Munchkin: Η γάτα με τα κοντά πόδια - Η μακρά ιστορία της και η προσωπικότητά της, Όλα τα χρήσιμα για την φυλή

Η γάτα Munchkin δεν έχει κανένα πρόβλημα να μετακινηθεί όπως και οι μακρόστενοι αιλουροειδείς φίλοι της – απλώς μπορεί να χρειαστεί να κάνει μερικά επιπλέον βήματα στην πορεία. Αυτές οι χαριτωμένες, περίεργες γάτες είναι γνωστές για το ότι αρπάζουν γυαλιστερά αντικείμενα, οπότε μην εκπλαγείτε αν αυτές οι “καρακάξες” δανειστούν το αγαπημένο σας κόσμημα.

Η προσωπικότητα της ράτσας

Από την πλευρά τους, τα Μάντσκινς, αγνοώντας τη διαμάχη που τα περιβάλλει, συνεχίζουν να είναι αυτό που είναι – γάτες – σίγουρες και εξωστρεφείς. Το ότι είναι υποβαθμισμένες στο τμήμα των ποδιών δεν σημαίνει ότι είναι υποβαθμισμένες σε νοημοσύνη ή προσωπικότητα. Φιλικά και ανθρωποκεντρικά, τα Munchkins γίνονται αφοσιωμένοι σύντροφοι και τα πάνε καλά με άλλες γάτες, σκύλους και ανθρώπους.

Τους αρέσει να παλεύουν και να παίζουν με τους μακρόποδους αιλουροειδείς φίλους τους, χωρίς να γνωρίζουν ευτυχώς ότι υπάρχει κάτι διαφορετικό σε αυτούς. Ούτε οι αιλουροειδείς σύντροφοί τους τα αντιμετωπίζουν ως μέλη των κατακόρυφων ατόμων. Μόνο οι άνθρωποι τα κοιτάζουν με καχυποψία.

Είναι μια συνηθισμένη γάτα παρά τα κοντά της πόδια

Οι εκτροφείς υποστηρίζουν ότι οι Munchkins μπορούν να κάνουν οτιδήποτε μπορεί να κάνει μια συνηθισμένη γάτα, εκτός από το να πηδήξουν στην κορυφή του πάγκου της κουζίνας. Ωστόσο, ορισμένοι οπαδοί θεωρούν ότι αυτό είναι ένα χαρακτηριστικό, αντί για μειονέκτημα.

Παρά τα κοντά πόδια, οι Munchkins τρέχουν γρήγορα, τρέχουν σαν κουνάβια και παίρνουν στροφές με πλήρη ταχύτητα. Για να αποκτήσουν καλύτερη θέα, συχνά κάθονται πάνω στα καπούλια τους, όπως τα σκυλιά των λιβαδιών. Μπορούν να σκαρφαλώσουν σε στύλους γάτας και κουρτίνες όπως και κάθε γάτα. Ωστόσο, δεν μπορούν να πηδήξουν τόσο ψηλά, επειδή τα κοντύτερα πίσω πόδια τους δεν παρέχουν τόση μόχλευση. Οι Μάντσκινς μπορούν να πηδήξουν στα περισσότερα κρεβάτια, καρέκλες και καναπέδες, αλλά μπορεί να πάρουν μια γραφική διαδρομή πάνω σε μια καρέκλα ή άλλο χαμηλότερο αντικείμενο πριν επιχειρήσουν να ανέβουν στο γραφείο σας.

Τα Munchkins είναι επίσης γνωστά ως καρακάξες, που συχνά δανείζονται μικρά, γυαλιστερά αντικείμενα και τα κρύβουν για να παίξουν αργότερα. Ικανοί κυνηγοί, τα Munchkins λατρεύουν ένα καλό παιχνίδι με ποντίκια, αλλά όταν τελειώσει το παιχνίδι, θέλουν μια ζεστή αγκαλιά για να αγκαλιαστούν και χάδια από ένα στοργικό χέρι, όπως κάθε γάτα.

Φυσικά χαρακτηριστικά
Σώμα

Παχύ ημι-φυσικό σώμα, όχι συμπαγές. Η πλάτη κλίνει απαλά προς τα πάνω από τους ώμους προς την ουρά. Καλοσχηματισμένο στήθος και σφικτοί γοφοί. Μεσαίο κόκκαλο, χωρίς αδικαιολόγητο όγκο. Έντονα ανεπτυγμένη μυϊκή δύναμη.

