Η αυτογνωσία θεωρείται γενικά ότι είναι ένα χαρακτηριστικό που συναντάται σε ζώα υψηλής νοημοσύνης, όπως οι χιμπατζήδες, οι ουρακοτάγκοι, οι γορίλες, ακόμη και μερικοί άνθρωποι. Αν ενδιαφέρεστε για το πόσο έξυπνο είναι το σκυλάκι σας, αξίζει να ρωτήσετε αν τα σκυλιά μπορούν επίσης να έχουν αυτογνωσία.
Η απάντηση, όπως και με τόσα άλλα πράγματα, είναι περίπλοκη. Η σύντομη απάντηση είναι μάλλον – αλλά όλα εξαρτώνται από το πώς το ορίζετε.
Τι είναι η αυτογνωσία και γιατί έχει σημασία;
Η αυτογνωσία, στην πιο βασική της μορφή, είναι η αναγνώριση του εαυτού μας ως ατόμου ξεχωριστού από το περιβάλλον του. Μπορεί να περιλαμβάνει τη σωματική επίγνωση, δηλαδή την κατανόηση του πού βρίσκονται τα διάφορα μέρη σας μέσα στο χώρο, καθώς και την ενδοσκόπηση, δηλαδή την ικανότητα να κατανοείτε τις σκέψεις και τα συναισθήματά σας.
Η αυτογνωσία έχει περιγραφεί ως “αναμφισβήτητα το πιο θεμελιώδες ζήτημα στην ψυχολογία, τόσο από αναπτυξιακή όσο και από εξελικτική άποψη”. Στο υψηλότερο επίπεδό της, είναι ενδεχομένως το μόνο πράγμα που διαχωρίζει τον άνθρωπο από το ζώο, οπότε αξίζει να εξετάσουμε αν μπορούν να την βιώσουν και τα ζώα.
Είναι επίσης ένα σημαντικό χαρακτηριστικό στις συνεργατικές κοινωνίες. Εάν ένα άτομο μπορεί να αναγνωρίσει τον εαυτό του ως άτομο με καθορισμένο ρόλο, μπορεί να συμπεριφερθεί με τρόπο που να προωθεί τόσο το δικό του συμφέρον όσο και το συμφέρον της κοινωνίας στο σύνολό της.
Μπορείτε να το αντιπαραβάλλετε με μοναχικά ζώα, όπως οι καρχαρίες, που ενδιαφέρονται μόνο για τη δική τους επιβίωση, ή μπορείτε να το συγκρίνετε με ιεραρχικά έντομα όπως τα μυρμήγκια, που ενδιαφέρονται για την αποικία στο σύνολό της και δεν υπολογίζουν τη δική τους ζωή.
Είναι σαφές από αυτά τα παραδείγματα ότι η αυτογνωσία μπορεί στη συνέχεια να αποτελέσει το θεμέλιο για συναισθήματα υψηλότερου επιπέδου, όπως η ενσυναίσθηση, η ζήλια και ακόμη και η αγάπη.
Πώς ελέγχουμε την αυτογνωσία στους σκύλους;
Το πιο διάσημο τεστ αυτογνωσίας είναι το τεστ καθρέφτη, το οποίο αναπτύχθηκε τη δεκαετία του 1970 από έναν εξελικτικό βιολόγο ονόματι Gordon Gallup. Η ιδέα του ήταν να δείξει σε χιμπατζήδες το είδωλό τους στον καθρέφτη για να δει αν το αναγνώριζαν ως απεικόνιση του εαυτού τους ή αν νόμιζαν ότι τους παρουσιάζεται ένας εντελώς διαφορετικός χιμπατζής.
Οι χιμπατζήδες χρησιμοποίησαν γρήγορα τον καθρέφτη για την περιποίηση ή άλλες εργασίες αυτοαναστοχασμού (συμπεριλαμβανομένων, φυσικά, της εξέτασης των γεννητικών τους οργάνων). Για να ελέγξει αν είχαν πραγματικά επίγνωση ότι επρόκειτο για αντανάκλαση, ο Gallup πρόσθεσε κόκκινη βαφή στα φρύδια τους- όταν επέστρεψαν στον καθρέφτη, οι πίθηκοι στη συνέχεια άγγιξαν με τα δάχτυλά τους τη βαφή στο πρόσωπό τους, αποδεικνύοντας ότι είχαν κάποιο μέτρο αυτογνωσίας.
Πώς λοιπόν τα καταφέρνουν οι σκύλοι στο τεστ του καθρέφτη; Τρομερά, όπως αποδεικνύεται. Ένας σκύλος γενικά αντιμετωπίζει το είδωλό του ως ένα εντελώς διαφορετικό σκυλί και μπορεί να αντιδράσει με φόβο, περιέργεια ή επιθετικότητα.
