Έχετε κοιτάξει ποτέ στα μάτια της γάτας σας και έχετε αναρωτηθεί τι βλέπει όταν σας κοιτάζει; Οι γάτες βλέπουν τους ανθρώπους πολύ διαφορετικά από τον τρόπο που οι περισσότεροι άνθρωποι βλέπουν τον εαυτό τους.
Μπορούν οι γάτες να δουν χρώματα;
Τεχνικά, οι γάτες μπορούν να δουν στο χρώμα, αλλά πιθανότατα βλέπουν εμάς – και όλα τα άλλα – με πολύ διαφορετικό τρόπο από ό,τι εμείς. Οι γάτες έχουν πολύ λίγα από τα κωνία που ανταποκρίνονται στο κόκκινο φως, οπότε ο κόσμος τους φαίνεται μπλε, γκρίζος και κίτρινος. Τα κόκκινα και τα πράσινα είναι αδύνατο να τα ξεχωρίσουν οι γάτες, οπότε αν έχετε έντονα κόκκινα μαλλιά, μάλλον δεν ξεχωρίζουν στη γάτα σας.
Ωστόσο, νέες έρευνες δείχνουν ότι οι γάτες μπορεί να είναι σε θέση να βλέπουν κάποια χρώματα που οι άνθρωποι δεν μπορούν να δουν. Μια νέα μελέτη από ερευνητές στο Λονδίνο διαπίστωσε ότι οι γάτες και ορισμένα άλλα θηλαστικά μπορούν να δουν χρώματα στο υπεριώδες άκρο του φάσματος – χρώματα που οι άνθρωποι μπορούν συνήθως να δουν μόνο κάτω από μαύρο φως. Δεδομένου ότι υπάρχουν πολλά πράγματα στον κόσμο μας που διαθέτουν υπεριώδη χρωματισμό, όπως τα πουλιά και τα λουλούδια, ο κόσμος που βλέπει μια γάτα μπορεί να είναι απίστευτα ζωντανός!
Λάμποντας ή όχι, αν στέκεστε πολύ μακριά από τη γάτα σας, μπορεί να μοιάζετε με μια μεγάλη θολούρα. Τα ανθρώπινα μάτια διαθέτουν μύες που τους επιτρέπουν να αλλάζουν το σχήμα των φακών τους για να εστιάζουν σε αντικείμενα σε διαφορετικές αποστάσεις, αλλά τα μάτια των γατών δεν διαθέτουν αυτούς τους μύες, οπότε κολλάνε να εστιάζουν σε πράγματα που βρίσκονται σε απόσταση μεταξύ 6 και 20 ιντσών.
Οι γάτες μας βλέπουν ως άλλο είδος;
Οι γάτες μας αντιμετωπίζουν σαν να πιστεύουν ότι είμαστε γιγάντιοι, αδέξιοι συνάνθρωποί τους. Όταν μια γάτα τρίβεται πάνω σας και σηκώνει την ουρά της, σας χαιρετάει με τον ίδιο τρόπο που θα χαιρετούσε μια άλλη γάτα. Συγκρίνετε αυτό με τους σκύλους, οι οποίοι παίζουν και επικοινωνούν διαφορετικά με άλλους σκύλους απ’ ό,τι με τους ανθρώπους, γεγονός που υποδηλώνει ότι αναγνωρίζουν τη διαφορά.
Ο John Bradshaw, ερευνητής της συμπεριφοράς των γατών του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ, λέει ότι οι γάτες πιθανώς μας βλέπουν ως ιδιαίτερα αδέξιους – κάτι που οι περισσότεροι από εμάς είμαστε, για τα δεδομένα των γατών.
Μπορεί επίσης να μας βλέπουν ως οικογένεια. Αν η γάτα σας έχει την τάση να προσπαθεί να σας “περιποιηθεί”, μπορεί να σας φέρεται σαν γατάκι!