Κεφάλι

Τροποποιημένη σφήνα με στρογγυλεμένο περίγραμμα, σε αναλογία με το σώμα. Ψηλά, καθορισμένα ζυγωματικά. Σταθερό πηγούνι, αλλά όχι υπερβολικά προεξέχον- ευθυγραμμισμένο με τη μύτη. Στόμα μέτριο με απαλό περίγραμμα σε αναλογία με το κεφάλι. Μύτη μεσαίου μήκους. Το μέτωπο είναι επίπεδο.

Αυτιά

Σε αναλογία με το κεφάλι, φαρδύτερα στη βάση, καταλήγουν σε ελαφρώς στρογγυλεμένες άκρες- τοποθετούνται τόσο στην κορυφή του κεφαλιού όσο και στα πλάγια- δεν εκτείνονται- σε εγρήγορση.

Μάτια

Σε σχήμα καρυδιάς– απέχουν αρκετά μεταξύ τους, δίνοντας μια ανοιχτή και άγρυπνη έκφραση, και έχουν ελαφρά γωνία προς τη βάση των αυτιών. Δεν υπάρχει σχέση μεταξύ του χρώματος του τριχώματος και των ματιών.

Πόδια

Πόδια κοντά, ομοιόμορφα τοποθετημένα μεταξύ τους όταν εξετάζονται από μπροστά ή από πίσω. Πάνω και κάτω μπροστινά πόδια ίσου μήκους. Πίσω πόδια μηρός και κάτω πόδι περίπου ίσου μήκους. Τα πόδια είναι στρογγυλά, συμπαγή σε αναλογία με το σώμα. Και τα τέσσερα πόδια δείχνουν ευθεία προς τα εμπρός, όχι προς τα μέσα ή προς τα έξω.

Ουρά

Φέρεται όρθια όταν κινείται, στενεύει προς μια στρογγυλεμένη άκρη. Δεν είναι υπερβολικά παχιά. Μήκος του σώματος.

Τρίχωμα – Μακρύτριχο

Ημιμακρύ. Υφή ρέουσα και μεταξένια, παντός καιρού, με μέτριο και μεσαίο υπόστρωμα. Η ουρά έχει πλήρες φτέρωμα.

Τρίχωμα – Κοντότριχο

Μέτριο έως κοντό. Τα μονόχρωμα μπορεί να έχουν λιγότερο πυκνό τρίχωμα. Υφή ημι-φουσκωτό, παντός καιρού, ελαστικό, με μεσαίο υπόστρωμα και στιλπνό τρίχωμα.

Χρώμα

Το χρώμα, το μοτίβο και το μήκος της τρίχας ποικίλλουν, καθώς το Munchkin μπορεί να έρθει σε οποιοδήποτε χρώμα ή μοτίβο, συμπεριλαμβανομένου του μοτίβου σιαμαίας.

Ιστορία της φυλής

Η εκδοχή του downsizing της γάτας – η Munchkin – έχει κάνει τους λάτρεις των γατών και στις δύο πλευρές να σφυρίζουν για το αν η φυλή πρέπει να αναγνωριστεί. Ενώ οι περισσότερες νέες φυλές πρέπει να αντιμετωπίσουν περιόδους αντίστασης προτού γίνει αποδεκτή, η μάχη γι’ αυτή τη φυλή ήταν ιδιαίτερα μακρά και έντονη, επειδή εγείρει ερωτήματα σχετικά με το πού τελειώνει η μοναδική ποικιλία και πού αρχίζει το έκτρωμα. Το θέμα αυτό έχει τεθεί στο παρελθόν στο χώρο των γάτων σχετικά με φυλές όπως η Σφιγξ και η Μανξ, φυλές που είναι πλέον ευρέως αποδεκτές.

Οι πρώτες γάτες καταγραφηκαν την δεκαετία του 30

Οι γάτες με κοντά πόδια έχουν καταγραφεί ήδη από τη δεκαετία του 1930 στην Αγγλία. Σύμφωνα με τα αρχεία, αυτές οι κοντοπόδαρες γάτες επιβίωσαν για τέσσερις γενιές προτού ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος επιβαρύνει τον πληθυσμό των γατών της Ευρώπης. Μια τέτοια γάτα αναφέρθηκε επίσης στη Σοβιετική Ένωση τη δεκαετία του 1950 και ονομάστηκε “γάτα καγκουρό του Στάλινγκραντ” λόγω της τάσης της να κάθεται στα μπούτια της. Αλλά η φυλή όπως την ξέρουμε σήμερα ξεκίνησε στη Λουιζιάνα των ΗΠΑ.

