Η πιο δύσκολη απόφαση: Θα πρέπει να υιοθετήσετε ένα κουτάβι, έναν ενήλικα ή έναν ηλικιωμένο σκύλο;

Όταν υιοθετείτε έναν σκύλο, μια επιλογή που θα πρέπει να κάνετε είναι αν θα υιοθετήσετε ένα κουτάβι, έναν έφηβο ή έναν ενήλικα. Δεν είναι πάντα μια εύκολη απόφαση, οπότε ας ρίξουμε μια ματιά στα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της υιοθεσίας σκύλων διαφορετικών ηλικιών.

Τα κουτάβια είναι γοητευτικά μικρά όντα. Είναι αστεία και χαριτωμένα και γεμάτα υποσχέσεις. Αλλά τα κουτάβια, όπως όλα τα μωρά, χρειάζονται πολλή φροντίδα και προσοχή, αν πρόκειται να εκπληρώσουν αυτή την υπόσχεση.

Τα κουτάβια απαιτούν πολλή δουλειά

Το κουτάβι σας θα πρέπει να εκπαιδευτεί ώστε να γνωρίζει τι θέλετε να κάνει και τι όχι. Θα χρειαστεί πολλή και ασφαλή άσκηση και παιχνίδι, ώστε το σώμα του να αναπτυχθεί σωστά, και θα χρειαστεί να το κοινωνικοποιήσετε με άλλους ανθρώπους και ζώα, ώστε να αισθάνεται άνετα στον κόσμο. Καθώς μαθαίνει και μεγαλώνει, θα μπλέκει σε πράγματα, θα μασάει, θα κάνει ακαταστασίες και θα έχει ατυχήματα στο σπίτι. Συνολικά, ένα κουτάβι είναι ένας τεράστιος όγκος δουλειάς – πολύ περισσότερος απ’ ό,τι συνειδητοποιούν πολλοί ανυποψίαστοι υιοθετούντες.

Η υγεία – και το μέγεθος – ενός κουταβιού μπορεί να είναι απρόβλεπτα

Τα κουτάβια που είναι διαθέσιμα για υιοθεσία μέσω καταφυγίων και οργανώσεων διάσωσης προσφέρουν μερικές φορές πρόσθετες προκλήσεις επειδή προέρχονται από καταστάσεις που δεν είναι και τόσο ιδανικές. Οι πιθανότητες είναι καλές ότι οι γονείς τους δεν ελέγχθηκαν για κληρονομικά προβλήματα υγείας ή ιδιοσυγκρασίας ή ότι δεν παρασχέθηκε η βέλτιστη προγεννητική ή μεταγεννητική φροντίδα για τη μαμά σκύλα και τα κουτάβια της.

Τα κουτάβια του καταφυγίου και της διάσωσης μπορεί να έχουν αφαιρεθεί από τις μητέρες τους σε πολύ μικρή ηλικία για τη βέλτιστη συναισθηματική ανάπτυξη. Η κτηνιατρική φροντίδα μπορεί να ήταν ελλιπής πριν από την είσοδο του κουταβιού στο καταφύγιο ή την ομάδα διάσωσης. Τα υπεύθυνα καταφύγια και οι ομάδες διάσωσης παρέχουν ιατρική περίθαλψη, θεραπεία για παράσιτα και εμβολιασμούς κατά μολυσματικών ασθενειών, όταν χρειάζεται- ωστόσο, μερικές φορές τα υιοθετημένα κουτάβια δεν παρουσιάζουν σημάδια ασθένειας μέχρι να μετακομίσουν στο νέο τους σπίτι.

Αυτό σημαίνει ότι δεν πρέπει να υιοθετήσετε ένα κουτάβι από καταφύγιο ή ομάδα διάσωσης;

Καθόλου — πολλά υπέροχα σκυλιά μεγαλώνουν από κουτάβια που δεν είχαν το καλύτερο ξεκίνημα στη ζωή. Αλλά πρέπει να γνωρίζετε ότι ακόμη και ένα νεαρό κουτάβι έχει ιστορικό και ίσως χρειαστεί να του δώσετε κάποια επιπλέον φροντίδα για να το αναπληρώσετε.

Συνειδητοποιήστε, επίσης, ότι δεν μπορείτε πάντα να προβλέψετε πώς θα ωριμάσει το κουτάβι που θα υιοθετήσετε, ειδικά αν πρόκειται για μικτή ράτσα. Αν υιοθετήσετε ένα κουτάβι, βεβαιωθείτε ότι είστε έτοιμοι να το αποδεχτείτε ως ενήλικα, ακόμη και αν είναι τριάντα κιλά μεγαλύτερο και έξι ίντσες πιο δασύτριχο από ό,τι περιμένατε.

