Εάν συνηθίζετε να διαβάζετε την ετικέτα των συστατικών πριν αγοράσετε τροφή για γάτες, υπάρχουν πράγματα που πρέπει να αναζητήσετε και πράγματα που πρέπει να αποφύγετε. Για να σας βοηθήσουν να δείξετε το δρόμο προς τα πιο υγιεινά είδη ποιοτικής τροφής για γάτες, οι ειδικοί και οι υποστηρικτές λένε ότι υπάρχουν τρία πράγματα που πρέπει να αποφεύγετε. Αυτά είναι τα χημικά συντηρητικά, τα υποπροϊόντα κρέατος και τα συμπληρώματα υδατανθράκων.
Ευαισθητοποίηση
Πρωτοπόροι όπως η Ann Martin έχουν ευαισθητοποιήσει τους καταναλωτές σχετικά με τα συστατικά των εμπορικών τροφών για κατοικίδια ζώα, συμπεριλαμβανομένων των τροφών για γάτες. Το βιβλίο της “Foods Pets Die For”, που δημοσιεύτηκε αρχικά το 1997, άσκησε μεγάλη επιρροή. Η Susan Thixton, ιδρύτρια της ιστοσελίδας Truth About Pet Food, τα έβαλε με τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) και τη βιομηχανία τροφών για κατοικίδια ζώα. Ο ιστότοπος διευθύνεται από χιλιάδες κτηνιάτρους, επιστήμονες και καθημερινούς λάτρεις κατοικίδιων ζώων, οι οποίοι εργάζονται από κοινού για να καταστήσουν τις τροφές κατοικίδιων ζώων ασφαλείς. Ο Thixton συνεργάζεται με τη Mollie Morrissette και την Jean Hofve για να δώσει στους καταναλωτές φωνή απέναντι στον FDA και την Ένωση Αμερικανών Υπαλλήλων Ελέγχου Τροφίμων (AAFCO).
BHT, BHA και Ethoxyquin
Τα χημικά συντηρητικά όπως το βουτυλιωμένο υδροξυτολουόλιο (BHT) και η βουτυλιωμένη υδροξυανισόλη (BHA) είναι πολύ αποτελεσματικά στη συντήρηση ξηρών τροφών για γάτες, αλλά υπάρχουν υποψίες ότι είναι δυνητικά καρκινογόνοι παράγοντες. Αυτές οι χημικές ουσίες προστίθενται συχνά σε έλαια και λίπη. Έχει διαπιστωθεί ότι προκαλούν βλάβες στα νεφρά και το συκώτι αρουραίων, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Βιοτεχνολογικών Πληροφοριών και την Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής.
Στην πραγματικότητα, εκτός από το σκοπό του ως αντιοξειδωτικό για ορισμένα μπαχαρικά, η αιθοξυκίνη είναι παράνομη για χρήση σε τρόφιμα για ανθρώπους στις ΗΠΑ και είναι εξαιρετικά επιβλαβής όταν καταπίνεται απευθείας ή όταν αγγίζει το δέρμα. Πολλοί δημιουργοί τροφών για κατοικίδια ζώα έχουν στραφεί προς τη χρήση πιο “φυσικών” συντηρητικών, όπως η βιταμίνη C και η βιταμίνη Ε.
Υποπροϊόντα κρέατος
Η AAFCO ορίζει τα υποπροϊόντα κρέατος ως τα ακόλουθα: “Δευτερεύοντα προϊόντα που παράγονται επιπλέον του κύριου προϊόντος”.
Εκτός του ότι δεν γνωρίζουμε από ποιο είδος ζώου προέρχεται το κρέας, τα υποπροϊόντα, κατά κανόνα, θεωρούνται κατώτερη μορφή της πρωτεΐνης που χρειάζονται οι γάτες. “Αν δεν πρέπει να το τρώμε εμείς, δεν πρέπει να το τρώνε ούτε τα κατοικίδιά μας”, λέει η Δρ Ντόνα Σπέκτορ.
Υπάρχει επίσης το κρεατάλευρο, ένα μυστηριώδες υποπροϊόν κρέατος, και το συμπυκνωμένο αλεύρι. Το κρεατάλευρο και τα άλλα γεύματα παράγονται γενικά με τη διαδικασία της σφαγής, μια διαδικασία αντίθετη με τους λάτρεις των γατών. Τα υπολείμματα κρέατος που χρησιμοποιούνται σε αυτό το είδος της σφαγής συχνά δεν είναι κατάλληλα για ανθρώπινη κατανάλωση. Η διαδικασία σφαγής αλλοιώνει ή καταστρέφει τα φυσικά ένζυμα και τις πρωτεΐνες. Το γεύμα είναι μια εξαιρετικά συμπυκνωμένη σκόνη πρωτεΐνης που συχνά είναι χαμηλής ποιότητας και κατώτερης ποιότητας από τη φύση της.
Αλεύρι καλαμποκιού και συμπληρώματα υδατανθράκων
Οι ξηρές τροφές μπορεί να περιέχουν έως και 50 τοις εκατό δημητριακά. Οι ηλικιωμένες γάτες και οι γάτες με διαβήτη μπορούν να τρέφονται με τροφές χωρίς δημητριακά, εφόσον η περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες είναι περιορισμένη. Η γλουτένη του σιταριού μπορεί επίσης να είναι προβληματική, καθώς αποτελεί φθηνότερη εναλλακτική λύση σε σχέση με την πρωτεΐνη του μυϊκού κρέατος και τις επιλογές ολικής άλεσης. Ορισμένες τροφές για ζώα συντροφιάς μπορεί να περιέχουν μελαμίνη, η οποία σε συνδυασμό με το κυανουρικό οξύ, που επίσης βρίσκεται σε τροφές για ζώα συντροφιάς, μπορεί να προκαλέσει πέτρες στα νεφρά και νεφρική ανεπάρκεια, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
