Οι τίγρεις, τα λιοντάρια, οι αγριόγατες, τα λιοντάρια του βουνού και οι οικόσιτες γάτες είναι όλες συγγενείς. Οι γάτες έχουν εξημερωθεί για περισσότερα από 5.000 χρόνια, από τότε που οι άνθρωποι άρχισαν να καλλιεργούν και χρειάζονταν γάτες για να ελέγχουν τα τρωκτικά στο σπίτι και στους χώρους αποθήκευσης σιτηρών.
Πριν φέρετε τη γάτα σας στο σπίτι
Θα χρειαστείτε τροφή, πιάτο φαγητού, μπολ με νερό, παιχνίδια, βούρτσα, χτένα, κολάρο γάτας, ξύστρα, άμμο και κουτί για την άμμο.
Σίτιση
Μια ενήλικη γάτα πρέπει να τρέφεται με ένα μεγάλο ή δύο μικρότερα γεύματα κάθε μέρα. Τα γατάκια από 6 έως 12 εβδομάδων πρέπει να ταΐζονται τέσσερις φορές την ημέρα. Τα γατάκια από τριών έως έξι μηνών πρέπει να τρέφονται τρεις φορές την ημέρα. Μπορείτε είτε να ταΐζετε συγκεκριμένα γεύματα, πετώντας τυχόν περισσεύματα κονσερβοποιημένης τροφής μετά από 30 λεπτά, είτε να ταΐζετε ελεύθερα ξηρά τροφή (κρατώντας την τροφή έξω όλη την ώρα).
Ταΐστε τη γάτα σας με υψηλής ποιότητας, επώνυμη τροφή για γατάκια ή γάτες (αποφύγετε τις γενικές μάρκες) δύο έως τρεις φορές την ημέρα. Τα γατάκια μπορούν να τρέφονται με ανθρώπινη παιδική τροφή για μικρό χρονικό διάστημα, εάν δεν τρώνε γατοτροφή που έχει μαλακώσει σε ζεστό νερό. Χρησιμοποιήστε παιδικές τροφές γαλοπούλας ή κοτόπουλου που είναι φτιαγμένες για παιδιά έξι μηνών και άνω. Αναμείξτε σταδιακά με τη γατοτροφή. Το αγελαδινό γάλα δεν είναι απαραίτητο και μπορεί να προκαλέσει διάρροια στα γατάκια και τις γάτες. Παρέχετε φρέσκο, καθαρό νερό ανά πάσα στιγμή. Πλένετε και ξαναγεμίζετε τα μπολ με νερό καθημερινά.
Καλλωπισμός
Οι περισσότερες γάτες παραμένουν σχετικά καθαρές και σπάνια χρειάζονται μπάνιο, αλλά χρειάζονται βούρτσισμα ή χτένισμα. Το συχνό βούρτσισμα συμβάλλει στη διατήρηση του τριχώματος της γάτας σας καθαρού, περιορίζει τη συχνότητα εμφάνισης τριχόμπαλας.
Στέγαση
Οι γάτες πρέπει να έχουν ένα δικό τους καθαρό, στεγνό μέρος στο σπίτι. Στρώστε το κρεβάτι της γάτας σας με μια μαλακή, ζεστή κουβέρτα ή πετσέτα. Φροντίστε να πλένετε συχνά τα κλινοσκεπάσματα. Παρακαλείστε να κρατάτε τη γάτα σας σε εσωτερικό χώρο. Αν επιτρέπεται να βγει έξω, μπορεί να κολλήσει ασθένειες, να κολλήσει τσιμπούρια ή παράσιτα, να χαθεί ή να χτυπηθεί από αυτοκίνητο, να τραυματιστεί σε καυγά ή να δηλητηριαστεί. Επίσης, οι γάτες κυνηγούν άγρια ζώα.