Τα ενήλικα και ηλικιωμένα σκυλιά είναι ήδη συναισθηματικά ώριμα

Τα κουτάβια μετατρέπονται σε εφήβους με αστραπιαία ταχύτητα. Αυτή η μωρουδίστικη γούνινη μπάλα που φέρνετε στο σπίτι θα γίνει όλο πόδια, αυτιά, μύτη και ενέργεια σε άλλους τέσσερις μήνες. Η εφηβεία στους σκύλους αρχίζει στους έξι μήνες και διαρκεί από δεκαοκτώ έως τριάντα έξι μήνες, ανάλογα με τη φυλή. Τα μικρά σκυλιά τείνουν να ωριμάζουν σωματικά πιο γρήγορα από ό,τι τα μεγάλα σκυλιά, αλλά όλα τα σκυλιά είναι αρκετά ανώριμα νοητικά και συναισθηματικά μέχρι να γίνουν τουλάχιστον δύο ή τριών ετών. Συνεχίζουν να χρειάζονται εκπαίδευση , πολλή άσκηση και συνεχή κοινωνικοποίηση καθ’ όλη τη διάρκεια αυτής της αναπτυξιακής περιόδου.

Τα ενήλικα και τα ηλικιωμένα σκυλιά είναι ιδανικά για γονείς σκύλων που έρχονται για πρώτη φορά

Αν πρόκειται για τον πρώτο σας σκύλο ή αν δεν μπορείτε να αφιερώσετε τον απαραίτητο χρόνο για να εκπαιδεύσετε, να κοινωνικοποιήσετε και να ασκήσετε σωστά ένα νεαρό ή έφηβο κουτάβι, ένας ενήλικας σκύλος θα μπορούσε να είναι μια καλύτερη επιλογή για εσάς. Αν δεν είστε σίγουροι, μιλήστε με ανθρώπους που μεγαλώνουν σήμερα κουτάβια ή το έκαναν πρόσφατα για να έχετε μια ρεαλιστική εικόνα για το πώς είναι. Αν η ενασχόληση με τα ούρα των κουταβιών στο χαλί και τα δόντια που καρφώνονται με βελόνες στα δάχτυλα των ποδιών σας για μήνες ακούγεται υπερβολικό χάος για τα γούστα σας, υιοθετήστε έναν ενήλικα.

Ξέρετε τι παίρνετε με έναν ενήλικο ή ηλικιωμένο σκύλο

Όταν επιλέγετε έναν ενήλικο σκύλο, έχετε μια αρκετά καλή ιδέα για το τι παίρνετε. Μπορείτε να δείτε τα φυσικά χαρακτηριστικά του και να πάρετε μια ιδέα για τη βασική ιδιοσυγκρασία του, παρόλο που τα σκυλιά σε καταφύγια και τα σκυλιά που βρίσκονται πρόσφατα σε ανάδοχες οικογένειες διάσωσης μπορεί να μην δείχνουν πάντα αμέσως την πραγματική τους προσωπικότητα. Παρόλα αυτά, με τις κατευθυντήριες γραμμές που σας προσφέρουμε στη συνέχεια αυτού του βιβλίου, μπορείτε να επιλέξετε ένα σκυλί με υγιή συμπεριφορά που θα βελτιωθεί και θα ανθίσει μόλις εγκατασταθεί στο αγαπημένο σας σπίτι.

Τα ενήλικα και ηλικιωμένα σκυλιά θα σας αγαπήσουν όσο και ένα κουτάβι

Αν ανησυχείτε ότι ένας ηλικιωμένος σκύλος δεν θα δεθεί μαζί σας, μην ανησυχείτε. Τα σκυλιά είναι εξαιρετικά ανθεκτικά και ανοιχτόκαρδα. Μερικά ξεπερνούν πλήρως το παρελθόν τους μέσα σε λίγες μέρες- άλλα μπορεί να χρειαστούν μερικές εβδομάδες ή μήνες, και μερικά θα κουβαλούν λίγες αποσκευές για ακόμη περισσότερο καιρό. Η συνεργασία με τον υιοθετημένο σκύλο σας για να τον βοηθήσετε να ξεπεράσει τα όποια εμπόδια χρειάζεται για να απολαύσει τη νέα του ζωή μπορεί να είναι μια απίστευτα ικανοποιητική εμπειρία – και να οδηγήσει σε μια μακροχρόνια, αγαπημένη σχέση.

• Τουρκία: Πέθανε η 4ποδη αγαπημένη της αντιπολίτευσης που είχε γνωρίσει τρεις προέδρους
• Η τραγική πραγματικότητα των πολικών αρκούδων – Λιώνει ο πάγος, λιώνει και το μέλλον τους
• Έκκληση υιοθεσίας για γλυκό γατάκι στη Λαμπρινή – Γίνε εσύ το παντοτινό του σπίτι!
• Σκύλος και γάτα: Χαρακτηριστικά, φροντίδα και διαφορές