Πώς μπορώ να κάνω τον σκύλο μου να αγνοεί τα άλλα σκυλιά στις βόλτες; 12 συμβουλές για πιο ήρεμους περιπάτους

Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο τι προκαλεί τα σκυλιά να συμπεριφέρονται με αυτόν τον τρόπο, ποιες επιλογές υπάρχουν για πιο ήρεμες βόλτες και ποια βήματα μπορούν να βοηθήσουν εσάς και τον σκύλο σας να ξεπεράσετε τις συναντήσεις με άλλα σκυλιά στις εξορμήσεις σας.

Η αποκρυπτογράφηση των προθέσεων χαιρετισμού ενός σκύλου δεν είναι πάντα εύκολη

Όταν πηγαίνουμε τους σκύλους μας βόλτες, εκτίθενται σε διάφορα ερεθίσματα που μπορεί να γίνουν αρκετά έντονα ώστε να τα απορροφήσουν πλήρως και να τους κάνουν να αντιδράσουν με μεγαλύτερη ένταση. Αυτό μπορεί να τους οδηγήσει να φτάσουν σε μια κατάσταση μη ανταπόκρισης.

Σε γενικές γραμμές, όταν έχουμε να κάνουμε με σκύλους που δυσκολεύονται να βρεθούν κοντά σε σκύλους σε περιπάτους, η αντίδρασή τους μπορεί να προέρχεται από δύο βασικά κίνητρα: την επιθυμία να αυξήσουν την απόσταση από τα σκυλιά και την επιθυμία να μειώσουν την απόσταση από τα άλλα σκυλιά.

Συχνά, αυτά τα δύο κίνητρα μπορεί να φαίνονται αρκετά παρόμοια ως προς τον τρόπο εκδήλωσής τους, και αυτό μπορεί να προκαλέσει προβλήματα επειδή οι μέθοδοι που χρησιμοποιούνται για την αντιμετώπιση του ενός ή του άλλου μπορεί να διαφέρουν. Ας ρίξουμε μια ματιά και στις δύο εκδηλώσεις.

Επιθυμία για αύξηση της απόστασης

Οι συμπεριφορές που αυξάνουν την απόσταση πηγάζουν από υποκείμενα συναισθήματα όπως ο φόβος, η δυσφορία και η γενική επιθετικότητα. Ο σκύλος γαβγίζει και ορμάει στη θέα άλλων σκύλων με την ελπίδα να διώξει τον άλλο σκύλο και να δημιουργήσει απόσταση.

Οι συμπεριφορές που αυξάνουν την απόσταση παρατηρούνται συχνά σε σκύλους με ιστορικό που δεν έχουν κοινωνικοποιηθεί πολύ με άλλα σκυλιά, σε σκύλους που είναι φοβισμένοι ή έχουν αναπτύξει μια αγωνιστική σχέση με άλλα σκυλιά.

Επιθυμία μείωσης της απόστασης

Οι συμπεριφορές που μειώνουν την απόσταση προέρχονται από υποκείμενα συναισθήματα όπως η υπερδιέγερση και η υπερδιέγερση. Ο σκύλος θέλει να μειώσει την απόσταση ώστε να πάει να συναντήσει και να χαιρετήσει τον άλλο σκύλο.

Συχνά, αυτά τα σκυλιά περιγράφονται ως “πεθαίνουν να πάνε να συναντήσουν τα άλλα σκυλιά”, καθώς κλαψουρίζουν, κλαψουρίζουν και τραβούν με αποφασιστικότητα με την ελπίδα να πλησιάσουν απλώς τους τετράποδους φίλους τους.

Μερικές φορές, καθώς αυτά τα συναισθήματα συσσωρεύονται, μπορεί να μετατραπούν σε απογοήτευση αν ο σκύλος συγκρατείται από το λουρί, οδηγώντας σε ένα φαινόμενο γνωστό ως απογοήτευση φραγμού. Σε αυτό το σημείο, ο σκύλος γαβγίζει, γρυλίζει και ορμά στη θέα των άλλων σκύλων.

Αποφύγετε τη χρήση ανασυρόμενου λουριού!

Ένα αναδιπλούμενο λουρί σας δίνει ελάχιστο έλεγχο στη συμπεριφορά του σκύλου σας και προκαλεί την ενίσχυση της συμπεριφοράς τραβήγματος του σκύλου σας.

