Για τον Lorenzo, ο ήλιος ανέτειλε και έδυσε με την Mango. Ο Lorenzo είναι το Havanese της οικογένειάς μου, και κάθε φορά που τον παίρναμε από τον κέντρο για σκύλους, το προσωπικό μιλούσε για το πόσο υπέροχα περνούσε με την Mango, ένα κατάξανθο μίγμα Whippet που ήταν εύκολα τρεις φορές μεγαλύτερο από αυτόν. Το ζευγάρι αφηνίαζε και έτρεχε και μερικές φορές απλά καθόταν ο ένας δίπλα στον άλλο και απολάμβανε τη θέα του χώρου παιχνιδιού. Είχαμε έναν άλλο σκύλο στο σπίτι, την Κλειώ, και ενώ ο Lorenzo φαινόταν να την αγαπάει, δεν του ενέπνεε το ίδιο φλογερό πάθος που του προκαλούσε η Mango. “Είναι η καλύτερή του φίλη!” έλεγαν οι άνθρωποι. Έχουν όμως οι σκύλοι πραγματικά “καλύτερους φίλους”;
“Μπορώ να σας πω ότι στα χρόνια της εκπαίδευσής μου, έχω δει σκύλους να δημιουργούν δεσμούς με άλλα σκυλιά που είναι μεγαλύτεροι ακόμη και από [τους δεσμούς που έχουν με] έναν σκύλο με τον οποίο ζουν μαζί”, λέει ο Larry Benoit, μακροχρόνιος εκπαιδευτής σκύλων στο Baton Rouge της Λουιζιάνα. Και δεν χτίζουν αυτούς τους δεσμούς μόνο με άλλα σκυλιά, προσθέτει. “Τα έχω δει να το κάνουν με γαϊδούρια, βοοειδή, πρόβατα. Ακόμα και με πουλιά”.
Είναι δελεαστικό να ανθρωποποιούμε τα σκυλάκια μας. Σίγουρα το έκανα όταν ρώτησα τον Lorenzo αν η Mango είναι πραγματικά η καλύτερη του φίλη, αν μοιράζονται μυστικά και αν σκοπεύουν να κάνουν τα ίδια τατουάζ κάποια μέρα. Αλλά ενώ οι δεσμοί των ζώων και οι ανθρώπινες φιλίες μπορεί να είναι διαφορετικοί, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ένα είδος τόσο κοινωνικό όσο τα σκυλιά επωφελείται από τις στενές σχέσεις. Παρακάτω, τι γνωρίζουμε για το πώς οι σκύλοι κάνουν φίλους, πώς μπορεί να ενισχύσει την υγεία τους και πώς μπορούμε εμείς, ως γονείς τους, να βοηθήσουμε να εμπλουτίσουν την κοινωνική τους ζωή.
Οι “φιλίες” των σκύλων είναι διαφορετικές από τις δικές μας
Οι επιστήμονες εργάζονται εδώ και χρόνια για να αντιμετωπίσουν ερωτήματα σχετικά με το παιχνίδι και άλλες κοινωνικές συμπεριφορές στους σκύλους. Στην πορεία, έχουν καταγράψει, σε κασέτες και σημειώσεις, μια σειρά από εντυπωσιακές φιλίες σκύλων και πώς αυτές διαφέρουν από μια περιστασιακή συνάντηση στο πάρκο σκύλων.
Σε ένα εξώφυλλο του περιοδικού Time το 2012, ο επιστημονικός δημοσιογράφος Carl Zimmer έγραψε για το πώς τα διάφορα είδη σχηματίζουν φιλίες και διαπίστωσε ότι, αν και οι σκύλοι σχηματίζουν σχέσεις “τύπου φιλίας” με άλλα σκυλιά στο σπίτι τους και έχουν “προτιμώμενους σκύλους-συντρόφους”, οι περισσότεροι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτές “υπολείπονται κατά πολύ της πραγματικής φιλίας”.
Στην ιστορία του, ο Zimmer εξηγεί ότι οι επιστήμονες είχαν παρατηρήσει “την έλλειψη ενδείξεων στους σκύλους για τη σταθερότητα, την αμοιβαιότητα και την αμοιβαία άμυνα που παρατηρείται σε είδη όπως οι χιμπατζήδες και τα δελφίνια”. Και καταλήγει: “Οι σκύλοι δεν είναι ούτε οι καλύτεροι φίλοι μας ούτε ο ένας του άλλου – πράγμα που δεν σημαίνει ότι δεν είναι ζεστοί και υπέροχοι σύντροφοι”.
