Ιστορικά άλογα της Σκύρου: Η αρχαία φυλή των αλόγων του Αχιλλέα και του Αλέξανδρου

Μπορεί να είναι μικρά, αλλά σε αυτή την περίπτωση το μέγεθος δεν φαίνεται να έχει σημασία. Τα άλογα της Σκύρου, ή αλλιώς Σκυριανά άλογα, είναι ιδιαίτερα δυνατά, συμπαγή και φέρουν μια “βαριά” κληρονομιά που φαίνεται να χρονολογείται από την αρχαιότητα.

Λόγω του μικρού τους μεγέθους, οι Σκύροι θεωρούνται από πολλούς πόνι, αλλά τα χαρακτηριστικά τους μοιάζουν με εκείνα των μεγαλύτερων αλόγων και διαφέρουν από τα σκανδιναβικά πόνι. Όπως σημειώνεται στην ιστοσελίδα του Συλλόγου Μικρών Αλόγων Σκάιρος, πρόκειται για μια από τις σπανιότερες φυλές αλόγων στον κόσμο και μια από τις αυτόχθονες ελληνικές φυλές αλόγων που υπήρχαν την εποχή της αρχαίας Ελλάδας.

Κατάφερε να επιβιώσει στο νησί της Σκύρου, εξ ου και το όνομά της. Ένας μικρός αριθμός έχει επιβιώσει μόνο στην Ελλάδα, καθιστώντας την προστατευόμενη φυλή (300 σύμφωνα με το National Geographic, 260 σύμφωνα με την ιστοσελίδα του συλλόγου, εκ των οποίων 187 βρίσκονται στο νησί της Σκύρου).

Είναι συντροφικά, κοινωνικά, δυνατά και έξυπνα ζώα, ιδιαίτερα φιλικά προς τα παιδιά. Τα πόδια είναι μακριά και λεπτά, δυνατά και ραβδωτά, ενώ η ουρά είναι χαμηλά τοποθετημένη, κεράτινη και μακριά.

Άλογο της Σκύρου: Μια αρχαία φυλή, όπως τα άλογα του Αχιλλέα και του Αλέξανδρου

Οι οπλές είναι μικρές και σκληρές, συνήθως μαύρες, και δεν απαιτούν υποδήματα. Οι τρίχες στις οπλές, γνωστές ως “φτερά”, είναι χαρακτηριστικές.

Το χρώμα των αλόγων είναι συνήθως στις αποχρώσεις του καφεκόκκινου και του καστανού (ορφνό) πιο σπάνια του λευκού ή γκριζόφαιου (φαιά) και σπανιότερα του ξανθού. Αν και ήρεμο και φιλικό προς τον ιδιοκτήτη του και τα παιδιά, το Σκυριανό αλογάκι είναι αρκετά ζωηρό και νευρικό, ενώ έχει δυνατή κράση και είναι λιτοδίαιτο, με αποτέλεσμα να μπορεί να επιβιώσει σε περιβάλλοντα όπως της Σκύρου.

Η αρχαία φυλή των αλόγων του Αχιλλέα και του Αλεξάνδρου

Έτσι, το ιθαγενές ελληνικό άλογο Skyran και η ιστορία του συνδέονται στενά με την ιστορία και τους θρύλους της Ελλάδας: το αρχαίο ελληνικό άλογο λέγεται ότι δεν ήταν ούτε ψηλό ούτε μεγάλο, αλλά συμπαγές και ανθεκτικό. Τα Σκυριανά άλογα πιστεύεται ότι κατάγονται από τα άλογα που πήρε μαζί του ο Αχιλλέας στο ταξίδι του προς την Τροία: ο Ξάνθος και ο Βάλιος, που έσερναν το άρμα του Αχιλλέα, απαθανατίστηκαν από τον Όμηρο και εμφανίζονται στο έργο του Κ.Π. Καβάφη, Το άλογο του Αχιλλέα. Ο μύθος λέει ότι ο Ποσειδώνας τα έδωσε στους γονείς του, τον Πηλέα και τη Θέτιδα, ως γαμήλιο δώρο στο γάμο τους. Οι γονείς τους ήταν ο Ποδαλγίτης και η Ζέφυρα, οι οποίοι ήταν αθάνατοι.

Η φυλή του Μεγάλου Αλεξάνδρου

Πιστεύεται επίσης ότι η φυλή αυτή σχετίζεται με τα άλογα του Μεγάλου Αλεξάνδρου: ο Βουκεφάλας που αγαπήθηκε από τον Μακεδόνα βασιλιά και τον συνόδευσε στην Ινδία στα γεράματά του, απεικονίζεται ως ένα μάλλον μικρόσωμο αλλά πολύ γεροδεμένο θεσσαλικό άλογο, το οποίο είναι χαρακτηριστικό των περισσότερων ελληνικών φυλών αλόγων.

Υπάρχει επίσης μια θεωρία που συνδέει τα κυνικά άλογα με τα άλογα της Παναθηναϊκής ιππικής πομπής που απεικονίζεται στον ζωολογικό κήπο του Παρθενώνα. Σε κάθε περίπτωση, σύμφωνα με ένα άρθρο στο National Geographic, είτε αυτές οι θεωρίες είναι αληθινές είτε όχι, υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι η φυλή επιβίωσε στην Ελλάδα για αρκετές χιλιάδες χρόνια σε σχετική απομόνωση.

Η προέλευσή τους

Όσον αφορά την προέλευσή της, πιστεύεται ότι σχετίζεται με μια ορεινή φυλή μικρών αλόγων που μετανάστευσαν από την Αλάσκα κατά μήκος των ασιατικών βουνών και έφτασαν στην Ευρώπη πριν από 12.000 χρόνια. Πιστεύεται ότι εισήχθησαν στη Σκύρο από τους Αθηναίους τον 5ο αιώνα π.Χ.

Οι μεγαλύτερες απειλές για τα άλογα της Σκύρου είναι η υπερβόσκηση, η ανεξέλεγκτη αναπαραγωγή, η έλλειψη υποστήριξης από τους ιδιοκτήτες αλόγων και μερικές φορές οι κακές ιππικές πρακτικές. Πιστεύεται επίσης ότι η ανεξέλεγκτη αναπαραγωγή, όπου οι ιδιοκτήτες αλόγων αφήνουν τα γαϊδούρια και τα μουλάρια τους να περιφέρονται ελεύθερα, έχει οδηγήσει σε μεγάλο αριθμό μουλαριών αντί για άλογα.

Όλες οι Ειδήσεις