Το πρόβλημα με το να αφήνετε τα σκυλιά να συναντούν άλλα σκυλιά με λουρί
Είναι συχνά δελεαστικό να αφήνουμε τους σκύλους μας να γνωρίσουν και να χαιρετήσουν άλλους σκύλους με λουρί, ειδικά όταν ο άλλος σκύλος φαίνεται πρόθυμος να γνωρίσει και τον σκύλο σας. Εξάλλου, τι κακό μπορεί να προκαλέσει μια μικρή κοινωνική συνάντηση που και που; Δεν είναι σημαντικό να προωθούμε τις κοινωνικές δεξιότητες ενός σκύλου;

Ενώ η γκρίνια και η συμπεριφορά ενός σκύλου που τραβάει για να πάει να τον χαιρετήσει μπορεί να φαίνεται ασήμαντη, σχεδόν αθώα, ειδικά στα κουτάβια, ή όταν παρουσιάζεται σε μικρό βαθμό, είναι σημαντικό να αναγνωρίσετε ότι τα πράγματα μπορούν να κλιμακωθούν με την πάροδο του χρόνου, αν δεν αντιμετωπιστούν. Πέρα από τους κινδύνους για καυγάδες κατά τη συνάντηση με τον λάθος τύπο σκύλου, οι επαναλαμβανόμενες χαιρετούρες στο λουρί μπορεί να γίνουν προβληματικές με την πάροδο του χρόνου.

Ουσιαστικά, το θέμα συνοψίζεται στο εξής: Κάθε φορά που ένας σκύλος τραβάει και επιδεικνύει ενθουσιασμό, αυτές οι συμπεριφορές ενισχύονται καθώς ο σκύλος συναντά έναν άλλο σκύλο. Οι ενισχυμένες συμπεριφορές αποκτούν δύναμη και εδραιώνονται όλο και περισσότερο με κάθε επανάληψη.

Αν, σε κάποιο σημείο, επιλέξουμε να μην επιτρέψουμε πλέον στο σκύλο μας να χαιρετάει άλλα σκυλιά, ο σκύλος μας μπορεί να βιώσει αυξανόμενη απογοήτευση, οδηγώντας σε πιο έντονο τράβηγμα σε μια προσπάθεια να πλησιάσει το άλλο σκυλί. Αυτή η εντατικοποίηση είναι γνωστή ως έκρηξη εξαφάνισης. Αν “ενδώσουμε” και επιτρέψουμε στον σκύλο να συναντήσει έναν άλλο σκύλο κατά τη διάρκεια μιας έκρηξης εξαφάνισης, θα έχουμε ενισχύσει την επιμονή.

Κάτι άλλο που πρέπει να λάβετε υπόψη σας είναι ότι όταν επιτρέπουμε στους σκύλους μας να συναντούν άλλους σκύλους, άλλοτε ναι και άλλοτε όχι, κατά διαστήματα, σε ένα απρόβλεπτο πρόγραμμα, αυτό παγιώνει περαιτέρω τη συμπεριφορά του τραβήγματος, καθιστώντας πιο δύσκολη τη διόρθωσή της.

Με την πάροδο του χρόνου, αυτό το μοτίβο μπορεί να οδηγήσει σε έναν σκύλο που τραβάει δυνατά, γαβγίζει και ρίχνει ένα “ξέσπασμα” κάθε φορά που βλέπει έναν άλλο σκύλο, καθώς έχει συνηθίσει να περιμένει την ευκαιρία να τον χαιρετήσει.

Η αντιμετώπιση αυτών των συμπεριφορών από νωρίς με συνεπή εκπαίδευση και θετική ενίσχυση μπορεί να αποτρέψει την ανάπτυξη ανεπιθύμητων συνηθειών και να προωθήσει πιο ελεγχόμενες και χαλαρές αλληλεπιδράσεις με τον άλλο σκύλο.