Μπορούν οι γάτες να δουν την ανθρώπινη μοναδικότητα;
Οι γάτες είτε δεν μπορούν να ξεχωρίσουν τα ανθρώπινα πρόσωπα είτε απλά δεν τους ενδιαφέρει πώς μοιάζουμε. Το 2005, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ντάλας και το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια έστησαν μια δοκιμή στην οποία γάτες και σκύλοι εκπαιδεύτηκαν στη διάκριση αντικειμένων και μοτίβων. Τους έμαθαν να επιλέγουν μεταξύ δύο εικόνων προκειμένου να λάβουν μια λιχουδιά. Όταν τους έδειξαν εικόνες του προσώπου του χειριστή τους και του προσώπου ενός ξένου, οι γάτες αναγνώρισαν το πρόσωπο του χειριστή μόνο τις μισές φορές.
Στην ίδια μελέτη, στις γάτες παρουσιάστηκαν εικόνες του προσώπου μιας οικείας γάτας και μιας ξένης γάτας και επέλεξαν το πρόσωπο της οικείας γάτας σε ποσοστό 90,7% των περιπτώσεων. Οι γάτες επέλεξαν την εικόνα ενός οικείου εξωτερικού περιβάλλοντος έναντι ενός άγνωστου εξωτερικού περιβάλλοντος σε ποσοστό 85,8 τοις εκατό των περιπτώσεων. Προφανώς, οι γάτες είναι καλές στην οπτική αναγνώριση – εκτός όταν πρόκειται για ανθρώπινα πρόσωπα.
Αντί για την αναγνώριση προσώπου, οι γάτες μπορεί να χρησιμοποιούν άλλα στοιχεία, όπως η μυρωδιά μας, ο τρόπος που αισθανόμαστε ή ο ήχος της φωνής μας για να μας αναγνωρίσουν. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Τόκιο διαπίστωσαν ότι οι γάτες αναγνωρίζουν τις φωνές των ιδιοκτητών τους. Το 2013, οι επιστήμονες έπαιξαν ηχογραφήσεις των ονομάτων των γατών που καλούνταν από τους ιδιοκτήτες τους και από εντελώς ξένους- οι γάτες αντέδρασαν πιο έντονα στις φωνές των ιδιοκτητών τους.
Ποιος κάνει κουμάντο εδώ;
Από την άλλη πλευρά, σε αυτές τις μελέτες οι γάτες δεν μετακινήθηκαν στην πραγματικότητα από τα σημεία που κοιμόντουσαν για κανέναν – γνωστό ή μη. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι γάτες απλώς δεν έχουν την τάση να ανταποκρίνονται στις κλήσεις των ιδιοκτητών τους όταν οι ιδιοκτήτες τους είναι εκτός οπτικού πεδίου. Πολλοί ιδιοκτήτες γατών, ωστόσο, αναφέρουν ότι οι δικές τους γάτες είναι πολύ πιο πρόθυμες να ανταποκριθούν όταν περιμένουν να τις ταΐσουν ή να τις αφήσουν να μπουν στο σπίτι.
Ο λόγος γι’ αυτό είναι ότι οι γάτες εισήλθαν στην ανθρώπινη κοινωνία λίγο πολύ με τους δικούς τους όρους. Μετακόμισαν στα ανθρώπινα χωριά πριν από περίπου 9.000 χρόνια, κυνηγώντας αρουραίους που είχαν επίσης έρθει στην πόλη για να λεηλατήσουν τα αποθηκευμένα σιτηρά. Οι άνθρωποι τελικά πήραν τις γάτες στα σπίτια τους, αλλά με πολύ λιγότερη συμπεριφορική προσαρμογή από ό,τι συνέβη με τους σκύλους αρκετές χιλιάδες χρόνια νωρίτερα. Ως αποτέλεσμα, δήλωσαν οι ερευνητές του Τόκιο, “[οι γάτες] φαίνεται να παίρνουν την πρωτοβουλία στην αλληλεπίδραση ανθρώπου-γάτας”.
Οι ερευνητές μίλησαν επίσης με ιδιοκτήτες γατών και σκύλων και διαπίστωσαν ότι και οι δύο ομάδες ιδιοκτητών ήταν εξίσου προσκολλημένες στα κατοικίδιά τους. Ανεξάρτητα από το πώς μας βλέπουν, σίγουρα αγαπάμε τις γάτες μας για τη μοναδική τους άποψη για τον κόσμο, την στοργή τους και την αναμφισβήτητη ανεξαρτησία τους.
