Κάποιοι αρνητές θα γκρινιάξουν ότι οι γάτες δεν μπορούν να εκπαιδευτούν. Αυτό δεν είναι αλήθεια. Οι γάτες είναι εξαιρετικά εκπαιδεύσιμες και συχνά εκπαιδεύονται με βάση τα σήματα και όχι τις εντολές. Πιθανόν επίσης να έχετε ήδη εκπαιδεύσει τη γάτα σας να έρχεται όταν δίνεται το κατάλληλο σήμα. Σκεφτείτε τι συμβαίνει όταν “σφυρίζει” το ανοιχτήρι της κονσέρβας ή όταν η κροκέτα χτυπάει στο μπολ. Η γάτα έρχεται τρέχοντας, σωστά; Η γάτα σας έχει μάθει ένα σήμα (ανοιχτήρι κονσέρβας, κουδουνίστρα στο μπολ) που αντιστοιχεί σε κάτι που αρέσει στη γάτα (τροφή) και ανταμείβεται για τον ερχομό (φαγητό). Αυτές οι φυσικές αντιδράσεις είναι αυτό που ένας εκπαιδευτής γατών θα επισήμαινε ως φυσικές αντιδράσεις εκπαίδευσης.
Αν απλά αρχίσετε να χρησιμοποιείτε τη λέξη έλα κάθε φορά που γεμίζετε το μπολ και μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα η γάτα σας θα καταλάβει τι σημαίνει. Μετά από αυτό, μπορείτε να εκπαιδεύσετε τη γάτα σας με εκπαίδευση με κλικ και την αγαπημένη της λιχουδιά. Οι γάτες μπορούν να εκπαιδευτούν να έρχονται, να κάθονται, να κάθονται όρθιες, να κουνάνε το πόδι τους και να περπατούν με λουρί.
Το κλειδί για την εκπαίδευση είναι να πιάσετε το κατοικίδιο ζώο σας να κάνει κάτι που σας αρέσει και να του πείτε ότι σας αρέσει με μια ανταμοιβή. Η εκπαίδευση με κλικ είναι ένας από τους ταχύτερους και ευκολότερους τρόπους για να επικοινωνήσετε αυτό το μάθημα. Ο ήχος του “κλικ” προσδιορίζει τη συμπεριφορά και η ειδική λιχουδιά επιβραβεύει τη γάτα για την καλή εκτέλεση.
Αγοράστε ένα Clicker
Μπορείτε να βρείτε clickers στα καταστήματα με προϊόντα για κατοικίδια ζώα, αλλά οποιοσδήποτε μοναδικός ήχος μπορεί να λειτουργήσει. Για παράδειγμα, ορισμένες γάτες προτιμούν τον πιο ήπιο ήχο “snick” ενός στυλό με σφαιρίδιο. Η γάτα σας μπορεί να ανταποκριθεί σε ένα κλικ της γλώσσας, πράγμα που σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να κυνηγάτε το κλικέρ σας. Αυτό αφήνει τα χέρια σας ελεύθερα. Να είστε προσεκτικοί στην επιλογή ενός καθημερινού προϊόντος (όπως ένα στυλό) ή ενός συνηθισμένου ήχου, ώστε να μην μπερδέψετε τη γάτα σας με περιττούς θορύβους που δεν σηματοδοτούν εντολές εκπαίδευσης.
Επιλέξτε μια ειδική ανταμοιβή
Η ανταμοιβή πρέπει να έχει πολύ μεγάλη αξία για τη γάτα. Αν είναι κάτι διαθέσιμο όλη την ώρα, τότε η γάτα δεν θα ενδιαφερθεί. Μάθετε τι είναι αυτό που αρέσει στη γάτα σας και κρατήστε αυτή την ανταμοιβή μόνο για την εκπαίδευση με κλικ. Για ορισμένες γάτες, οι λιχουδιές φαγητού λειτουργούν καλά. Οι γάτες ανταποκρίνονται πρώτα στη μυρωδιά και μετά στη γεύση (δεν θα δοκιμάσουν αν δεν μυρίζει ωραία!), οπότε επιλέξτε μια λιχουδιά με έντονο άρωμα. Οι λιχουδιές με ψάρι είναι η επιτυχία ορισμένων γατών. Ορισμένοι επαγγελματίες εκπαιδευτές γατών χρησιμοποιούν αλλαντικά καπνιστής γαλοπούλας. Χρειάζεται μόνο μια μικροσκοπική γεύση (περίπου στο μέγεθος της άκρης του μικρού σας δαχτύλου) για μια ανταμοιβή λιχουδιάς. Δεν θέλετε να διαταράξετε τη διατροφή και δεν θέλετε η γάτα να χορτάσει τόσο πολύ που να μην θέλει να εκπαιδευτεί.