Πριν υποθέσετε ότι αυτό σημαίνει ότι τα κουτάβια δεν έχουν αυτογνωσία, όμως, είναι σημαντικό να συνειδητοποιήσετε μια θεμελιώδη αποτυχία με τη χρήση του τεστ καθρέφτη σε σκύλους: Δεν τους επιτρέπει να βασίζονται στην αίσθηση της όσφρησης, η οποία είναι το κύριο μέσο αλληλεπίδρασής τους με τον κόσμο.
Το τεστ μυρωδιάς
Αναγνωρίζοντας τους περιορισμούς του τεστ με τον καθρέφτη, μια ειδική στη νόηση των σκύλων, η Alexandra Horowitz, πειραματίστηκε με μια πιο φιλική προς τα σκυλιά εκδοχή: το τεστ όσφρησης.
Βασισμένη σε ιδέες που διατύπωσε για πρώτη φορά ο Dr. Roberto Cazzolla Gatti, η Horowitz παρουσίασε στα πειραματόζωα της τέσσερις διαφορετικές μυρωδιές: τα δικά τους ούρα, τα ούρα ενός άλλου σκύλου, τα δικά τους ούρα και ένα πρόσθετο και μόνο το πρόσθετο.
Η ιδέα ήταν ότι ένας σκύλος δεν θα ξοδέψει πολύ χρόνο για να διερευνήσει τα ούρα του, καθώς είναι ήδη εξοικειωμένος με αυτά.
Η δοκιμή του Horowitz ήταν μια τεράστια επιτυχία. Τα σκυλιά αγνόησαν γρήγορα τα ούρα τους, αλλά ξόδεψαν αρκετό χρόνο ερευνώντας τις άλλες μυρωδιές.
Το τεστ επίγνωσης σώματος
Σε μια άλλη σειρά δοκιμών, ένας καθηγητής ηθολογίας στο Πανεπιστήμιο Eötvös Loránd, ονόματι Péter Pongrácz, έβαλε σκύλους να παρουσιάσουν στους ιδιοκτήτες τους μια σειρά από παιχνίδια που ήταν απλωμένα σε ένα χαλί.
Ωστόσο, υπήρχε μια παγίδα: Τα παιχνίδια ήταν προσκολλημένα στο χαλάκι, οπότε τα σκυλιά δεν θα μπορούσαν να ολοκληρώσουν την εργασία όσο στέκονταν πάνω στο ίδιο το χαλάκι. Θα αναγνώριζαν ότι το ίδιο τους το σώμα αποτελούσε εμπόδιο ή η δοκιμασία θα τους προκαλούσε σύγχυση;
Όπως αποδείχθηκε, τα σκυλιά κατάλαβαν γρήγορα το πρόβλημα, επιδεικνύοντας την ικανότητα να κατανοούν τη σύνδεση μεταξύ του σώματός τους και του κόσμου γύρω τους, ένα σημαντικό σημάδι αυτογνωσίας.
Συμπέρασμα
Δεδομένου ότι τα σκυλιά απέτυχαν σε ένα σημαντικό τεστ αυτογνωσίας αλλά πέρασαν δύο άλλα, είναι δίκαιο να τα αποκαλούμε αυτογνωσία; Η σύντομη απάντηση είναι: Απλά δεν ξέρουμε.
Καμία από τις δοκιμασίες που έχουν περάσει οι σκύλοι μέχρι στιγμής δεν μπορεί να θεωρηθεί ως απόδειξη ότι οι σκύλοι φίλοι μας έχουν αυτογνωσία, αν και αποτελούν ισχυρές ενδείξεις για την πιθανότητα αυτή.
Παρομοίως, η αποτυχία να περάσουν το τεστ του καθρέφτη είναι απλώς μια απόδειξη που δείχνει ότι οι σκύλοι μπορεί να μην έχουν αυτογνωσία, όχι μια απόδειξη ότι έχουν. Αξίζει επίσης να αναρωτηθούμε πόση αξία έχει αυτό το τεστ, δεδομένου ότι ορισμένα ψάρια είναι σε θέση να το περάσουν.
Τελικά, το ερώτημα αν οι σκύλοι έχουν αυτογνωσία είναι λιγότερο σημαντικό από το να αντανακλούν
Όλες οι Ειδήσεις
- Τουρκία: Πέθανε η 4ποδη αγαπημένη της αντιπολίτευσης που είχε γνωρίσει τρεις προέδρους
- Η τραγική πραγματικότητα των πολικών αρκούδων – Λιώνει ο πάγος, λιώνει και το μέλλον τους
- Έκκληση υιοθεσίας για γλυκό γατάκι στη Λαμπρινή – Γίνε εσύ το παντοτινό του σπίτι!
- Σκύλος και γάτα: Χαρακτηριστικά, φροντίδα και διαφορές