Η σημερινές γάτες Munchkins είναι απόγονοι της Blueberry

Το 1983 η καθηγήτρια μουσικής Sandra Hochenedel από το Rayville της Λουιζιάνα ανακάλυψε δύο γάτες να κρύβονται κάτω από ένα φορτηγό, όπου τις είχε στριμώξει ένας σκύλος. Η Hochenedel έσωσε τις γάτες και τις πήρε στο σπίτι της, παρατηρώντας αργότερα τρία πράγματα – και οι δύο ήταν θηλυκές, και οι δύο ήταν έγκυες, και οι δύο είχαν κοντά, κοντόχοντρα πόδια σε κανονικού μεγέθους σώματα. Κράτησε την Blackberry, τη μαυρομάλλα γατούλα, και χάρισε την Blueberry, τη γκριζομάλλα γάτα. Το τι συνέβη στην Blueberry είναι άγνωστο- όλα τα σημερινά καταγεγραμμένα Munchkins μπορούν να αποδοθούν στην Blackberry και σε έναν από τους γιους της.

Όταν η Blackberry γέννησε τη γέννα της, ο Hochenedel ανακάλυψε ότι η Blackberry είχε γεννήσει τόσο κοντόσωμα όσο και συνηθισμένα μακρόσωμα γατάκια. Ένα από τα γατάκια, ένα όμορφο αρσενικό που η Hochenedel ονόμασε Τουλούζη από τον Γάλλο ζωγράφο Τουλούζη-Λωτρέκ, ο οποίος, λόγω μιας ασθένειας των οστών, είχε κορμό σε μέγεθος ενηλίκου αλλά πόδια σε μέγεθος παιδιού. Ο Hochenedel έδωσε τον Τουλούζη στην Kay LaFrance, μια φίλη που ζούσε στο Monroe της Λουιζιάνα. Χρησιμοποιώντας την Τουλούζη, η LaFrance δημιούργησε τη δική της αποικία Munchkins στη φυτεία της στη Λουιζιάνα.

Δεδομένου ότι οι γάτες της LaFrance είχαν ελεύθερη πρόσβαση στην ύπαιθρο και δεν είχαν υποστεί μετατροπές, αναπτύχθηκε ένας ημι-παρασιτικός πληθυσμός Munchkins γύρω από το Monroe, όπου ανταγωνίζονταν πολύ καλά τους μακρόποδους φίλους τους για λεία και ευκαιρίες ζευγαρώματος. Η Blackberry εξαφανίστηκε μετά από λίγες μόνο γέννες, αλλά η γενετική της κληρονομιά συνεχίστηκε. Δεδομένου ότι η LaFrance επέτρεψε στον γιο της Blackberry, τον Toulouse, να περιπλανιέται αναλλοίωτος, σε σύντομο χρονικό διάστημα στην ιδιοκτησία της LaFrance ζούσε ένας αρκετά μεγάλος πληθυσμός από κοντόποδες γάτες. Δεδομένου ότι οι γάτες σε έξαψη δεν ενδιαφέρονται πολύ για το μήκος των ποδιών των συντρόφων τους (ή για οτιδήποτε άλλο), ο Τουλούζ και οι βραχύσωμοι απόγονοί του δεν είχαν κανένα πρόβλημα να ανταγωνίζονται για ταίρι τους τους πιο μακρόσωμους αντιπάλους τους.

