Τα οφέλη των βατόμουρων για την υγεία είναι άφθονα. Τα βατόμουρα περιέχουν βιταμίνες, αντιοξειδωτικά, φυτικές ίνες και άλλες ενώσεις που συμβάλλουν στην ενίσχυση της υγείας με πολλούς τρόπους, από την υποστήριξη της λειτουργίας του ουροποιητικού συστήματος έως την καταπολέμηση του καρκίνου. Οι άνθρωποι και οι σκύλοι απολαμβάνουν τα βατόμουρα, αλλά τι γίνεται με τις γάτες; Μπορούν οι γάτες να τρώνε βατόμουρα με ασφάλεια, και αν ναι, πόσα βατόμουρα μπορεί να φάει μια γάτα;
Ορισμένα φρούτα είναι ασφαλή για τις γάτες να τα τρώνε και ορισμένα όχι. Όπως αποδεικνύεται, τα βατόμουρα είναι ασφαλή για να ταΐζετε τις γάτες. Σε γενικές γραμμές, όμως, οι γάτες δεν τρώνε πολλά φρούτα. Σε αντίθεση με τους σκύλους, οι οποίοι είναι παμφάγοι, οι γάτες κατατάσσονται στα “σαρκοφάγα”. Αυτό σημαίνει ότι το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής μιας γάτας πρέπει να αποτελείται από κρέας – οι γάτες δεν χρειάζονται φρούτα και λαχανικά στη διατροφή τους. Για το λόγο αυτό, οι γάτες λαχταρούν περισσότερο τις αλμυρές τροφές. Στην πραγματικότητα, ίσως εκπλαγείτε αν μάθετε ότι οι εξημερωμένες γάτες φυσικά δεν μπορούν να γευτούν τα γλυκά πράγματα – τους λείπει ο συγκεκριμένος υποδοχέας γεύσης (που ονομάζεται γονίδιο TAS1R2) που απαιτείται για να είναι σε θέση να αναγνωρίζουν τις γλυκές γεύσεις.
“Μα πώς γίνεται αυτό;” θα αναρωτηθείτε ίσως. “Η γάτα μου λατρεύει το παγωτό!” Είναι ενδιαφέρον ότι ορισμένες γάτες απολαμβάνουν να τρώνε πράγματα όπως το παγωτό και το γιαούρτι. Οι ερευνητές έχουν διατυπώσει τη θεωρία ότι οι γάτες στην πραγματικότητα έλκονται από την περιεκτικότητα σε λιπαρά σε τροφές όπως το παγωτό και το γιαούρτι, παρά από τη γλυκύτητα αυτών των τροφών.(Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι γάτες θα πρέπει να τρώνε μόνο πολύ μικρές ποσότητες γαλακτοκομικών τροφών όπως το παγωτό και το γιαούρτι. Οι γάτες έχουν δυσανεξία στη λακτόζη, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορούν να χωνέψουν τη λακτόζη που βρίσκεται στο γάλα και τα γαλακτοκομικά προϊόντα, οπότε οι γαλακτοκομικές τροφές μπορεί να προκαλέσουν στις γάτες στομαχικές διαταραχές, συμπεριλαμβανομένης της διάρροιας και του εμετού).
Τα οφέλη των βατόμουρων για τις γάτες
Τα βατόμουρα θεωρούνται υπερτροφή, δηλαδή μια τροφή που παρέχει πρόσθετα οφέλη για την υγεία πέραν της υγιεινής διατροφής. Αν και οι περισσότερες έρευνες σχετικά με τα οφέλη των βατόμουρων για την υγεία έχουν γίνει σε ανθρώπους (και σε μικρότερο βαθμό σε σκύλους), τα γνωστά οφέλη των βατόμουρων για την υγεία μπορεί να βοηθήσουν και τις γάτες.
Τα βατόμουρα περιέχουν υψηλά επίπεδα αντιοξειδωτικών (ενώσεις που καταπολεμούν τις ελεύθερες ρίζες, επιβραδύνοντας τη βλάβη στα κύτταρα του σώματος). Τα αντιοξειδωτικά μπορούν να επιβραδύνουν τη διαδικασία γήρανσης και μπορεί να καταπολεμήσουν ακόμη και τον καρκίνο. Οι φυτικές ίνες των βατόμουρων μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της φλεγμονής σε όλο το σώμα, διευκολύνοντας ενδεχομένως καταστάσεις όπως η αρθρίτιδα και η φλεγμονώδης νόσος του εντέρου. Τα βατόμουρα υποστηρίζουν επίσης την υγεία του ουροποιητικού συστήματος (όπως και τα κράνμπερι).