Εάν επιτρέπεται η έξοδος στην ύπαιθρο (και πάλι, σας προειδοποιούμε να μην το κάνετε!), η γάτα σας πρέπει να φοράει κολάρο και ετικέτα αναγνώρισης. Ένα κολάρο με ελαστικό πάνελ θα επιτρέψει στη γάτα σας να ξεφύγει αν το κολάρο πιαστεί σε κάτι. Μια ετικέτα ταυτότητας ή ένα εμφυτευμένο μικροτσίπ μπορεί να βοηθήσει να διασφαλιστεί ότι η γάτα σας θα επιστρέψει αν χαθεί.
Κουτί με άμμο
Όλες οι οικόσιτες γάτες χρειάζονται ένα κουτί για την άμμο, το οποίο θα πρέπει να τοποθετείται σε ήσυχη, προσβάσιμη θέση. Ένα μπάνιο ή ένα βοηθητικό δωμάτιο είναι ένα καλό μέρος για το κουτί της γάτας σας. Σε ένα σπίτι πολλών ορόφων, συνιστάται ένα κουτί ανά όροφο. Αποφύγετε τη μετακίνηση του κουτιού, εκτός αν είναι απολύτως απαραίτητο. Στη συνέχεια, κάντε το αργά, μερικά εκατοστά την ημέρα. Οι γάτες δεν θα χρησιμοποιήσουν ένα βρώμικο, δύσοσμο κουτί άμμου. Σκουπίστε το κουτί τουλάχιστον μία φορά την ημέρα. Αδειάστε τα πάντα, πλύνετε με ένα ήπιο απορρυπαντικό (μην χρησιμοποιείτε αμμωνία) και γεμίστε ξανά τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα, λιγότερο συχνά αν χρησιμοποιείτε συσσωρευμένη άμμο. Μη χρησιμοποιείτε αποσμητικά ή αρώματα στην άμμο ή στο κουτί άμμου (αποφύγετε ιδιαίτερα το άρωμα λεμονιού).
Παιχνίδια
Οι γάτες απολαμβάνουν να καταδιώκουν φανταστικά θηράματα. Τα καλύτερα παιχνίδια είναι εκείνα που μπορούν να κάνουν να πηδούν και να χορεύουν και να φαίνονται ζωντανά. Η γάτα σας θα υποδυθεί το ρόλο του θηρευτή ορμώντας στα παιχνίδια αντί στους αστραγάλους των ανθρώπων. Μην χρησιμοποιείτε τα χέρια ή τα δάχτυλά σας ως αντικείμενα παιχνιδιού με τα γατάκια. Αυτό το είδος παιχνιδιού μπορεί να προκαλέσει πρόβλημα δαγκώματος και γρατζουνίσματος καθώς το γατάκι σας ωριμάζει.
ΥΓΕΙΑ
Η γάτα σας πρέπει να επισκέπτεται τον κτηνίατρο τουλάχιστον μία φορά το χρόνο για εξέταση και ετήσιο εμβόλιο, και αμέσως αν είναι άρρωστη ή τραυματισμένη.
Ακάρεα του αυτιού
Αυτά τα μικροσκοπικά παράσιτα είναι ένα κοινό πρόβλημα που μπορεί να μεταδοθεί από γάτα σε γάτα. Εάν η γάτα σας ξύνει τα αυτιά της ή κουνάει το κεφάλι της, μπορεί να έχει προσβληθεί από ακάρεα των αυτιών. Θα πρέπει να καλέσετε για ραντεβού με κτηνίατρο, καθώς τα αυτιά της γάτας σας θα πρέπει να καθαριστούν σχολαστικά πριν χορηγηθεί φάρμακο.