Πώς μπορώ να κάνω τον σκύλο μου να αγνοεί τα άλλα σκυλιά στον περίπατο;

Το να μάθει ένας σκύλος να αγνοεί εντελώς τα άλλα σκυλιά στις βόλτες είναι μια προχωρημένη δεξιότητα. Η παρουσία άλλων σκύλων στις βόλτες λειτουργεί ως “σούπερ ερέθισμα”, λαμβάνοντας υπόψη ότι τα περισσότερα σκυλιά έλκονται από άλλα σκυλιά, είτε θέλουν να παίξουν και να αλληλεπιδράσουν είτε τα φοβούνται.

Η διαδικασία διδασκαλίας ενός σκύλου να αγνοεί άλλα σκυλιά στις βόλτες απαιτεί μια πολύπλευρη προσέγγιση. Με χρόνο, υπομονή και συνέπεια, είναι δυνατόν να βοηθήσετε τα σκυλιά να μάθουν να αγνοούν άλλα σκυλιά στις βόλτες. Ακολουθούν διάφορα βήματα.

1. Εφαρμογή της διαχείρισης
Η διαχείριση δεν έχει πραγματικά σημαντικό αντίκτυπο στην εκμάθηση ενός σκύλου, ωστόσο, είναι πρωταρχικής σημασίας σε κάθε σχέδιο τροποποίησης συμπεριφοράς για λόγους ασφάλειας και για να αποφευχθεί η επιδείνωση των προβληματικών συμπεριφορών (που οδηγεί σε ευαισθητοποίηση αντί για απευαισθητοποίηση).

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, όσο περισσότερο μπορεί ένας σκύλος να εξασκήσει μια προβληματική συμπεριφορά, τόσο περισσότερο εδραιώνεται και γίνεται συνήθεια. Επομένως, είναι σημαντικό να λαμβάνονται μέτρα για να αποτρέπεται η έκθεση ενός σκύλου σε πλήρους έντασης ερεθίσματα ή καταστάσεις που προκαλούν την εμφάνιση της προβληματικής συμπεριφοράς.

Η διαχείριση στην περίπτωση ενός σκύλου που δυσκολεύεται να έχει κοντά του άλλους σκύλους, μπορεί να περιλαμβάνει τα ακόλουθα μέτρα:

Εάν ο σκύλος δυσκολεύεται όταν βλέπει άλλους σκύλους μέσα από ένα παράθυρο, μπορεί να τραβηχτούν οι κουρτίνες, να τοποθετηθεί μεμβράνη παραθύρου ή να αποτραπεί η πρόσβαση του σκύλου στο δωμάτιο με το παράθυρο.
Εάν ο σκύλος δυσκολεύεται όταν βλέπει άλλα σκυλιά από μια αυλή, θα πρέπει να χρησιμοποιηθεί φράχτης προστασίας της ιδιωτικής ζωής ή κάποιο άλλο είδος οπτικού αποκλεισμού. Ο χρόνος έκθεσης στην αυλή μπορεί να περιοριστεί μόνο σε ελεγχόμενες βόλτες με λουρί για να πάει στη τουαλέτα.
Εάν ο σκύλος γαβγίζει ή τραβάει προς άλλα σκυλιά που πλησιάζουν σε βόλτες, ο σκύλος πηγαίνει βόλτα σε ώρες που δεν υπάρχουν σκύλοι γύρω του (οι λεγόμενοι μεταμεσονύκτιοι περιπατητές σκύλων) ή σε περιοχές όπου ο σκύλος μπορεί να περπατήσει σε απόσταση από άλλα σκυλιά που δεν προκαλούν συμπεριφορές γαβγίσματος/τραβήγματος.

2. Παρακολουθείτε τη γλώσσα του σώματος του σκύλου σας
Λαμβάνετε μέτρα για να αποτρέψετε το σκύλο από το να φτάσει σε αντιδραστική κατάσταση. Είναι σαν να εμποδίζετε το νερό να φτάσει σε σημείο βρασμού και να χυθεί έξω από την κατσαρόλα, οπότε θα πρέπει να παρακολουθείτε τη θερμοκρασία.

Σε αυτή την περίπτωση, θα πρέπει να παρακολουθείτε τη γλώσσα του σώματος του σκύλου σας για αυξανόμενα επίπεδα διέγερσης και το περιβάλλον του σκύλου σας.