Ακόμα κι αν οι στενότερες σχέσεις τους δεν μπορούν πραγματικά να χαρακτηριστούν ως “φιλίες”, είναι σαφές ότι τα κουτάβια μας έλκονται περισσότερο από κάποια σκυλιά παρά από άλλα. Με αυτόν τον τρόπο, μοιάζουν πολύ με τους ανθρώπους: Μερικές φορές, συναντάς κάποιον με τον οποίο σου κάνει αμέσως κλικ, και άλλες φορές, συναντάς κάποιον που σε κάνει αμέσως να θέλεις να βγάλεις τα δόντια σου.
“Πιστεύω ακράδαντα ότι τα σκυλιά λειτουργούν με βάση την ενέργεια”, λέει ο Benoit. “Είναι μια ενέργεια από έναν άλλο σκύλο ή ακόμη και από ένα άλλο είδος που θα τους επιτρέψει να έλκονται προς αυτό. Είναι το ένα προς ένα που δίνουν και παίρνουν μεταξύ τους”.
Ο Benoit λέει ότι έχει διεξάγει συνεδρίες ομαδικής εκπαίδευσης όπου δύο σκυλιά συμπαθούν το ένα το άλλο και πριν το καταλάβετε, “δεν τους νοιάζει καθόλου για τα πέντε ή έξι άλλα σκυλιά στο δωμάτιο”. Υπάρχει ακόμα τόσο μεγάλη επικοινωνία μεταξύ των σκύλων που είναι αόρατη στο ανθρώπινο μάτι. Υπάρχουν όμως ενδείξεις ότι τα σκυλιά δένουν: αν παίζουν μαζί, αν αγκαλιάζονται μαζί και γενικά αν μένουν κοντά ο ένας στον άλλον όταν είναι μαζί.
Τα σκυλιά μοιάζουν περισσότερο με τα μέλη της αγέλης
Αν η οικογένειά σας και τα κατοικίδια ζώα της οικογένειας είναι η κύρια αγέλη του σκύλου σας, οι φίλοι που βλέπουν τακτικά γίνονται διευρυμένα μέλη της αγέλης. Με άλλα λόγια, δεν είναι πρωταρχικά μέλη του καστ στη ζωή του άλλου, αλλά πρωταγωνιστές. “Ακριβώς όπως έχετε διευρυμένα μέλη της οικογένειας, όπως ανίψια και ανιψιά που δεν ζουν μαζί σας στο σπίτι”, εξηγεί ο Benoit. Αυτές οι σχέσεις μπορεί να είναι ακόμα αρκετά στενές ώστε τα σκυλιά να θρηνούν την απώλεια του φίλου τους ή να έρχονται σε βοήθεια αν αισθανθούν ότι κινδυνεύουν.
Αν οι σκύλοι μπορούν να έχουν καλύτερους φίλους, μήπως αυτό μειώνει τις σχέσεις μας μαζί τους;
“Η απάντηση είναι ένα ξεκάθαρο όχι”, λένε οι Smuts και Ward. “Εξακολουθούν να μας αναζητούν και να λατρεύουν την παρέα μας όσο ποτέ άλλοτε. Δεν χρειάζεται να είναι το ένα ή το άλλο. Τα σκυλιά μπορούν να έχουν φίλους σκύλους και να εξακολουθούν να είναι κοντά στους ανθρώπους τους. Η πρόσβαση σε φίλους σκύλους κάνει τους σκύλους πιο ευτυχισμένους και οι πιο ευτυχισμένοι σκύλοι κάνουν καλύτερους συντρόφους για τους ανθρώπους”.
Οφέλη της φιλίας μεταξύ σκύλων
Αμέτρητες μελέτες έχουν δείξει ότι οι φιλίες μπορούν να συμβάλουν στην ενίσχυση της ψυχικής και σωματικής ευεξίας ενός ατόμου. Αν και δεν υπάρχουν πολλές παρόμοιες μελέτες που αφορούν τους σκύλους, ο Benoit λέει ότι πιστεύει ότι οι στενοί δεσμοί μπορούν να βοηθήσουν τους σκύλους να ζήσουν μια καλύτερη και πιο ολοκληρωμένη ζωή: “Μπορεί ακόμη και να τους βοηθήσει ενδεχομένως να ζήσουν περισσότερο, επειδή ένας σκύλος που απλά κάθεται βαριεστημένα και δεν κάνει τίποτα ή δεν έχει άλλα σκυλιά για να παίξει μαζί τους είναι επιρρεπής σε μικρότερη διάρκεια ζωής από έναν σκύλο που έχει μέλη της αγέλης και εκτεταμένα μέλη της αγέλης”.