Ουρολογικό σύνδρομο γάτας (FUS)
Τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά μπορούν να αναπτύξουν αυτή τη φλεγμονή του κατώτερου ουροποιητικού συστήματος, η οποία ονομάζεται επίσης νόσος του κατώτερου ουροποιητικού συστήματος των αιλουροειδών (FLUTD). Τα σημάδια του FUS περιλαμβάνουν συχνές επισκέψεις στην τουαλέτα, κλάμα, αίμα στα ούρα και προσπάθεια για ούρηση. Εάν ο αρσενικός σας γάτος φαίνεται “δυσκοίλιος” μπορεί να έχει απόφραξη της ουρήθρας (δεν μπορεί να ουρήσει). Αυτό μπορεί να αποβεί μοιραίο αν δεν αντιμετωπιστεί γρήγορα. Η απόφραξη της ουρήθρας είναι σπάνια στα θηλυκά. Περίπου το 5 τοις εκατό των γατών πάσχουν από FUS. Οι ειδικές δίαιτες μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη αυτής της κατάστασης.
Ψύλλοι και τσιμπούρια
Οι ψύλλοι είναι ένα πρόβλημα που πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη. Αυτά τα μικροσκοπικά παράσιτα τρέφονται από το κατοικίδιό σας και ερεθίζουν το δέρμα. Ελέγχετε προσεκτικά τη γάτα σας μία φορά την εβδομάδα για ψύλλους και τσιμπούρια. Εάν υπάρχουν ψύλλοι στη γάτα σας, θα υπάρχουν ψύλλοι και στο σπίτι σας. Βεβαιωθείτε ότι τα σπρέι, οι σκόνες ή τα σαμπουάν που χρησιμοποιείτε είναι ασφαλή για τις γάτες και ότι όλα τα προϊόντα είναι συμβατά αν χρησιμοποιούνται μαζί. Οι γάτες πεθαίνουν κάθε χρόνο λόγω ακατάλληλης θεραπείας με προϊόντα καταπολέμησης ψύλλων και κροτώνων. Συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας. Υπάρχουν διάφορες νέες μέθοδοι καταπολέμησης των ψύλλων.
Φάρμακα και δηλητήρια
Το Tylenol και η ασπιρίνη είναι θανατηφόρα για μια γάτα! Χρησιμοποιείτε μόνο φάρμακα που σας έχει συνταγογραφήσει ο κτηνίατρός σας. Κρατήστε το ποντικοφάρμακο ή άλλα τρωκτικοκτόνα μακριά από τη γάτα σας. Καλέστε τον κτηνίατρό σας ή το Εθνικό Κέντρο Ελέγχου Δηλητηριάσεων Ζώων για πληροφορίες για δηλητήρια ζώων, εάν υποψιάζεστε ότι το ζώο σας έχει καταπιεί κάποια δηλητηριώδη ουσία.
Στειρώσεις
Τα θηλυκά και τα αρσενικά να στειρώνονται μέχρι την ηλικία των έξι μηνών. Η στείρωση ενός αρσενικού (αφαίρεση των όρχεων) μπορεί να μειώσει την επιθυμία του να δραπετεύσει έξω και να αναζητήσει ταίρι και να μειώσει τους καβγάδες μεταξύ των αρσενικών. Η στείρωση ενός θηλυκού (αφαίρεση των ωοθηκών και της μήτρας) βοηθά στην πρόληψη του καρκίνου του μαστού, ο οποίος μπορεί να είναι θανατηφόρος σε ποσοστό 90 τοις εκατό των περιπτώσεων, και της μόλυνσης της μήτρας, ενός πολύ σοβαρού προβλήματος στα θηλυκά μεγαλύτερης ηλικίας που πρέπει να αντιμετωπιστεί με χειρουργική επέμβαση και εντατική ιατρική φροντίδα. Δεδομένου ότι οι γάτες μπορούν να αναπαραχθούν έως και 3 φορές το χρόνο, είναι ζωτικής σημασίας να στειρωθεί η θηλυκή αιλουροειδής σας για να την προστατέψετε από ανεπιθύμητες γέννες.
