Για τους σωστούς ιδιοκτήτες: 10 συμβουλές για τη φροντίδα αλόγων

Η ιδιοκτησία ενός αλόγου αποτελεί όνειρο ζωής για πολλούς. Τα άλογα είναι θαυμάσιοι σύντροφοι και δημιουργούν ισχυρούς δεσμούς με τους φροντιστές τους. Μπορούν να αποτελέσουν θεμέλιο για τον οικογενειακό δεσμό και να διδάξουν στα νεότερα μέλη της οικογένειας υπευθυνότητα. Ακολουθούν 10 συμβουλές που πρέπει να γνωρίζετε αν σκέφτεστε να αποκτήσετε άλογο.

Τύπος αλόγου

Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι αλόγων που χρησιμοποιούνται για πλήθος δραστηριοτήτων ή κλάδων. Εξοικειωθείτε με τις διάφορες φυλές αλόγων. Ένα υγιές άλογο μπορεί να μεταφέρει το 20% του βάρους του (αναβάτης και εξοπλισμός)1, επομένως είναι σημαντικό να εξετάσετε το μέγεθος αν θέλετε ένα άλογο ιππασίας. Η προηγούμενη εκπαίδευση και η τρέχουσα ικανότητα επηρεάζουν σε μεγάλο βαθμό την τιμή ενός αλόγου. Είναι σημαντικό να ιεραρχήσετε την ασφάλεια και την εμπειρία ενός αλόγου ψηλά για κάθε υποψήφιο ιδιοκτήτη, ειδικά για έναν αγοραστή που αγοράζει για πρώτη φορά.

Πού να κρατήσετε το άλογό σας

Ένας ιδιοκτήτης αλόγου μπορεί είτε να κρατήσει το άλογό του στο σπίτι του είτε να πληρώσει για να το φιλοξενήσει αλλού. Τουλάχιστον, ένα άλογο χρειάζεται μια περιοχή καθαρισμένη από συντρίμμια για άσκηση, ένα σκεπαστό καταφύγιο, πρόσβαση σε καθαρό, φρέσκο νερό και καλής ποιότητας γρασίδι ή σανό.

Ακόμα και αν ένα σπίτι διαθέτει αρκετή έκταση για να κρατήσει ένα άλογο, απαιτείται πολλή δουλειά για να διατηρηθεί ο χώρος καθαρός και το άλογό σας να τρέφεται. Η τιμή για τη φιλοξενία ενός αλόγου εξαρτάται από την περιοχή στην οποία διατηρείται το άλογό σας, καθώς και από τη γεωγραφική θέση στην οποία ζείτε. Η ποσότητα της φροντίδας που παρέχει η εγκατάσταση επηρεάζει επίσης το κόστος. Οι στάβλοι πλήρους εξυπηρέτησης παρέχουν καθημερινή σίτιση και καθαρισμό των στάβλων, αλλά κοστίζουν περισσότερο από τους στάβλους όπου οι ιδιοκτήτες είναι υπεύθυνοι για αυτές τις εργασίες.

Περιβάλλον

Τα άλογα πρέπει να ζουν σε έναν καθαρό χώρο. Εάν βρίσκονται σε στάβλο, ο στάβλος πρέπει να καθαρίζεται τουλάχιστον μία φορά την ημέρα (κατά προτίμηση δύο φορές) από τυχόν κοπριά ή υγρά σημεία από ούρα. Τα άλογα μπορούν να αποκοιμηθούν όρθια, αλλά ξαπλώνουν για βαθύ ύπνο. Τα υλικά στρωμνής, όπως το άχυρο ή τα ροκανίδια, απορροφούν τα ούρα και παρέχουν μια καλή περιοχή ύπνου. Οι κόκκοι καλαμποκιού και τα ροκανίδια μαύρης καρυδιάς είναι επικίνδυνα υλικά στρωμνής και πρέπει να αποφεύγονται.

Τα άλογα είναι ευτυχισμένα στο turnout ειδικά με την κοινωνικοποίηση, αλλά είναι σημαντικό να ενσωματώνονται τα νέα μέλη του κοπαδιού αργά και με σύνεση, καθώς μπορεί να προκληθούν τραυματισμοί.

Διατροφή

Το κύριο μέρος της διατροφής ενός αλόγου ονομάζεται ακατέργαστη τροφή και έχει τη μορφή βοσκότοπου ή σανού. Τα άλογα χρειάζονται κατά μέσο όρο 1-2% του σωματικού τους βάρους σε σανό καθημερινά για να διατηρήσουν το σωματικό τους βάρος. Τα μικρά, συχνά γεύματα μπορούν να τα προστατεύσουν από γαστρεντερικές διαταραχές ή κολικούς.

Οι περισσότεροι βοσκότοποι δεν παρέχουν αρκετή τροφή όλο το χρόνο για να ταΐσουν ένα άλογο, οπότε συνήθως απαιτείται άχυρο υψηλής ποιότητας. Εάν είναι διαθέσιμος, ο βοσκότοπος θα πρέπει να αξιολογείται ώστε να διασφαλίζεται ότι δεν περιέχει τοξικά φυτά. Επίσης, ορισμένα άλογα γίνονται υπέρβαρα και είναι επιρρεπή σε ασθένειες όπως η φουρτούνα σε πλούσιους βοσκότοπους, οπότε συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας σχετικά με τη διατροφή.

