Δεν αντιπαθούν όλες οι γάτες το νερό. Οι γάτες που έχουν θετικές εμπειρίες γύρω και μέσα στο νερό, ειδικά κατά τη διάρκεια της βασικής περιόδου κοινωνικοποίησής τους (η πρώιμη κοινωνικοποίηση συμβαίνει μεταξύ 3 και 8 εβδομάδων, η όψιμη κοινωνικοποίηση μεταξύ 9 και 16 εβδομάδων), συχνά τους αρέσει το νερό. Υπάρχουν επίσης συγκεκριμένες ράτσες που λατρεύουν το νερό!
Πολλές γάτες εξελίχθηκαν ώστε να μην τους αρέσει το νερό
Πιστεύεται ότι οι γάτες εξημερώθηκαν πριν από 9.500 χρόνια στη Μέση Ανατολή. Εξελίχθηκαν σε κλίματα ερήμου και δεν ήταν εκτεθειμένες σε ποτάμια, λίμνες και βροχή. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα οι σημερινές γάτες να αποφεύγουν ως επί το πλείστον τις υδάτινες μάζες. Ακόμη και οι γάτες της κοινότητας συχνά αναζητούν καταφύγιο από τη βροχή και τις καταιγίδες. Έχει γίνει ένστικτο στις σημερινές γάτες.
Αυτό όμως δεν ισχύει για όλες τις ράτσες, καθώς ορισμένες απολαμβάνουν να βρίσκονται στο νερό λόγω του δικού τους εξελικτικού υπόβαθρου. Η τουρκική ανγκόρα, για παράδειγμα, είναι γνωστές για την αγάπη τους για το νερό και τις κολυμβητικές τους ικανότητες. Προσαρμόστηκαν στο κλίμα που επικρατεί στην περιοχή της λίμνης Βαν της Τουρκίας ρίχνοντας το τρίχωμά τους το καλοκαίρι για να κολυμπήσουν και να ψαρέψουν. Ορισμένες άλλες ράτσες που είναι πιο πιθανό να απολαμβάνουν το νερό είναι η Bengal, η MaineCoon και η American Bobtail.
Οι γάτες είναι ευαίσθητες στις μυρωδιές
Οι γάτες έχουν εξαιρετική όσφρηση, δεκατέσσερις φορές πιο ευαίσθητη από τη δική μας. Οι έντονες μυρωδιές που σχετίζονται με τα σαμπουάν και τα μαλακτικά μπορεί να συμβάλλουν στην αποστροφή των γατών προς το νερό και το μπάνιο. Ορισμένοι έχουν επίσης εικάσει ότι στη γάτα σας μπορεί να μην αρέσει η μυρωδιά των χημικών ουσιών από το νερό της βρύσης.
Οι γάτες αγαπούν να είναι καθαρές και ζεστές
Οι γάτες είναι σχολαστικές στη φυσική τους καθαριότητα και ξοδεύουν μεγάλο μέρος του χρόνου τους για να περιποιούνται τον εαυτό τους, διατηρώντας το τρίχωμά τους καθαρό. Οι γάτες διατηρούν επίσης υψηλότερη θερμοκρασία σώματος και ο καθαρισμός τους βοηθά στη διατήρηση και ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματός τους. Όταν το τρίχωμα μιας γάτας βρέχεται, γίνεται αρκετά βαρύ, γεγονός που δυσκολεύει τη γρήγορη επιστροφή της σε μια στεγνή, ζεστή κατάσταση. Ένα βρεγμένο τρίχωμα μπορεί επίσης να κάνει τη γάτα να αισθάνεται αργή και όχι τόσο ευκίνητη όσο συνήθως, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα μια δυσάρεστη αίσθηση ότι δεν μπορεί να ξεφύγει γρήγορα από μια κατάσταση.
Απέχθεια προς το νερό
Οι εμπειρίες πολλών γατών με το νερό δεν είναι θετικές – το να έχουν βρεθεί σε μια νεροποντή χωρίς καταφύγιο, το να τις ψεκάζουν με νερό και το αναγκαστικό μπάνιο είναι μερικά παραδείγματα – οπότε είναι κατανοητό γιατί πολλές γάτες δεν συμπαθούν το νερό.
Χρειάζονται οι γάτες μπάνιο;
Όπως προαναφέρθηκε, οι γάτες κάνουν θαυμάσια δουλειά στο να διατηρούν τον εαυτό τους καθαρό και μπορούν να περνούν έως και το 40% της ημέρας καθαρίζοντας τον εαυτό τους, οπότε μπορεί να μην χρειαστεί ποτέ να κάνετε μπάνιο τη γάτα σας.
