Όσφρηση γάτας: Πόσο καλή είναι η όσφρηση της γάτας;- Όλα όσα πρέπει να ξέρετε

Ίσως εκπλαγείτε όταν μάθετε ότι οι γάτες και οι σκύλοι έχουν συγκρίσιμη όσφρηση. Οι γάτες προέρχονται από κορυφαία αρπακτικά ζώα στη φύση που χρησιμοποιούν τις πολλές αισθήσεις τους για να κυνηγήσουν με επιτυχία το θήραμά τους και να τα βοηθήσουν να επιβιώσουν στο σκληρό περιβάλλον. Καθώς οι γάτες εξημερώθηκαν, η ανάγκη τους για οξείες αισθήσεις μπορεί να μειώθηκε λίγο, αλλά όλες εξακολουθούν να είναι παρούσες, συμπεριλαμβανομένης της πολύ ισχυρής όσφρησης. Στην πραγματικότητα, οι γάτες βασίζονται στη μύτη τους πολύ περισσότερο απ’ ό,τι νομίζουμε. Σε αυτό το άρθρο, παραθέτουμε μερικά ενδιαφέροντα στοιχεία σχετικά με τη μύτη μιας γάτας και το πόσο ισχυρή είναι η αίσθηση της όσφρησης!

Μπορούν οι γάτες να μυρίζουν καλύτερα από τους σκύλους;

Οι γάτες έχουν αισθήσεις που είναι πολύ πιο ευαίσθητες από εμάς τους ανθρώπους. Μπορούν να ανιχνεύουν διάφορα ερεθίσματα με μεγαλύτερη ακρίβεια και σε σημαντικά μικρότερη συγκέντρωση από αυτή που απαιτούν τα αισθητήρια όργανά μας. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για την αίσθηση της όσφρησης της γάτας.

Οι γάτες έχουν περίπου 200 εκατομμύρια υποδοχείς οσμών στις ρινικές τους διόδους, πολύ περισσότερους από τους 6 εκατομμύρια υποδοχείς που έχουν οι άνθρωποι στη μύτη τους. Αν και ορισμένες ράτσες σκύλων, όπως τα λαγωνικά, έχουν περίπου 600 εκατομμύρια υποδοχείς, οι περισσότερες ράτσες σκύλων έχουν σημαντικά μικρότερο αριθμό υποδοχέων στη ρινική κοιλότητα σε σύγκριση με τις γάτες.

Επιπλέον, έχει διαπιστωθεί ότι η ικανότητα μιας γάτας να διακρίνει μυρωδιές είναι πολύ πιο ισχυρή από εκείνη ενός σκύλου. Ο υποδοχέας οσμής που είναι υπεύθυνος για τη διάκριση μεταξύ διαφορετικών οσμών, που ονομάζεται υποδοχέας V1R, είναι πολύ μεγαλύτερος σε αριθμό στις γάτες σε σύγκριση με τους σκύλους και τους ανθρώπους. Οι γάτες έχουν περίπου 30 υποδοχείς V1R στη μύτη τους, ενώ οι σκύλοι έχουν μόνο 9 και οι άνθρωποι 2.

Αυτό σημαίνει ότι οι γάτες έχουν την πιο ευαίσθητη αίσθηση της όσφρησης σε όλα αυτά τα είδη, έχοντας την ικανότητα να διακρίνουν και να ανιχνεύουν λεπτές διαφορές σε αυτά που μπορεί να μυρίζουν σαν παρόμοιες μυρωδιές τόσο για εμάς τους ανθρώπους όσο και για τους σκύλους φίλους μας.

Χρησιμοποιούν την εξαιρετικά ευαίσθητη όσφρησή τους για να τις βοηθήσουν να εντοπίσουν και να εντοπίσουν πιθανά θηράματα. Είναι επίσης σε θέση να διακρίνουν αν ένα συγκεκριμένο αντικείμενο είναι φαγώσιμο ή όχι, να διακρίνουν μεταξύ τοξικών και μη τοξικών ουσιών, να προσδιορίζουν πού έχουν βρεθεί άλλα ζώα ή άτομα με βάση την οσμή και ακόμη και να τα βοηθούν να βρουν το δρόμο για το σπίτι τους αν χαθούν.

Η όσφρηση ως μέσω εδαφικής επικράτειας

Οι γάτες είναι εδαφικά πλάσματα και σηματοδοτούν την επικράτειά τους με ούρα ή περιττώματα. Αυτό παρατηρείται περισσότερο στις γάτες που έχουν πρόσβαση στην ύπαιθρο, καθώς αισθάνονται ότι πρέπει να σηματοδοτήσουν την επικράτειά τους και να κρατήσουν μακριά άλλες γάτες. Χρησιμοποιούν τις εξαιρετικά ευαίσθητες οσφρητικές τους αισθήσεις (όσφρηση) για να ανιχνεύουν αν άλλες γάτες περιφέρονται στην περιοχή τους ή να γνωρίζουν αν πρόκειται να εισέλθουν στην περιοχή άλλων γατών.