Η αρχή της φυλής

Ο Hochenedel και ο LaFrance, βλέποντας πόσο καλά τα πήγαιναν οι γάτες από μόνες τους, σκέφτηκαν ότι αυτό θα μπορούσε να είναι η αρχή μιας νέας φυλής. Ονόμασαν τη φυλή από τους μικρούς ανθρώπους της Munchkinland από την κλασική ταινία του 1939 “Ο Μάγος του Οζ” και επικοινώνησαν με τον Dr. Solveig Pflueger, M.D., Ph.D., κριτή όλων των φυλών και πρόεδρο της επιτροπής γενετικής της TICA. Ο Dr. Pflueger διεξήγαγε μια μελέτη για να αξιολογήσει την κληρονομικότητα και την έκφραση των κοντών ποδιών του Munchkin. Διαπίστωσε ότι ένα αυτοσωμικό επικρατές γονίδιο (ένα επικρατές γονίδιο που κατοικεί σε χρωμόσωμα που δεν είναι χρωμόσωμα φύλου) προκαλούσε τα μακριά οστά των ποδιών να είναι κοντύτερα από το συνηθισμένο και ότι η μετάλλαξη είχε προφανώς εμφανιστεί αυθόρμητα στη γονιδιακή δεξαμενή των αιλουροειδών. Ανησυχώντας ότι αυτές οι γάτες θα είχαν δυσλειτουργία της σπονδυλικής στήλης, εκφυλιστική δισκοπάθεια ή δυσπλασία του ισχίου, όπως οι βραχύποδες φυλές σκύλων Dachshund, Corgi και Basset Hound, οι εκτροφείς εξέτασαν τη σπονδυλική στήλη ορισμένων Munchkins και έκαναν ακτινογραφία από τον David Biller, D.V.M., επικεφαλής της ακτινολογίας στο Κολέγιο Κτηνιατρικής του Πολιτειακού Πανεπιστημίου του Κάνσας. Δεν ανακαλύφθηκε κανένα πρόβλημα, αλλά εκείνη την εποχή η φυλή ήταν τόσο νέα και οι γραμμές αίματος τόσο περιορισμένες που οι μελέτες δεν θεωρήθηκαν οριστικές. Ανεξάρτητα, οι εκτροφείς έκαναν ακτινογραφίες στα παλαιότερα Munchkins τους και τα εξέτασαν για ενδείξεις προβλημάτων στις αρθρώσεις ή στα οστά. Δεν βρέθηκαν προβλήματα, αλλά οι αντίπαλοι επεσήμαναν ότι η απουσία αποδείξεων δεν είναι απόδειξη της απουσίας, δεδομένου ότι το γηραιότερο Munchkin ήταν μόλις δεκατριών ετών εκείνη την εποχή, και οι υπόλοιποι που υποβλήθηκαν σε ακτινογραφίες ήταν ακόμη νεότεροι.

Το πρότυπο αναπαραγωγής της φυλής

Οι Hochenedel και LaFrance έγραψαν το πρώτο πρότυπο φυλής και καθιέρωσαν ένα πρόγραμμα αναπαραγωγής. Σύντομα και άλλοι εκτροφείς προσχώρησαν στον αγώνα τους και δημιούργησαν τα δικά τους προγράμματα αναπαραγωγής Munchkin. Το 1991, το Munchkin παρουσιάστηκε στο κοινό στην εθνικά μεταδιδόμενη έκθεση INCATS TICA στο Madison Square Garden της Νέας Υόρκης, προκαλώντας επιδοκιμασία αλλά και αντίσταση.

Προσπάθησαν να επιτύχουν την αναγνώριση του Munchkin από την TICA εκείνη την εποχή, αλλά απορρίφθηκαν με το σκεπτικό ότι δεν ήταν αρκετά γνωστή η φυλή. Το 1994, οι εκτροφείς του Munchkin προσπάθησαν ξανά, και αυτή τη φορά η φυλή έγινε δεκτή στο πρόγραμμα ανάπτυξης νέων φυλών της TICA τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους. Το πρόγραμμα ανάπτυξης νέων φυλών της TICA επιβλέπεται από την επιτροπή γενετικής της TICA, η οποία παρακολουθεί τα γενεαλογικά δέντρα και τα στατιστικά στοιχεία αναπαραγωγής καθώς αναπτύσσεται μια φυλή, συμπεριλαμβανομένων των διασταυρώσεων που χρησιμοποιούνται για την ανάπτυξη της φυλής.

Το πρόγραμμα αυτό επιβεβαίωσε ότι το γονίδιο που διέπει τα κοντά πόδια είναι επικρατές- κάθε γάτα που διαθέτει το γονίδιο θα έχει τα κοντόστενα πόδια και μπορεί να μεταβιβάσει το χαρακτηριστικό στους απογόνους της. Από την 1η Μαΐου 1995, η Munchkin αναγνωρίστηκε ως Νέα Φυλή και Χρώμα (NBC) στην TICA.

