγούμι. Σε χαμηλές θερμοκρασίες, αρχίζουν να αδρανοποιούνται.
#3: Καβούρι καρύδας
Τα καβούρια καρύδας (Birgus latro), που ονομάζονται επίσης καβούρια ληστές, είναι τα μεγαλύτερα χερσαία καβούρια. Μπορούν να φτάσουν να ζυγίζουν 9 κιλά. Σε περιοχές με ανθρώπινους πληθυσμούς, η παρουσία τους έχει εξαφανιστεί, αλλά βρίσκονται σε νησιά σε ολόκληρο τον Ινδικό και τον Ειρηνικό Ωκεανό. Το καβούρι καρύδας δεν μπορεί να κολυμπήσει και περνά το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στη στεριά.
Έχουν τις ισχυρότερες λαβίδες από όλα τα χερσαία καρκινοειδή. Ως προνύμφες, ζουν στη θάλασσα για περίπου ένα μήνα και στη συνέχεια ταξιδεύουν στη στεριά. Τα νεαρά καβούρια καρύδας ζουν σε κελύφη σαλιγκαριών μέχρι να μεγαλώσουν πολύ. Όταν μεγαλώσουν αρκετά, θα βρουν καταφύγιο σε υπόγεια λαγούμια δίπλα σε καρύδες. Έχουν μεγάλη διάρκεια ζωής, πάνω από 60 χρόνια, και επιβιώνουν με μικρά ζώα, φρούτα, ξηρούς καρπούς, βλάστηση και ψοφίμια.
#2: Γιγάντιο καβούρι της Τασμανίας
Το γιγάντιο καβούρι της Τασμανίας (γένος Pseudocarcinus) είναι ένα από τα μεγαλύτερα καβούρια στον κόσμο με πλάτος θώρακα έως και 45 εκ. και μάζα έως και 39 κιλά. Αυτός ο γίγαντας ζει σε λασπώδεις βυθούς στο νότιο αυστραλιανό ωκεανό στην άκρη της ηπειρωτικής υφαλοκρηπίδας. Είναι πιο συνηθισμένο σε βάθος 560 έως 590 ποδών το καλοκαίρι και ταξιδεύει βαθύτερα στο νερό το χειμώνα σε βάθος 620 έως 1.310 ποδών.
Το γιγάντιο καβούρι της Τασμανίας τρώει μικρότερα βραδυκίνητα είδη, όπως καρκινοειδή και αστερίες. Τα αρσενικά καβούρια της Τασμανίας φτάνουν το διπλάσιο μέγεθος από τα θηλυκά. Ο μέσος όρος για τα αρσενικά είναι πάνω από 30 κιλά και ο μέσος όρος για τα θηλυκά είναι 15 κιλά. Τα αρσενικά μπορεί να φτάσουν τα 39 κιλά. Το πάνω μέρος του θώρακά τους είναι κόκκινο με κίτρινη ή ανοιχτόχρωμη κοιλιά.
#1: Ιαπωνικό καβούρι αράχνη
Το ιαπωνικό καβούρι αράχνη είναι το μεγαλύτερο καβούρι στον κόσμο. Ζώντας κοντά στην Ιαπωνία, ο ιαπωνικός αραχνοειδής κάβουρας (Macrocheira kaempferi) έχει τα μακρύτερα πόδια από όλα τα αρθρόποδα. Έχουν πλάτος θώρακα 40 εκ. και μπορούν να ζυγίζουν έως και 42 κιλά. Γύρω από τα ιαπωνικά νησιά Χονσού, μέχρι τον κόλπο του Τόκιο, αυτός ο ευγενικός γίγαντας μπορεί να βρεθεί σε βάθη από 160 έως 1.970 πόδια. Σε σχήμα μαργαριταριού με στενό κεφάλι έχει πορτοκαλί χρώμα και καλύπτεται από σκούρες κηλίδες. Για να αποφύγουν τους θηρευτές χρησιμοποιούν φύκια και σφουγγάρια για να καμουφλάρονται καλύτερα στον ωκεανό. Τα μεγάλα ψάρια και τα χταπόδια είναι οι πιο συνηθισμένοι θηρευτές τους μαζί με τον άνθρωπο. Έχουν ληφθεί μέτρα για να διασφαλιστεί ότι ο πληθυσμός αυτού του είδους δεν θα μειωθεί από την υπεραλίευση.