Τα σημάδια αυξανόμενης διέγερσης περιλαμβάνουν τα εξής:

Τσίμπημα των αυτιών προς τα εμπρός
Κοιτάζοντας προς μια κατεύθυνση
Μετακίνηση του βάρους προς τα εμπρός
Γκρίνια, γάβγισμα
Κούνημα

Για να αποτρέψετε τον σκύλο σας από το να φτάσει σε αυτό το “σημείο βρασμού”, θα πρέπει να επέμβετε αμέσως μόλις παρατηρήσετε από απόσταση μια αφορμή και να παρέμβετε με τα πρώτα σημάδια. Αν αργήσετε πολύ, ο σκύλος σας θα ξεπεράσει το όριο και μπορεί να μην είναι πλέον σε θέση να συγκεντρωθεί. Ακολουθούν ορισμένες στρατηγικές για να αποτρέψετε έναν σκύλο από το να φτάσει σε αυτή την κατάσταση.

3. Επενδύστε σε αποτελεσματικό εξοπλισμό εκπαίδευσης
Για να αποκτήσετε καλύτερο έλεγχο, μπορεί να βοηθήσει η μετάβαση από ένα κανονικό κολάρο σε μια πλεξούδα πρόσδεσης μπροστά ή, ακόμη καλύτερα, σε ένα κολάρο κεφαλής.

Με μια καλωδίωση πρόσδεσης μπροστά, αν ο σκύλος σας καταφέρει να τραβήξει για να πάει να χαιρετήσει έναν άλλο σκύλο, η καλωδίωση θα πρέπει να ανακατευθύνει τον σκύλο σας πίσω προς το μέρος σας, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της δύναμης του τραβήγματος.

Ωστόσο, αν ο σκύλος σας φοράει κανονικό κολάρο, όταν προχωράει μπροστά, το λουρί θα ισιώνει παράλληλα με τη σπονδυλική στήλη του σκύλου σας, δίνοντάς του πλήρη δύναμη έλξης. Και κάθε εκατοστό που πλησιάζει τον άλλο σκύλο, τόσο περισσότερο θα ενισχύει το τράβηγμα (και όλα τα συναφή κλαψουρίσματα, γαβγίσματα κ.λπ.).

Με ένα κολάρο κεφαλής, είναι σημαντικό να είναι σωστή η εφαρμογή του και θα πρέπει να δοθεί στο σκύλο λίγος χρόνος για να συνηθίσει να το φοράει. Μερικοί σκύλοι αρχικά δυσκολεύονται να φορέσουν κολάρο κεφαλής (χτυπάνε, τρίβουν το πρόσωπο), αλλά μέσα από μια σύντομη περίοδο προσαρμογής που περιλαμβάνει απευαισθητοποίηση και αντενδείξεις μπορούν να μάθουν να ανέχονται τη χρήση του.

Μια μελέτη των Haug et al. διαπίστωσε ότι οι περισσότεροι σκύλοι συνήθισαν στα κολάρα κεφαλής με διαλείπουσα χρήση σε διάστημα άνω των 6 εβδομάδων. Αυτό μπορεί να αξίζει τον κόπο, δεδομένου ότι οι σκύλοι τείνουν να ελέγχονται πολύ πιο εύκολα όταν φορούν κολάρα κεφαλής.

Είναι επίσης σημαντικό να βοηθήσετε τους σκύλους να μάθουν πώς να υποκύπτουν στην πίεση όταν υπάρχει ένταση στο λουρί που συνδέεται με το κολάρο κεφαλής. Μπορείτε να το κάνετε αυτό καθισμένοι στον καναπέ και όταν απομακρύνεται, δείξτε της μια λιχουδιά, ώστε να μάθει να “υποκύπτει” στην πίεση. Επιβραβεύστε και επιβραβεύστε τη στιγμή που αφήνει την πίεση και κινείται προς το μέρος σας.

Στη συνέχεια, εξασκηθείτε στο περπάτημα του σκύλου σας με λουρί. Αν μείνει πίσω ή τραβήξει προς άλλη κατεύθυνση, πείστε την να σας προλάβει και συνεχίστε να περπατάτε. Τη στιγμή που το λουρί χαλαρώνει, επαινέστε και επιβραβεύστε με μια λιχουδιά που της δίνετε όταν είναι δίπλα σας.