Όλα τα άλογα θα πρέπει επίσης να έχουν πρόσβαση σε φρέσκο, καθαρό νερό. Ένα άλογο πίνει 5 έως 10 γαλόνια νερού καθημερινά και μπορεί να χρειαστεί περισσότερο αν κάνει ζέστη ή αν το άλογο γυμνάζεται. Τα δημητριακά χρησιμοποιούνται για τη συμπλήρωση των θερμίδων εάν το σανό από μόνο του δεν επαρκεί. Είναι σημαντικό να ταΐζετε με σιτηρά που παρασκευάζονται ειδικά για άλογα, καθώς οι ζωοτροφές περιέχουν πρόσθετα που είναι τοξικά και μπορεί να αποβούν θανατηφόρα για ένα άλογο.

Καλλωπισμός

Το βούρτσισμα του αλόγου σας και η φροντίδα των ποδιών του είναι ένα σημαντικό μέρος της καθημερινής υγειονομικής περίθαλψης. Είναι επίσης καλό για το συναισθηματικό δέσιμο μεταξύ αλόγου και φροντιστή. Τα εξειδικευμένα εργαλεία θα βοηθήσουν στη διατήρηση ενός ποιοτικού τριχώματος και το καθάρισμα των γωνιών και των σχισμών των πέλματος των οπλών (“ξεσκαρτάρισμα των ποδιών”) είναι απαραίτητο για να διατηρείται το άλογο υγιές.

Φροντίδα των ποδιών

Οι οπλές ενός αλόγου είναι ανάλογες με τα νύχια μας και πρέπει να κόβονται κάθε έξι έως οκτώ εβδομάδες. Μπορεί να χρειαστεί να τοποθετηθούν πέταλα από τον πεταλωτή σας ανάλογα με τη διάπλαση του αλόγου σας και την εργασία που προορίζεται.

Οδοντιατρική φροντίδα

Τα άλογα τρώνε αλέθοντας χόρτο, σανό ή σιτηρά. Ως αποτέλεσμα, έχουν αναπτύξει δόντια που μεγαλώνουν συνεχώς και τροποποιούν το σχήμα τους καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής τους. Η ανομοιόμορφη φθορά οδηγεί σε επώδυνα άγκιστρα και σημεία, ιδίως στους γομφίους. Αυτό μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα κατανάλωσης τροφής και μπορεί ακόμη και να μειώσει τη διάρκεια ζωής του αλόγου σας. Κάθε άλογο θα πρέπει να ελέγχει τα δόντια του ετησίως από κτηνίατρο, εάν χρειάζεται.

Προληπτική και επείγουσα φροντίδα

Είναι πολύ σημαντικό να έχετε έναν κτηνίατρο διαθέσιμο για υγειονομική περίθαλψη. Ο εμβολιασμός και ο έλεγχος των παρασίτων (αποπαρασίτωση) θα παρατείνουν τη ζωή του αλόγου σας και θα μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών. Ο κτηνίατρός σας μπορεί επίσης να σας βοηθήσει εάν το άλογό σας κουτσαίνει ή υποστεί τραυματισμό ή ασθένεια που χρήζει επείγουσας φροντίδας, όπως ένα σχίσιμο ή ένας κολικός. Είναι επίσης σημαντικό να έχετε ένα σχέδιο για τη μεταφορά του αλόγου σας σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, όπως μια πυρκαγιά ή αν το άλογό σας πρέπει να νοσηλευτεί σε νοσοκομείο.

Εξοπλισμός

Tack είναι ο όρος για κάθε κομμάτι εξοπλισμού που συμβάλλει στην απόδοση της πειθαρχίας ενός αλόγου. Αυτό περιλαμβάνει το χαλινάρι και τη σέλα, αν το άλογο πρόκειται να ιππεύσει, ή την ιππασία, αν έχετε άλογο για άμαξα. Οι σέλες διαφέρουν μεταξύ των διαφόρων κλάδων και η εφαρμογή είναι πολύ σημαντική για να είστε εσείς και το άλογό σας άνετα. Όλα τα εξαρτήματα πρέπει να καθαρίζονται μετά την ιππασία και να περιποιούνται τακτικά και να ελέγχονται για φθορές.

Εκπαίδευση

Πιθανότατα θα θέλετε να ιππεύσετε το άλογό σας αν έχετε καθόλου ενέργεια μετά από όλη αυτή τη φροντίδα. Τα μαθήματα ιππασίας ή η προπόνηση του αλόγου σας μπορεί να είναι χρήσιμα. Οι εγκαταστάσεις πανσιόν συχνά διαθέτουν εκπαιδευτές στο χώρο ή μπορείτε να προσλάβετε έναν εκπαιδευτή για να έρθει στο άλογό σας. Η ιππασία είναι ένα άθλημα- το να λαμβάνετε ανατροφοδότηση σχετικά με την ιππασία σας και την απόδοση του αλόγου σας μπορεί να είναι σημαντικό, ανεξάρτητα από το επίπεδό σας.

Συνολικά, η επιλογή της απόκτησης ενός αλόγου δεν πρέπει να γίνεται ελαφρά τη καρδία. Ωστόσο, η ιδιοκτησία αλόγου μπορεί να είναι μια από τις πιο ικανοποιητικές αποφάσεις που μπορείτε να πάρετε για τον εαυτό σας και την οικογένειά σας.