Οι αχινοί στον πυθμένα του Ειρηνικού, συμπεριλαμβανομένων των μοβ αχινών, αποτελούν σημαντική λεία για τις θαλάσσιες ενυδρίδες και τους θαλάσσιους αστερίες. Οι αχινοί του Ειρηνικού τρώγονται επίσης από τον άνθρωπο. Το κρέας στο εσωτερικό τους, γνωστό ως “uni” στα ιαπωνικά, θεωρείται έδεσμα σούσι και η ζήτηση για αυτό το έδεσμα αυξάνεται τα τελευταία χρόνια.
Μοβ αχινός του Ειρηνικού
Οι μωβ αχινοί του Ειρηνικού τρέφονται με φύκια και ευθύνονται τουλάχιστον εν μέρει για την αποψίλωση των δασών φυκιών της Βόρειας Καλιφόρνιας, λόγω της ολοένα και πιο επιθετικής συμπεριφοράς τους ως προς τη σίτιση. Οι θαλάσσιοι καύσωνες προκάλεσαν μείωση των φυκιών και συνέβαλαν στη δημιουργία αυτού που είναι γνωστό ως αυξανόμενα “αχινόδεντρα”, ή μεγάλες εκτάσεις του θαλάσσιου πυθμένα που κατακλύζονται από αχινούς του Ειρηνικού και άλλα είδη που τρέφονται με φύκια. Αυτή η πληθυσμιακή έκρηξη μπορεί επίσης να αποδοθεί σε ένα φαινόμενο που σχετίζεται με την κλιματική αλλαγή και με την εξαφάνιση των θαλάσσιων αστεριών στα ύδατα της Καλιφόρνια, τα οποία διαφορετικά θα είχαν βοηθήσει να κρατηθεί ο πληθυσμός των αχινών υπό έλεγχο. Το ιστορικό κυνήγι των θαλάσσιων ενυδρίδων που κυνηγούν αχινούς για το εμπόριο γούνας συνέβαλε επίσης στην αύξηση του πληθυσμού των αχινών.
Η έντονη υπερθέρμανση των ωκεανών και το στέλεχος των αχινών που κυνηγούν επιθετικά τα φύκια έχουν οδηγήσει ορισμένους ερευνητές να φοβούνται ότι η συνεχιζόμενη, ανεξέλεγκτη αποψίλωση των φυκιών από τις ακτές του Όρεγκον έως τον κόλπο του Μοντερέι στην Καλιφόρνια μπορεί να οδηγήσει σε πλήρη κατάρρευση του ευαίσθητου οικοσυστήματος που δημιουργούν τα φύκια, θέτοντας σε κίνδυνο αμέτρητα είδη.
Οι ερευνητές προτείνουν ότι ένας τρόπος για να βοηθηθεί η διάσωση των δασών φυκιών είναι να τρώει ο άνθρωπος περισσότερους αχινούς. Η Oceana διεξάγει εκστρατείες για την αποκατάσταση των ωκεανών του κόσμου προκειμένου να αυξηθεί η βιοποικιλότητα και να παρασχεθούν περισσότερα θαλασσινά για το μέλλον. Ένας υγιής ωκεανός θα μπορούσε να τροφοδοτήσει 1 δισεκατομμύριο ανθρώπους με ένα υγιεινό γεύμα θαλασσινών κάθε μέρα. Γίνετε μέλος της Oceana για να βοηθήσετε στη διάσωση των ωκεανών και να θρέψετε τον κόσμο.
Διασκεδαστικά στοιχεία για το μοβ αχινό του Ειρηνικού
Οι πλάκες που μοιάζουν με δόντια και περιβάλλουν το στόμα ενός αχινού ονομάζονται “φανάρι του Αριστοτέλη”.
Το uni sushi είναι στην πραγματικότητα οι γονάδες του ζώου.
Οι αχινοί μπορούν να περπατούν, χρησιμοποιώντας τα σωληνοειδή πόδια τους για να κινούνται στον πυθμένα της θάλασσας. Με αυτά τα πόδια αναπνέει επίσης ο αχινός.
Η σίτιση των αχινών αποδεκατίζει αργά αλλά σταθερά τα δάση φυκιών στη δυτική ακτή των ΗΠΑ.