Όταν ανακοινώθηκε η αποδοχή, ένα από τα επί μακρόν μέλη της TICA παραιτήθηκε από τη θέση κριτή που κατείχε επί δέκα χρόνια, λέγοντας ότι η φυλή αποτελεί προσβολή για κάθε εκτροφέα με ήθος. Άλλοι συμμερίστηκαν τα αισθήματά της, θεωρώντας ότι τα κοντά πόδια θα προκαλούσαν στο μέλλον σακατευτικά προβλήματα στην πλάτη, το ισχίο και τα πόδια, αν και δεν υπήρχαν στοιχεία ότι το Μάντσκιν είναι επιρρεπές σε τέτοια προβλήματα. Ωστόσο, άλλοι κριτές και οπαδοί ήταν πιο ανεκτικοί ή ανοιχτόμυαλοι και πολλοί λάτρεις των γατών ενθουσιάστηκαν με τη νέα φυλή. Οι αρνητικές στάσεις απέναντι στις Munchkin είναι πιο συχνές μέσα στο χώρο των γάτων παρά από το ευρύ κοινό, λένε οι εκτροφείς. Κατά ειρωνικό τρόπο, η διαμάχη γύρω από τη φυλή συνέβαλε στην αυξανόμενη δημοτικότητά της.

Εξαιτίας των άρθρων στη Wall Street Journal, στο People και σε άλλα έντυπα, η ζήτηση για το σπορ αυτοκίνητο της φαντασίας των γατών αυξήθηκε μέχρι που οι εκτροφείς δυσκολεύτηκαν να καλύψουν τη ζήτηση. Οι λίστες αναμονής ήταν μεγάλες και η προσφορά περιορισμένη. Το σπορ αυτοκίνητο της φαντασίας της γάτας απαιτούσε επίσης τιμές σπορ αυτοκινήτου και οι εκτροφείς ανησυχούσαν ότι ασυνείδητοι άνθρωποι θα εκμεταλλεύονταν τη δημοτικότητα της Munchkin και θα χρησιμοποιούσαν ανήθικες πρακτικές αναπαραγωγής στην πίσω αυλή.

Μετά από χρόνια ανάπτυξης και διαμάχης, η Munchkin απέκτησε το καθεστώς του πρωταθλητή TICA τον Μάιο του 2003. Σήμερα, η φυλή είναι αποδεκτή για πρωτάθλημα στην AACE, την TICA και την UFO τόσο σε μακρύ όσο και σε κοντό τρίχωμα, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχει καταφέρει να λάβει αναγνώριση στην ACFA, την CCA, την CFF και την CFA. Η Μάντσκιν έχει γίνει αποδεκτή και από ορισμένες ενώσεις σε άλλες χώρες, όπως η Waratah National Cat Alliance στην Αυστραλία, η United Feline Organization στο Ηνωμένο Βασίλειο και το Southern Africa Cat Council στη Νότια Αφρική.

Άλλες ενώσεις αρνήθηκαν να δεχτούν τη φυλή- η Fédération Internationale Féline (FIFe) πρόσθεσε στους κανόνες της ότι δεν θα αναγνωρίζει καμία φυλή “που παρουσιάζει ως χαρακτηριστικό φυλής ένα κυρίαρχο γονίδιο που έχει ως αποτέλεσμα κοντύτερα άκρα και πόδια και άλλες σωματικές ατέλειες, όπως για παράδειγμα η Munchkin”. Το Διοικητικό Συμβούλιο του Cat Fancy (GCCF) εξέδωσε δήλωση το 1991 ότι “θα αποθαρρύνει έντονα οποιονδήποτε από την εισαγωγή μιας τέτοιας γάτας [όπως η Munchkin] και ότι δεν υπήρχε πρόθεση αναγνώρισης αυτής ή οποιασδήποτε άλλης νέας φυλής που βασίζεται σε ανώμαλη δομή ή ανάπτυξη”. Για να διατηρηθεί η φυλή υγιής και για να διευρυνθεί η σχετικά μικρή ακόμα γονιδιακή δεξαμενή, θα συνεχιστεί στο μέλλον η διασταύρωση με μακρόσωμες κατοικίδιες μακρύτριχες και κοντότριχες που δεν είναι μέλη αναγνωρισμένων φυλών. Εξαιτίας αυτού, η διαμόρφωση του σώματος και του κεφαλιού, καθώς και το χρώμα, το σχέδιο, το μήκος των τριχών και ο τύπος του τριχώματος μπορεί να ποικίλλουν καθώς εισάγονται νέα γονίδια.

Όλες οι Ειδήσεις