Τα ζώα αυτά χρησιμοποιούν επίσης την όσφρησή τους κατά την περίοδο του ζευγαρώματος. Όταν οι θηλυκές γάτες μπαίνουν σε περίοδο οίστρου, απελευθερώνουν μια συγκεκριμένη μυρωδιά, που ονομάζεται φερομόνες, για να προσελκύσουν τις αρσενικές γάτες για ζευγάρωμα. Οι αρσενικές γάτες μπορούν να ανιχνεύσουν αυτές τις φερομόνες σε μεγάλες αποστάσεις λόγω του πόσο ισχυρή και ευαίσθητη είναι η όσφρησή τους.

Η εξαιρετικά ευαίσθητη όσφρηση που διαθέτουν οι γάτες μπορεί να τις βοηθήσει να εντοπίσουν την παρουσία άλλων γατών στο περιβάλλον τους. Και είτε τη χρειάζονται για να προστατεύσουν τα εδάφη τους είτε για να αναζητήσουν έναν πιθανό σύντροφο, οι γάτες βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην όσφρησή τους…

Οι γάτες χρησιμοποιούν τη μύτη τους για να επιλέξουν ποια τροφή θα φάνε

Σε αντίθεση με τους ανθρώπους που επιλέγουμε την τροφή που τρώμε με βάση τη γεύση, οι γάτες βασίζονται στην όσφρησή τους για την επιλογή του επόμενου γεύματός τους. Οι γάτες έχουν πολύ λίγους υποδοχείς γεύσης και δεν μπορούν καν να ανιχνεύσουν πλήρως συγκεκριμένες γεύσεις, γι’ αυτό και πρέπει να βασίζονται στην ισχυρότερη όσφρησή τους όταν επιλέγουν την τροφή τους.

Οι οσφρητικές τους αισθήσεις είναι οι πρωταρχικοί οδηγοί των γατών για την όρεξή τους. Έχουν την τάση να προτιμούν τις ιδιαίτερα αρωματικές τροφές, ακόμη και αν ένα γεύμα δεν είναι τόσο γευστικό. Ίσως το έχετε παρατηρήσει και εσείς, όταν τους προσφέρεται ένα γεύμα, οι γάτες θα μυρίσουν πρώτα το φαγητό πριν επιχειρήσουν να δαγκώσουν μια μπουκιά. Η όρεξή τους εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την αίσθηση της όσφρησης.

Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο, όταν οι γάτες αναπτύσσουν λοιμώξεις του αναπνευστικού ή ασθένειες που επηρεάζουν την ανώτερη αναπνευστική τους οδό και οδηγούν σε συμφόρηση, ένα από τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα που παρατηρούνται είναι η απώλεια της όρεξης. Όταν οι ρινικές τους οδοί αποφράσσονται λόγω σοβαρής συμφόρησης, η αίσθηση της όσφρησης υποβαθμίζεται και επηρεάζει σημαντικά την όρεξή τους. Εάν δεν είναι σε θέση να μυρίσουν το φαγητό τους, η όρεξή τους δεν διεγείρεται αρκετά και δεν θα νιώσουν πείνα.

Οι έντονες μυρωδιές μπορεί να προκαλέσουν αναπνευστικά προβλήματα στις γάτες

Λόγω της ιδιαίτερα ευαίσθητης όσφρησής τους, οι γάτες τείνουν επίσης να είναι πιο ευάλωτες στην εμφάνιση αναπνευστικών προβλημάτων όταν εκτίθενται σε έντονες μυρωδιές. Ορισμένες οσμές μπορεί να είναι απωθητικές για τις γάτες και τείνουν να αντιδρούν αρνητικά σε αυτές, με αποτέλεσμα να εκδηλώνουν ανεπιθύμητη συμπεριφορά, όπως επιθετικότητα.

Ορισμένες μυρωδιές μπορεί επίσης να είναι ιδιαίτερα ενοχλητικές για τις γάτες λόγω της ισχυρής τους όσφρησης. Ορισμένα σπρέι αερολύματος που μπορεί να φαίνονται ακίνδυνα στους ανθρώπους μπορεί να προκαλέσουν σοβαρή φλεγμονώδη αντίδραση στις ρινικές διόδους της γάτας και να οδηγήσουν σε προβλήματα του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος.

Οι μυρωδιές όπως τα σπρέι αεροζόλ απολύμανσης, τα αρώματα, ακόμη και τα ισχυρά απορρυπαντικά και μαλακτικά υφασμάτων μπορούν να προκαλέσουν στις γάτες συχνό φτέρνισμα και έντονη ρινική έκκριση. Σε χειρότερες περιπτώσεις, οι γάτες αναπτύσσουν δευτερογενείς βακτηριακές λοιμώξεις που μπορεί να χρειάζονται θεραπεία από κτηνίατρο.

Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων θα πρέπει να είναι ενήμεροι γι’ αυτό πριν αποφασίσουν να αποκτήσουν ένα γατάκι ή μια γάτα. Η χρήση σπρέι αερολύματος με έντονες μυρωδιές θα πρέπει να περιορίζεται και να χρησιμοποιείται μόνο όταν οι γάτες δεν βρίσκονται στο δωμάτιο.

Εάν παρατηρήσετε οποιαδήποτε σημάδια αναπνευστικής νόσου στις γάτες σας, είναι καλύτερο να τις πάτε αμέσως σε κτηνίατρο για να προσδιορίσετε την αιτία και να αποκλείσετε άλλα, πιο σοβαρά, αναπνευστικά προβλήματα.