Έχετε αναρωτηθεί ποτέ αν οι γάτες γνωρίζουν τα ονόματά τους; Σε αντίθεση με τους σκύλους, οι γάτες δεν είναι γνωστές για την αναγνώριση του ονόματός τους. Αλλά αν η γάτα σας δεν κουνάει ούτε ένα μουστάκι όταν φωνάζετε το όνομά της, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι δεν ξέρει το όνομά της.
Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2019 στο περιοδικό Scientific Reports, οι γάτες αναγνωρίζουν, πράγματι, τα ονόματά τους. Ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης είναι ένας επιστήμονας συμπεριφοράς με το όνομα Atsuko Saito από το Πανεπιστήμιο Sophia στο Τόκιο, του οποίου προηγούμενη έρευνα έδειξε ότι οι γάτες μπορούν να αναγνωρίσουν τις φωνές των ιδιοκτητών τους.
Για τη μελέτη αναγνώρισης ονομάτων, οι ερευνητές παρατήρησαν γάτες που ζούσαν σε συνηθισμένα νοικοκυριά, καθώς και γάτες που ζούσαν σε καφέ για γάτες. Αν και οι γάτες του καφέ μπορούσαν να διακρίνουν τα δικά τους ονόματα από τα γενικά ουσιαστικά, δεν ήταν σε θέση να διακρίνουν τα δικά τους ονόματα από τα ονόματα άλλων γατών που ζούσαν στο καφέ. Οι οικόσιτες γάτες, από την άλλη πλευρά, ήταν σε θέση να διακρίνουν τα δικά τους ονόματα από τα γενικά ουσιαστικά και από τα ονόματα άλλων γατών που ζούσαν στο σπίτι. Αυτό οδήγησε τους ερευνητές στο συμπέρασμα ότι οι γάτες μπορούν να διακρίνουν το περιεχόμενο της ανθρώπινης γλώσσας με βάση τις φωνητικές διαφορές.
Γιατί η γάτα μου με αγνοεί;
Αν γνωρίζουμε ότι οι γάτες είναι ικανές να αναγνωρίζουν τα ονόματά τους, γιατί δεν έρχονται τρέχοντας όταν φωνάζουμε τα ονόματά τους; Είναι απλά μια περίπτωση που η γάτα είναι μια γάτα. Οι άνθρωποι τείνουν να συγκρίνουν τις γάτες με τους σκύλους, αλλά πραγματικά δεν θα έπρεπε να περιμένουμε τους ίδιους τύπους συμπεριφοράς από αυτά τα δύο πολύ διαφορετικά είδη. Οι αιλουροειδείς φίλοι μας είναι απόμακροι και πιο ανεξάρτητοι από τους σκύλους και δεν καταλαβαίνουν πάντα την ανάγκη να ανταποκρίνονται όταν λέτε το όνομά τους.
Ορισμένες γάτες έρχονται τρέχοντας όταν φωνάζετε το όνομά τους. Αν έχετε μια τέτοια γάτα, συγχαρητήρια! Οι γάτες που ασχολούνται πρόθυμα μαζί σας και ανταποκρίνονται στις φωνητικές σας εκφράσεις είναι πολύ διασκεδαστικές για να ζείτε μαζί τους. Τέτοιες γάτες συχνά περιγράφονται ως “σκυλίσιες” λόγω της ιδιαίτερης αφοσίωσής τους στους ανθρώπους τους.
Να είστε υπομονετικοί αν αλλάξετε το όνομα της γάτας σας
Υπάρχουν ορισμένες περιπτώσεις όπου μια γάτα μπορεί πραγματικά να μην ξέρει το όνομά της, για παράδειγμα, αν έχετε ένα γατάκι που του έχει δοθεί όνομα ή αν φέρετε στο σπίτι μια πρόσφατα υιοθετημένη ενήλικη γάτα και επιλέξετε ένα ολοκαίνουργιο όνομα. Οι υιοθετημένες ενήλικες γάτες μπορεί να έχουν ακόμη και το τρίτο ή το τέταρτο όνομά τους, ανάλογα με τις περιστάσεις, οπότε είναι κατανοητό αν δεν ανταποκρίνονται αμέσως στο νεότερο όνομά τους.