Τα οφέλη μπορεί να είναι πραγματικά για κάθε δύο σκύλους που απολαμβάνουν ο ένας την παρέα του άλλου. “Επισκέπτονται συχνά ο ένας το σπίτι του άλλου. Αυτό μπορεί να προσφέρει μια εξαιρετική εναλλακτική λύση σε σχέση με ένα κυνοκομείο ή το να αφήνουν έναν σκύλο στο σπίτι μόνο του όλη μέρα. Ενώ είναι μαζί, κουράζουν ο ένας τον άλλον και διεγείρουν ο ένας το σώμα και το μυαλό του άλλου”, λένε η Barbara Smuts, PhD, και η Camille Ward, PhD, στο άρθρο τους για τις φιλίες σκύλων. “Οι φίλοι μπορούν να προσφέρουν την απαραίτητη σταθερότητα όταν οι αλλαγές απειλούν την ισορροπία ενός σκύλου”, όπως όταν ένας συγκάτοικος πεθαίνει.
Το κλειδί για να προετοιμάσετε το σκύλο σας για επιτυχία, υποστηρίζει ο Benoit, είναι η σωστή κοινωνικοποίηση. Ιδανικά, αυτή λαμβάνει χώρα κατά την κρίσιμη περίοδο ανάπτυξης τριών έως 16 εβδομάδων. Με την ήπια εισαγωγή του κουταβιού σας σε διαφορετικά σκυλιά, ανθρώπους και εμπειρίες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, θα μειώσετε την πιθανότητα να φοβάται νέα σκυλιά, ανθρώπους και εμπειρίες καθώς μεγαλώνει.
Εκπαίδευση σκύλου: Πώς να ξεκινήσετε την εκπαίδευση του κουταβιού σας- Χρήσιμος οδηγός
Μπορούν οι κοινωνικές ανάγκες ενός σκύλου να καλυφθούν μέσω πάρκων σκύλων ή ημερήσιας φροντίδας σκύλων; “Για ορισμένους σκύλους – τους εξωστρεφείς με αυτοπεποίθηση – ίσως, αλλά άλλοι είναι πιο ντροπαλοί και, καθώς μεγαλώνουν, πολλοί σκύλοι χάνουν το ενδιαφέρον τους για τη συντροφιά των πληθωρικών νέων. Υπάρχουν επίσης σκύλοι που δεν τα πάνε καλά με τους περισσότερους άλλους σκύλους, αλλά που μπορούν να γίνουν φίλοι με έναν ξεχωριστό άνθρωπο”, λένε οι Smuts και Ward.
Ας πούμε ότι υιοθετήσατε τον σκύλο σας ως ενήλικα και είναι κάπως ντροπαλός. Μπορείτε ακόμα να τον βοηθήσετε να κοινωνικοποιηθεί και να γνωρίσει πιθανούς φίλους, δοκιμάζοντας διάφορα πάρκα σκύλων και συναντήσεις σκύλων και παρατηρώντας τα περιβάλλοντα όπου/όπου φαίνεται να διασκεδάζει και να νιώθει άνετα.
Ο Benoit λέει ότι όταν το κάνετε, να έχετε το νου σας στα άλλα σκυλιά ή στους άλλους θαμώνες του πάρκου σκύλων που μπορεί να γίνουν εδαφικοί ή κυρίαρχοι. Αν συμβαίνει κάτι τέτοιο, μπορεί να μην είναι ο καλύτερος χώρος για τον σκύλο σας και θα πρέπει να δοκιμάσετε κάπου αλλού.
Ο Benoit σημειώνει επίσης ότι δεν πρέπει ποτέ να προσπαθείτε να επιβάλλετε μια φιλία στον σκύλο σας. “Τους επιτρέπω να ανταποκρίνονται σε άλλα σκυλιά και να απορρίπτουν άλλα σκυλιά”, λέει. Για να είμαστε δίκαιοι, πιθανότατα ούτε εσείς θα ανταποκρινόσασταν καλά σε μια φιλία που προσπάθησαν να σας επιβάλουν οι γονείς σας.
Το παρόν πόνημα καθώς και όλα τα άρθρα του ιστότοπου αποτελούν πνευματική ιδιοκτησία του petkeepers.gr! Απαγορεύεται ρητά οποιαδήποτε αναδημοσίευση τους δίχως ενεργό σύνδεσμο παραπομπής(ενεργή πηγή) και συνεπάγεται τις αντίστοιχες νομικές κυρώσεις.
Όλες οι Ειδήσεις
- Τουρκία: Πέθανε η 4ποδη αγαπημένη της αντιπολίτευσης που είχε γνωρίσει τρεις προέδρους
- Η τραγική πραγματικότητα των πολικών αρκούδων – Λιώνει ο πάγος, λιώνει και το μέλλον τους
- Έκκληση υιοθεσίας για γλυκό γατάκι στη Λαμπρινή – Γίνε εσύ το παντοτινό του σπίτι!
- Σκύλος και γάτα: Χαρακτηριστικά, φροντίδα και διαφορές