4. Οπλιστείτε με λιχουδιές υψηλής αξίας

Όταν διδάσκετε έναν σκύλο να αγνοεί άλλα σκυλιά, είναι σημαντικό να χρησιμοποιείτε λιχουδιές υψηλής αξίας. Αυτές οι λιχουδιές πρέπει να είναι αρκετά υψηλής αξίας ώστε να ξεπερνούν την αλαζονεία των σκύλων. Χρησιμοποιήστε αυτές τις λιχουδιές αποκλειστικά για την τροποποίηση της συμπεριφοράς, ώστε να διατηρήσουν την υψηλή τους αξία.

Οι μαλακές, δαγκωτές λιχουδιές που μυρίζουν συχνά λειτουργούν καλύτερα. Εάν ο σκύλος σας έχει αλλεργίες ή ευαίσθητο πεπτικό σύστημα, συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας για να σας βοηθήσει να βρείτε τις πιο κατάλληλες λιχουδιές.

5. Καταρτίστε μια ιεραρχία των εναυσμάτων
Σκεφτείτε προηγούμενα περιστατικά κατά τα οποία ο σκύλος σας δυσκολευόταν να αντιμετωπίσει τα κοντινά σκυλιά και προσπαθήστε να καταρτίσετε μια λίστα με τα εναύσματα που φαίνεται να προκαλούν πιο εύκολα ή έντονα τις προβληματικές συμπεριφορές του σκύλου σας και τοποθετήστε τα σε μια ιεραρχική σειρά.

Ίσως ο σκύλος σας “τα χάνει” όταν ο άλλος σκύλος είναι επίσης ενθουσιασμένος; Δυσκολεύεται περισσότερο με μικρότερα σκυλιά ή με μεγαλύτερα σκυλιά; Μήπως το χρώμα του τριχώματος ή η ράτσα φαίνεται να έχει σημασία; Πόσο κοντά πρέπει να βρίσκονται για να προκαλέσουν την επιθυμία του σκύλου σας να πάει να τα συναντήσει;

Τοποθετήστε στην κορυφή της λίστας τα σκυλιά με τα οποία φαίνεται να δυσκολεύεται περισσότερο, και στο τέλος, τα σκυλιά με τα οποία φαίνεται να τα πηγαίνει καλύτερα. Για παράδειγμα, πολλοί σκύλοι δυσκολεύονται με τα υπερκινητικά σκυλιά που τραβούν το λουρί και έρχονται πολύ κοντά, οπότε αυτά τα σκυλιά μπορεί να βρίσκονται στην κορυφή, ενώ τα ήρεμα, μεγαλύτερα σκυλιά που είναι ακίνητα (όπως το να κρατούν ένα κάθισμα σε απόσταση 8 μέτρων) μπορεί να προκαλούν μικρή αντίδραση, οπότε μπορεί να βρίσκονται στο τέλος.

Με αυτόν τον κατάλογο, ξέρετε τώρα σε τι πρέπει να αρχίσετε να εργάζεστε. Ξεκινήστε με την πιο εύκολη σκανδάλη και προχωρήστε σταδιακά προς τα πάνω. Με ορισμένα σκυλιά που διεγείρονται πολύ εύκολα, ένας βαλσαμωμένος, ψεύτικος σκύλος μπορεί να είναι ένα λογικό σημείο εκκίνησης. Πολλοί εκπαιδευτές σκύλων έχουν πρόσβαση σε ένα καλό “σκύλο-μαϊμού”.

6. Κρατήστε το απλό και διασκεδαστικό
Η διαχείριση και η διατήρηση ενός σκύλου κάτω από το κατώφλι όσο το δυνατόν περισσότερο δεν θα αντιμετωπίσει το πρόβλημα. Για να κρατήσετε ένα σκύλο καλύτερα υπό έλεγχο όταν βλέπει άλλα σκυλιά, είναι σημαντικό να αρχίσετε να εφαρμόζετε κάποια εκπαίδευση μόλις ο σκύλος σας είναι καλύτερα κάτω από το κατώφλι και σας έχει δείξει ότι είναι ικανός να λειτουργήσει γνωστικά.