Αν η γάτα σας δεν αντιδρά όταν λέτε το όνομά της, είναι πιθανό να μην γνωρίζει ακόμα το όνομά της. Τα καλά νέα είναι ότι οι γάτες μπορούν εύκολα να μάθουν τα νέα τους ονόματα. Παρόλο που η γάτα σας θα μάθει πιθανότατα το νέο της όνομα με αρκετό χρόνο, υπάρχουν τρόποι για να επιταχύνετε λίγο τη διαδικασία εκμάθησης του ονόματος.
Πώς να μάθετε στη γάτα σας το όνομά της
Ίσως εκπλαγείτε όταν μάθετε ότι μπορείτε να εκπαιδεύσετε τις γάτες να αναγνωρίζουν το όνομά τους. Μπορείτε να διδάξετε στη γάτα σας το όνομά της (ή να ανανεώσετε τη μνήμη της) με τον ίδιο τρόπο που μπορείτε να διδάξετε οποιαδήποτε νέα συμπεριφορά. Ακολουθήστε αυτά τα εύκολα βήματα για να μάθετε στη γάτα σας το όνομά της.
Πρώτον, προσπαθήστε να μην χρησιμοποιείτε πολύ το όνομα της γάτας σας. Το να λέτε το όνομα της γάτας σας ξανά και ξανά μπορεί να οδηγήσει τη γάτα σας στο να μην το ακούει σαν θόρυβο στο παρασκήνιο. Ειδικά όταν προσπαθείτε να διδάξετε στη γάτα σας ένα νέο όνομα, επιμείνετε στη χρήση του κατά τη διάρκεια των εκπαιδευτικών συνεδριών. Αργότερα, μπορείτε να λέτε το όνομα πιο ελεύθερα- η γάτα σας θα πρέπει πλέον να το αναγνωρίζει.
Στη συνέχεια, δημιουργήστε μια θετική συσχέτιση με το όνομα της γάτας σας, συνδυάζοντας το όνομα με μια νόστιμη λιχουδιά. Χρησιμοποιήστε κάτι που αρέσει πραγματικά στη γάτα σας, όπως μικρά κομματάκια από απλό κοτόπουλο ή μια αγαπημένη λιχουδιά σπασμένη σε μικρά κομμάτια.
Συμβουλή
Κρατήστε τις λιχουδιές πολύ μικρές (σε μέγεθος μπιζελιού ή μικρότερο), ώστε να μπορείτε να επιβραβεύσετε τη γάτα σας πολλές φορές χωρίς να την χορτάσετε ή να διαταράξετε την ισορροπία της διατροφής της.
Πείτε το όνομα της γάτας σας και αμέσως μετά δώστε της μια λιχουδιά. Πείτε ξανά το όνομα της γάτας σας και δώστε της άλλη μια λιχουδιά. Κάντε αυτό περίπου 10 φορές μέσα σε διάστημα λίγων λεπτών και, στη συνέχεια, κάντε ένα διάλειμμα. Καθώς προχωρούν οι συνεδρίες εκπαίδευσης, φροντίστε να αναμειγνύετε το όνομα της γάτας σας με άλλες λέξεις και να μιλάτε όπως θα κάνατε συνήθως, αλλά να επιβραβεύετε με μια λιχουδιά μόνο όταν λέγεται το όνομά της. Με αυτόν τον τρόπο, η γάτα σας θα συνδέσει τη λιχουδιά με το όνομά της και όχι μόνο με τον ήχο της φωνής σας. Εξασκηθείτε στο παιχνίδι με το όνομα κάθε μέρα, περίπου δύο με τρεις φορές την ημέρα (πρωί, μεσημέρι και βράδυ είναι καλό), για όσο χρονικό διάστημα χρειαστεί η γάτα σας να αναγνωρίσει το όνομά της.
Για να δοκιμάσετε να δείτε αν η γάτα σας γνωρίζει το όνομά της, πείτε το όνομά της χωρίς να κρατάτε μια λιχουδιά και δείτε πώς αντιδρά. Αν γυρίσει προς το μέρος σας (ή έρθει τρέχοντας!), έχετε επιτύχει.