Νύχια
Οι γάτες έχουν ανάγκη από γρατζούνισμα. Όταν μια γάτα γρατζουνά, το παλιό εξωτερικό περίβλημα του νυχιού αποκολλάται και αποκαλύπτονται τα αιχμηρά λεία νύχια που βρίσκονται από κάτω. Το κόψιμο των νυχιών της γάτας σας κάθε 2 έως 3 εβδομάδες θα διατηρήσει τα νύχια σχετικά αμβλύ και λιγότερο πιθανό να βλάψουν τα χέρια τόσο των ανθρώπων όσο και των επίπλων.
Εμβολιασμοί
Τα εμβόλια προστατεύουν τα ζώα και τους ανθρώπους από συγκεκριμένες ιογενείς και βακτηριακές λοιμώξεις. Δεν αποτελούν θεραπεία. Εάν η γάτα αρρωστήσει επειδή δεν έχει εμβολιαστεί σωστά, τα εμβόλια θα πρέπει να γίνουν αφού αναρρώσει το κατοικίδιο ζώο σας.
Τα γατάκια πρέπει να εμβολιάζονται με ένα συνδυασμένο εμβόλιο (που ονομάζεται 3 σε 1) σε ηλικία 2, 3 και 4 μηνών και στη συνέχεια ετησίως. Αυτό το εμβόλιο προστατεύει τις γάτες από την πανλευκοπενία (που ονομάζεται επίσης απεντόμωση της γάτας), τον καλικιϊό και τη ρινοτραχειίτιδα (ιοί που μοιάζουν με γρίπη). Εάν έχετε μια ανεμβολίαστη γάτα ηλικίας άνω των 4 μηνών, χρειάζεται μια σειρά δύο εμβολιασμών που γίνονται με διαφορά 2 έως 3 εβδομάδων, ακολουθούμενη από έναν ετήσιο εμβολιασμό.
Υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο για τον ιό της λευχαιμίας των αιλουροειδών (FeLV). Πρόκειται για έναν από τους δύο ιούς του ανοσοποιητικού συστήματος (ρετροϊούς) που μολύνουν τις γάτες. Ο άλλος είναι ο ιός της ανοσοανεπάρκειας των αιλουροειδών (FIV). Δεν υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο για τον FIV. Οι γάτες μπορούν να μολυνθούν με οποιονδήποτε από τους δύο ιούς για μήνες έως και χρόνια, χωρίς να υπάρχει καμία ένδειξη ότι μεταφέρουν έναν θανατηφόρο ιό. Όλες οι γάτες πρέπει να εξετάζονται για αυτούς τους ιούς. Οι λοιμώξεις μπορούν να μεταδοθούν κατά τη γέννηση από τη μητέρα ή με το δάγκωμα από μολυσμένη γάτα. Κανένας από τους δύο ιούς δεν μπορεί να μολύνει τον άνθρωπο. Πολλές αδέσποτες γάτες και γατάκια φέρουν αυτή τη μόλυνση. Λόγω της θανατηφόρας φύσης αυτών των ασθενειών, δεν θα πρέπει να εκθέτετε τις γάτες που ζουν ήδη στο σπίτι σας παίρνοντας μη ελεγμένες γάτες ή γατάκια. Για να είστε ασφαλείς, κρατήστε τη γάτα σας μέσα στο σπίτι, αλλά αν η γάτα σας βγει έξω, θα πρέπει να εμβολιαστεί κατά του ιού της λευχαιμίας των αιλουροειδών. Κανένα εμβόλιο δεν είναι 100% αποτελεσματικό.
Σκουλήκια
Τα γατάκια και οι γάτες μπορεί να μολυνθούν από διάφορους τύπους σκουληκιών. Μια μικροσκοπική εξέταση κοπράνων μπορεί να ανιχνεύσει εάν υπάρχουν αυτά τα σκουλήκια. Εάν είναι απαραίτητη η αποπαρασίτωση, θα πρέπει να γίνεται υπό την καθοδήγηση κτηνιάτρου.