Ο σκύλος σας θα πρέπει να εκπαιδευτεί σε αυτές τις συμπεριφορές αρχικά σε χώρους χωρίς περισπασμούς, ξεκινώντας από ένα ήσυχο σαλόνι και στη συνέχεια σταδιακά σε όλο και πιο περισπαστικούς χώρους, προτού του ζητηθεί να εκτελέσει αυτές τις συμπεριφορές σε βόλτες και παρουσία άλλων σκύλων.

Ξεκινήστε με κάποιες πολύ απλές καταστάσεις όπου μπορείτε να κάνετε εξαιρετικά εύκολο για το σκύλο σας να μάθει, και στη συνέχεια προσθέστε σταδιακά κάποιες προκλήσεις.

Αν ο σκύλος σας δυσκολευτεί ποτέ, πάρτε το ως σημάδι ότι θα πρέπει να χωρίσετε την άσκηση σε πιο εύκολα επιτεύξιμα μέρη.

7. Το παιχνίδι “Κοίτα αυτό το σκυλί”
Πρέπει να ευχαριστήσουμε τη Leslie McDevitt για την εφεύρεση του παιχνιδιού “Κοίτα εκείνο το σκυλί”, το οποίο συνίσταται στο να ταΐζετε το σκύλο σας με λιχουδιές κάθε φορά που κοιτάζει άλλα σκυλιά.

Μπορείτε να ξεκινήσετε αυτή την άσκηση σε εσωτερικό χώρο, αν ο σκύλος σας έχει την τάση να γαβγίζει τα άλλα σκυλιά από ένα παράθυρο. Εδώ είναι η έκδοση αυτού του παιχνιδιού για εσωτερικούς χώρους: Πώς να σταματήσετε έναν σκύλο να γαβγίζει άλλα σκυλιά που περνούν από το σπίτι; Στη συνέχεια, μπορείτε να εξασκηθείτε στη βεράντα πριν βγείτε βόλτα.

Μετά από αρκετές επαναλήψεις, ο σκύλος σας θα πρέπει να κάνει το συσχετισμό και μπορεί να αρχίσει να περιμένει τις λιχουδιές μόλις παρατηρήσει έναν σκύλο και μπορεί να αρχίσει να σας κοιτάζει.

Αν ναι, συγχαρητήρια, έχετε αποκτήσει αυτό που είναι γνωστό ως εξαρτημένη συναισθηματική αντίδραση! Η θέα άλλων σκύλων έχει γίνει ένα σύνθημα που λέει στο σκύλο σας να κοιτάξει προς την κατεύθυνσή σας προσδοκώντας μια λιχουδιά.

Σε αυτό το σημείο, γνωρίζετε ότι ο σκύλος σας είναι σε θέση να σκέφτεται καλύτερα παρουσία άλλων σκύλων. Μπορεί πράγματι να εστιάσει σε εσάς για να σας ενημερώσει ότι μόλις εντόπισε ένα σκύλο! Αυτός είναι ένας καλός τρόπος για να αρχίσετε να εισάγετε περισσότερες λειτουργικές συμπεριφορές (εκπαίδευση).

Υπάρχουν διάφορες λειτουργικές συμπεριφορές που μπορείτε να εκπαιδεύσετε. Πολλοί άνθρωποι ζητούν από τους σκύλους τους να κάθονται και να μένουν όταν βλέπουν έναν άλλο σκύλο, αλλά προσωπικά προτιμώ να επιμένω σε πιο δυναμικές ασκήσεις που δίνουν στο σκύλο κάτι πιο ενεργό να κάνει.

8. Το παιχνίδι “Βρες το”
Σε αυτό το παιχνίδι, μόλις ο σκύλος σας εντοπίσει άλλους σκύλους, αρπάζετε μια χούφτα νόστιμες λιχουδιές και τις πετάτε στο έδαφος, λέγοντας “βρες το!” καθώς δείχνετε με ενθουσιασμό προς τα εκεί.

Αυτό θα πρέπει να απασχολήσει το σκύλο σας, να του παρέχει μια εναλλακτική συμπεριφορά για να ασχοληθεί και ταυτόχρονα να δημιουργήσει θετικούς συνειρμούς με άλλα σκυλιά (κάτι που είναι χρήσιμο, καθώς ορισμένα σκυλιά γίνονται δυσανεκτικά σε άλλα σκυλιά καθώς φτάνουν στην κοινωνική ωριμότητα).