Οι γάτες μπορεί αντ’ αυτού να προτιμούν ένα παιχνίδι ή ανταμοιβές για παιχνίδι. Ένα ειδικό πείραγμα με φτερά, μια μπάλα ή ένα παιχνίδι με ποντίκι θα μπορούσε να είναι το κίνητρο ανταμοιβής που θα κάνει τη γάτα σας να θέλει να εργαστεί. Κρατήστε αυτό το παιχνίδι ώστε να βγαίνει μόνο για την εκπαίδευση, γεγονός που θα αυξήσει τη δύναμη και την αξία του.
Εισαγάγετε το Clicker
Για να λειτουργήσει η εκπαίδευση με κλικ, πρέπει πρώτα να φορτώσετε το κλικ. Αυτό εξηγεί στο κατοικίδιο ότι ο ήχος του κλικ σημαίνει ότι θα συμβεί κάτι υπέροχο. Βασικά, συνδέετε τον ήχο (κλικ) με την ανταμοιβή (λιχουδιά ή παιχνίδι).
Καθίστε κάτω με το κατοικίδιο ζώο και ένα πιατάκι γεμάτο μικροσκοπικές μυρωδάτες λιχουδιές και αρχίστε να ΚΛΙΚ (πετάξτε μια λιχουδιά), ΚΛΙΚ (λιχουδιά) ΚΛΙΚ (λιχουδιά) ΚΛΙΚ (λιχουδιά) όσες φορές η γάτα δείχνει ενδιαφέρον. Αν η γάτα προτιμά το παιχνίδι, τότε θα κάνετε CLICK (προσφέρετε το φτερό), CLICK (φτερό), CLICK (φτερό), CLICK (φτερό) κ.ο.κ.
Σύντομα θα δείτε το κατοικίδιο να κοιτάζει τις λιχουδιές (ή το παιχνίδι) και όχι το κλικ όταν κάνει τον ήχο. Έχετε υπόψη σας ότι οι γάτες δεν θα θέλουν να εκπαιδεύονται για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα όσο οι σκύλοι. Το αιλουροειδές σας μπορεί να έχει τελειώσει μετά από μόλις μισή ντουζίνα επαναλήψεων. Αρκετές πολύ σύντομες συνεδρίες εκπαίδευσης είναι πιο ωφέλιμες από ένα ενιαίο μαραθώνιο.
Προσδιορίστε τη συμπεριφορά εκπαίδευσης
Μόλις η γάτα σας καταλάβει ότι το κλικ σημαίνει ανταμοιβή, εντοπίστε μια συμπεριφορά που σας αρέσει. Για παράδειγμα, καθίστε να παρακολουθείτε το νέο γατάκι 8 εβδομάδων (ναι, μπορούν να εκπαιδευτούν σε αυτή την ηλικία!) μέχρι το μωρό να τύχει να “καθίσει”. Στη συνέχεια, κάντε κλικ στη συμπεριφορά και δώστε μια λιχουδιά. Το γατάκι θα κοιτάζει άναυδο. Θα περιπλανηθεί και τελικά θα “καθίσει” κατά λάθος ξανά (κλικ!). Βεβαιωθείτε ότι χρονομετράτε το κλικ ακριβώς τη στιγμή που η γάτα εκτελεί τη συμπεριφορά. Ο συγχρονισμός είναι το κλειδί. Μέχρι την τρίτη φορά που θα συμβεί αυτό, θα δείτε το λαμπάκι να ανάβει. Μόλις συμβεί αυτό, η γάτα πιθανότατα θα σας ακολουθήσει κάνοντας τη συμπεριφορά προκειμένου να πάρει μια λιχουδιά.
Η εκπαίδευση ξεπερνά την πτυχή του κόλπου και εμπλέκει τον εγκέφαλο των κατοικίδιων ζώων. Μπορείτε να επεκτείνετε την εκπαίδευση ώστε να περιλαμβάνει την αποδοχή ενός κλουβιού, ενός χαλινού ή/και λουριού, βόλτες στο αυτοκίνητο και πολλά άλλα. Η εκπαίδευση ενισχύει το δεσμό μεταξύ ιδιοκτήτη και γάτας, επειδή ξαφνικά επικοινωνείτε. Η γάτα συνειδητοποιεί ότι μπορεί να ελέγξει το αποτέλεσμα με τις ενέργειές της.
Προβλήματα και απόδειξη της συμπεριφοράς
Μην αποθαρρύνεστε αν η γάτα σας χρειαστεί κάποιο χρόνο για να ανταποκριθεί στην εκπαίδευση με κλικ. Εάν η πτυχή της λιχουδιάς δεν λειτουργεί, δοκιμάστε να ανταλλάξετε τη λιχουδιά με ένα παιχνίδι ή μια πιο δελεαστική λιχουδιά. Ένα συνηθισμένο λάθος είναι να περιμένετε άμεσα αποτελέσματα, αλλά συχνά μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος για να ανταποκριθούν οι γάτες στο κλικ. Επίσης, επειδή το αιλουροειδές σας ανταποκρίθηκε στο κλικ για μια συμπεριφορά, μην υποθέσετε αυτόματα ότι θα λειτουργήσει και για άλλες συμπεριφορές.
