Ονειρεύονται τα ζώα; Η επιστήμη απαντά!

Έχετε παρατηρήσει ποτέ τον σκύλο ή τη γάτα σας να κουνάει τα πόδια της, να βγάζει μικρούς ήχους ή ακόμα και να τρέμει ελαφρώς ενώ κοιμάται; Αυτές οι αντιδράσεις μας κάνουν να αναρωτιόμαστε: Ονειρεύονται τα ζώα όπως οι άνθρωποι; Η απάντηση της επιστήμης είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα.

Τι λέει η επιστήμη για τα όνειρα των ζώων

Η επιστήμη έχει αποδείξει ότι πολλά ζώα, όπως τα θηλαστικά και τα πτηνά, ονειρεύονται. Οι ερευνητές έχουν ανακαλύψει ότι ο ύπνος των ζώων περνά από διάφορα στάδια, όπως ακριβώς συμβαίνει και στους ανθρώπους.

• Ύπνος REM (Rapid Eye Movement): Είναι η φάση του ύπνου όπου εμφανίζονται τα όνειρα στους ανθρώπους, και έχει παρατηρηθεί σε πολλά είδη ζώων. Σε αυτή τη φάση, ο εγκέφαλος είναι πολύ δραστήριος, ενώ το σώμα παραμένει ακίνητο, εκτός από μικρές κινήσεις.
• Έρευνες σε αρουραίους: Μελέτες του MIT έδειξαν ότι αρουραίοι που είχαν περάσει τη μέρα τους τρέχοντας σε λαβύρινθους, εμφάνιζαν παρόμοια νευρωνική δραστηριότητα κατά τη διάρκεια του ύπνου τους, σαν να ξαναζούσαν την εμπειρία τους.
• Σκύλοι και γάτες: Ένας σκύλος που κινεί τα πόδια του σαν να τρέχει ή μια γάτα που κάνει μικρές κινήσεις με τα μουστάκια της πιθανότατα ονειρεύονται καταστάσεις από την καθημερινότητά τους, όπως παιχνίδι, φαγητό ή αλληλεπίδραση με τους ανθρώπους τους.

Πώς καταλαβαίνουμε ότι ένα ζώο ονειρεύεται

Τα σημάδια που δείχνουν ότι ένα ζώο βλέπει όνειρα περιλαμβάνουν:

• Γρήγορες κινήσεις των ματιών κάτω από τα βλέφαρα
• Σπασμωδικές κινήσεις στα πόδια ή την ουρά
• Ελαφριά κίνηση των αυτιών
• Μικροί ήχοι, όπως γαβγίσματα ή νιαουρίσματα
• Ρυθμικές αλλαγές στην αναπνοή

Στα σκυλιά, τα όνειρα φαίνεται να διαρκούν από 30 δευτερόλεπτα έως δύο λεπτά, ενώ στις γάτες είναι μικρότερης διάρκειας αλλά πιο συχνά.

Τι ονειρεύονται τα ζώα

Αν και δεν μπορούμε να ρωτήσουμε τα κατοικίδιά μας, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα ζώα ονειρεύονται στιγμές από την καθημερινότητά τους.

• Σκύλοι: Παιχνίδι με άλλα σκυλιά, βόλτες, κυνηγητό, φαγητό ή τους ανθρώπους τους.
• Γάτες: Κυνήγι, παιχνίδια ή στιγμές χαλάρωσης στο αγαπημένο τους σημείο.
• Πουλιά: Έρευνες δείχνουν ότι τα πουλιά μπορεί να ονειρεύονται το κελάηδισμά τους, καθώς στον ύπνο τους ενεργοποιούνται οι ίδιες περιοχές του εγκεφάλου όπως όταν τραγουδούν.

Έχουν εφιάλτες τα ζώα;

Ναι, όπως οι άνθρωποι, έτσι και τα ζώα μπορεί να έχουν άσχημα όνειρα. Αν το κατοικίδιό σας κλαίει, τινάζεται απότομα ή φαίνεται ανήσυχο στον ύπνο του, είναι πιθανό να βλέπει έναν εφιάλτη. Αυτό μπορεί να σχετίζεται με μια τρομακτική εμπειρία, όπως ένας δυνατός θόρυβος, ένας προηγούμενος τραυματισμός ή άγχος.

Τι να κάνετε αν το ζώο σας φαίνεται να βλέπει εφιάλτη:

• Αποφύγετε να το ξυπνήσετε απότομα, γιατί μπορεί να τρομάξει και να αντιδράσει με σύγχυση.
• Αν φαίνεται ανήσυχο ακόμα και μετά το ξύπνημα, χαϊδέψτε το απαλά για να το καθησυχάσετε.

Συμπέρασμα

Τα ζώα όντως ονειρεύονται, όπως οι άνθρωποι. Είτε τρέχουν ανέμελα σε ένα λιβάδι είτε κυνηγούν ένα παιχνίδι στον ύπνο τους, ο εγκέφαλός τους λειτουργεί με παρόμοιο τρόπο με τον δικό μας.

Την επόμενη φορά που θα δείτε τον σκύλο ή τη γάτα σας να κινείται και να μουρμουρίζει στον ύπνο της, είναι πολύ πιθανό να ζει μια όμορφη στιγμή της ημέρας του ή να ξαναβιώνει κάποια εμπειρία που του προκάλεσε χαρά ή ενθουσιασμό.