9. Το παιχνίδι “Κοίτα με στα μάτια”
Στο παιχνίδι attention heeling, ο σκύλος σας πρέπει να σας κοιτάζει και να ρίχνει μια ματιά στα μάτια σας ενώ περπατάει. Θα πρέπει πρώτα να εκπαιδεύσετε τον σκύλο σας να κάνει οπτική επαφή χρησιμοποιώντας έναν ήχο χαστούκι και κρατώντας μια λιχουδιά στο ύψος των ματιών για να κοιτάξει ο σκύλος σας στα μάτια. Μόλις ο σκύλος σας το κατακτήσει αυτό, μπορείτε να εξασκηθείτε στο να του δίνετε το σύνθημα της συμπεριφοράς ενώ περπατάτε, ξεκινώντας με ένα ή δύο βήματα.

Μου αρέσει να το εξασκώ αυτό εκτός λουριού, χρησιμοποιώντας έναν μακρύ διάδρομο, και στη συνέχεια να το εξασκώ εκτός λουριού σε μια περιφραγμένη αυλή με τον σκύλο να με κοιτάζει καθώς επαινώ και επιβραβεύω τον σκύλο.

Προοδευτικά, μπορείτε να αυξήσετε τη διάρκεια της συμπεριφοράς “κοιτάζω-σας-ενώ-περπατάω” καθυστερώντας να δώσετε τη λιχουδιά και στη συνέχεια μπορείτε να αρχίσετε να εισάγετε αυτή την άσκηση στις βόλτες, εξασκώντας πρώτα με ήπιους περισπασμούς, πριν προσθέσετε τον περισπασμό άλλων σκύλων από απόσταση και στη συνέχεια πιο κοντά.

10. Το παιχνίδι “Πήγαινε γύρω-γύρω”
Όταν εργάζεστε γύρω από ισχυρούς περισπασμούς, όπως άλλα σκυλιά, είναι σημαντικό να αποφύγετε εκθέσεις πλήρους έντασης για τις οποίες ο σκύλος σας δεν έχει αναπτύξει ακόμη τις απαραίτητες δεξιότητες αντιμετώπισης (σε αυτές τις περιπτώσεις, αποφύγετε ορισμένες περιοχές ή παρέχετε απόσταση, όπως κάνοντας μια στροφή έκτακτης ανάγκης).

Ωστόσο, μερικές φορές η ζωή σας επιφυλάσσει εκπλήξεις, όσο κι αν προσπαθείτε να τις αποφύγετε. Σε αυτές τις περιπτώσεις, μπορεί να βρείτε χρήσιμο το “Παιχνίδι της παράκαμψης” (Go Around Game).

Έχω χρησιμοποιήσει αυτή τη μέθοδο με άλογα που είχαν ανάγκη να ηρεμήσουν και να αποσπαστεί η προσοχή τους. Στον κόσμο των αλόγων, υπάρχει ένα ρητό: “Οι ευθείες γραμμές τα κάνουν να πηγαίνουν, οι κύκλοι τα κάνουν να αργούν”, και αυτό ισχύει και για τους σκύλους.

Σε αυτό το παιχνίδι, μόλις ο σκύλος σας δείξει σημάδια ενδιαφέροντος για έναν άλλο σκύλο, θα γλιστρήσετε το ένα χέρι προς τα κάτω στο λουρί, ενώ το άλλο θα κρατάει το λουρί ψηλότερα και θα περπατήσετε σε έναν μικρό κύκλο, καθώς ο σκύλος σας θα καθοδηγείται απαλά να κάνει έναν μεγαλύτερο κύκλο γύρω σας. Στο τέλος του κύκλου, επαινείτε το σκύλο σας και τον επιβραβεύετε.

Αυτό βοηθά στη μείωση της δύναμης έλξης του σκύλου σας, ενώ παράλληλα τον εμποδίζετε να κερδίσει ενίσχυση πλησιάζοντας τον άλλο σκύλο.

Όπως συμβαίνει και με άλλες εκπαιδευμένες συμπεριφορές, βοηθάει να δουλέψετε αυτή την άσκηση σε έναν ήσυχο χώρο και να εργαστείτε για να κάνετε τη συμπεριφορά του κύκλου ρευστή.