Πιθανές ανησυχίες για την υγεία
Παρόλο που είναι ασφαλές και πιθανώς ακόμη και ωφέλιμο να ταΐζετε τη γάτα σας με μικρές ποσότητες βατόμουρων ως λιχουδιά, εκτός από την πλήρη και ισορροπημένη τροφή της, υπάρχει και η υπερβολική ποσότητα ενός καλού πράγματος. Και πάλι, επειδή οι γάτες είναι υποχρεωτικά σαρκοφάγα ζώα, το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής μιας γάτας πρέπει να αποτελείται από κρέας. Παρόλο που οι γάτες μπορούν να τρώνε και να χωνεύουν φρούτα και λαχανικά, η υπερβολική ποσότητα μπορεί ενδεχομένως να προκαλέσει στομαχικές διαταραχές. Η γάτα σας θα πρέπει να τρώει υψηλής ποιότητας, πλήρη και ισορροπημένη διατροφή που ανταποκρίνεται στις μοναδικές διατροφικές ανάγκες μιας γάτας. Οι εμπορικές τροφές για γάτες περιλαμβάνουν μια δήλωση στην ετικέτα που αναφέρει αν το προϊόν είναι “πλήρες και ισορροπημένο”, όπως πιστοποιείται από την Αμερικανική Ένωση Ελέγχου Τροφίμων. Η δήλωση “πλήρης και ισορροπημένη” στην ετικέτα μιας τροφής για γάτες σημαίνει ότι η γάτα θα λάβει όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται, στη σωστή ισορροπία, όπως απαιτείται για το συγκεκριμένο στάδιο ζωής: συντήρηση ενηλίκων (για ενήλικες γάτες), ανάπτυξη και αναπαραγωγή (για γατάκια και έγκυες ή θηλάζουσες γάτες) ή όλα τα στάδια ζωής (για όλες τις γάτες, είτε πρόκειται για γατάκια είτε για ενήλικες).
Οποιαδήποτε άλλη τροφή ταΐζετε τη γάτα σας, συμπεριλαμβανομένων των βατόμουρων, δεν θα πρέπει να αποτελεί περισσότερο από το 10% της συνολικής διατροφής της γάτας σας (το υπόλοιπο 90% θα πρέπει να είναι η πλήρης και ισορροπημένη τροφή της γάτας σας). Επειδή οι γάτες είναι μικρές, περιορίστε τα βατόμουρα σε ένα έως τρία βατόμουρα την ημέρα.
Τι είδους βατόμουρα μπορούν να φάνε οι γάτες;
Οι γάτες μπορούν να τρώνε φρέσκα ή μαγειρεμένα μύρτιλλα. Επιλέξτε βιολογικά βατόμουρα, αν ανησυχείτε για τα φυτοφάρμακα και άλλες χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται για την καλλιέργειά τους. Ακόμη και αν αγοράσετε βιολογικά, πλένετε πάντα τα βατόμουρα πριν τα ταΐσετε τη γάτα σας.
Ασφαλείς τρόποι για να ταΐσετε τη γάτα σας με βατόμουρα
Αν καταφέρετε να κάνετε τη γάτα σας να φάει μύρτιλλα, μπορούν να αποτελέσουν μια υγιεινή λιχουδιά για τις περισσότερες γάτες. Στην πραγματικότητα, ορισμένες εμπορικές τροφές για γάτες περιέχουν βατόμουρα ως συστατικό.
Είναι πάντα καλύτερο να μιλάτε με τον κτηνίατρό σας πριν προσθέσετε νέες τροφές όπως τα βατόμουρα στη διατροφή της γάτας σας. Αφού λάβετε το ΟΚ του κτηνιάτρου σας, μπορείτε να δοκιμάσετε τα βατόμουρα. Δεδομένου ότι οι γάτες δεν μπορούν να γευτούν τα γλυκά πράγματα, θα προσελκυστούν από άλλες ιδιότητες των βατόμουρων. Για παράδειγμα, στις γάτες αρέσουν οι νέες και ενδιαφέρουσες υφές, οπότε η γάτα σας μπορεί να θεωρήσει ότι είναι διασκεδαστικό να μασάει βατόμουρα. Στις γάτες αρέσει επίσης να τρώνε υγρές τροφές, οπότε ένα ζουμερό βατόμουρο μπορεί να είναι ό,τι πρέπει.
Μπορεί να εκπλαγείτε από την προθυμία της γάτας σας να δοκιμάσει τα βατόμουρα ως λιχουδιά. Δοκιμάστε να προσφέρετε στη γάτα σας ολόκληρα ωμά βατόμουρα, ή κόψτε τα στη μέση ή λιώστε τα ώστε η γάτα σας να μπορεί να δει και να μυρίσει το ζουμερό εσωτερικό τους. Αν η γάτα σας δεν δείχνει να ενδιαφέρεται, μπορείτε να δοκιμάσετε να αναμείξετε ψιλοκομμένα ωμά βατόμουρα ή πολτοποιημένα μαγειρεμένα βατόμουρα στην τροφή της γάτας σας. Εάν η γάτα σας δεν φαίνεται να ενδιαφέρεται να φάει βατόμουρα, μην πιέζετε το θέμα.