Οι γάτες μπορεί να χρειάζονται μπάνιο λόγω δερματικού προβλήματος και οι ηλικιωμένες, αρθριτικές και υπέρβαρες γάτες μπορεί να δυσκολεύονται να φτάσουν σε ορισμένα σημεία του σώματός τους. Ένα μπάνιο μπορεί επίσης να είναι απαραίτητο εάν η γάτα τύχει να κυλιστεί σε κάτι κολλώδες ή δύσοσμο.
Πώς μπορώ να κάνω τη γάτα μου να απολαμβάνει το μπάνιο;
Εξοικειωθείτε με το χώρο. Για να εξοικειωθεί η γάτα σας με το νερό, προσπαθήστε να την εγκλιματίσετε στην μπανιέρα εβδομάδες πριν από το μπάνιο, ώστε να συνηθίσει το χώρο. Τοποθετήστε τη γάτα σας σε μια άδεια μπανιέρα ή νιπτήρα με παιχνίδια ή λιχουδιές, ώστε να έχει θετικούς συνειρμούς με τον χώρο.
Μόλις η γάτα σας νιώσει άνετα να παίζει και να τρώει λιχουδιές στο νεροχύτη ή τη μπανιέρα, γεμίστε τη μπανιέρα με μια ή δύο ίντσες ζεστό νερό και σκορπίστε παιχνίδια σε όλη την μπανιέρα, ώστε να μπορεί να διασκεδάσει. Ενθαρρύνετε τη γάτα σας να παίξει με τα παιχνίδια και ενισχύστε την με επαίνους και λιχουδιές όταν το κάνει.
Έχετε τα πάντα έτοιμα πριν από το μπάνιο της γάτας. Φροντίστε να είστε προετοιμασμένοι με όλα όσα χρειάζεστε. Αυτό περιλαμβάνει σαμπουάν ειδικά φτιαγμένο για γάτες, ειδικές λιχουδιές και παιχνίδια που αγαπάει η γάτα σας, ζεστές πετσέτες, ένα πλαστικό ποτήρι για να ρίχνετε νερό πάνω στη γάτα σας και μια αντιολισθητική επιφάνεια, όπως μια λαστιχένια επένδυση, και ένα χαλάκι ή μια πετσέτα μπάνιου για να τοποθετήσετε στο νεροχύτη ή την μπανιέρα, ώστε η γάτα σας να μπορεί να στέκεται πάνω σε αυτό.
Δημιουργήστε ένα ήρεμο περιβάλλον. Κλείστε την πόρτα και περιορίστε τους θορύβους στο ελάχιστο. Να είστε ήρεμοι και να μιλάτε απαλά. Εάν το εξάρτημα ψεκασμού είναι θορυβώδες, ξεπλύνετε τη γάτα σας με φλιτζάνια νερού αντί για αυτό. Αν είστε αγχωμένοι, θα είναι και η γάτα σας!
Αποφύγετε το ξύσιμο και το κράτημα της γάτας σας. Αντ’ αυτού, να είστε ευγενικοί, να παρακολουθείτε τη γλώσσα του σώματος της γάτας σας και να παρέχετε θετικούς περισπασμούς, όπως μια ειδική λιχουδιά που απλώνεται ή/και ένα παιχνίδι με ραβδί.
Προσέξτε ιδιαίτερα να μην ψεκάσετε το πρόσωπο ή να μην μπει νερό στα αυτιά ή τα μάτια. Αποφύγετε να πλένετε τα μουστάκια. Στα μουστάκια της γάτας βρίσκονται πολλοί από τους υποδοχείς αφής της γάτας και είναι φυσικό οι γάτες να μισούν να ακουμπάνε αυτούς τους υποδοχείς από το νερό, το φαγητό και τη βρωμιά. Φροντίστε να ξεπλένετε καλά το σαμπουάν για να αποφύγετε τον ερεθισμό του δέρματος.
Στεγνώστε με την πετσέτα. Ανασηκώστε απαλά τη γάτα σας από το νερό και τυλίξτε την αμέσως σε μια ζεστή πετσέτα για να στεγνώσει ή, αν η γάτα σας δεν προτιμά να την μεταφέρουν, αφήστε το νερό να στραγγίξει και στεγνώστε την πετσέτα ενώ είναι ακόμα στη μπανιέρα. Η γάτα σας θα στεγνώσει με φυσικό τρόπο σε λίγες ώρες και σε αυτό το διάστημα θα πρέπει να διατηρείται ζεστή και μακριά από ρεύματα αέρα. Ολοκληρώστε το με μια αγκαλιά ή ένα παιχνίδι με τη γάτα και την αγαπημένη λιχουδιά της γάτας σας!
