Σε σύγκριση με τις νεότερες γάτες, το ανοσοποιητικό σύστημα των ηλικιωμένων γατών είναι λιγότερο ικανό να αποκρούσει τους ξένους εισβολείς. Οι χρόνιες ασθένειες που συχνά συνδέονται με τη γήρανση μπορούν να εξασθενήσουν ακόμη περισσότερο την ανοσολογική λειτουργία.
Η διαδικασία της γήρανσης συνοδεύεται από πολλές σωματικές και συμπεριφορικές αλλαγές:
- Η αφυδάτωση, συνέπεια πολλών ασθενειών που είναι συχνές στις ηλικιωμένες γάτες, μειώνει περαιτέρω την κυκλοφορία του αίματος και την ανοσία.
- Το δέρμα μιας ηλικιωμένης γάτας είναι λεπτότερο και λιγότερο ελαστικό, έχει μειωμένη κυκλοφορία του αίματος και είναι πιο επιρρεπές στις λοιμώξεις.
- Οι ηλικιωμένες γάτες περιποιούνται τον εαυτό τους λιγότερο αποτελεσματικά απ’ ό,τι οι νεότερες γάτες, με αποτέλεσμα μερικές φορές να δημιουργούνται τριχοστρώματα, οσμές του δέρματος και φλεγμονές.
- Τα νύχια των ηλικιωμένων αιλουροειδών είναι συχνά υπερτροφικά, παχιά και εύθραυστα.
- Στους ανθρώπους, οι μεταβολές του εγκεφάλου λόγω γήρανσης συμβάλλουν στην απώλεια της μνήμης και στις μεταβολές της προσωπικότητας που συνήθως αναφέρονται ως γεροντική ηλικία. Παρόμοια συμπτώματα μπορεί να παρατηρηθούν στις ηλικιωμένες γάτες: περιπλάνηση, υπερβολικό νιαούρισμα, εμφανής αποπροσανατολισμός και αποφυγή της κοινωνικής αλληλεπίδρασης.
- Για διάφορους λόγους, η απώλεια ακοής είναι συχνή στις γάτες προχωρημένης ηλικίας.
- Αλλαγές στα μάτια. Ένα ελαφρύ θόλωμα του φακού και μια δαντελωτή εμφάνιση στην ίριδα (το χρωματιστό μέρος του ματιού) είναι και οι δύο συνηθισμένες αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία, αλλά καμία από τις δύο δεν φαίνεται να μειώνει την όραση της γάτας σε αξιοσημείωτο βαθμό. Ωστόσο, διάφορες ασθένειες, ιδίως εκείνες που σχετίζονται με την υψηλή αρτηριακή πίεση, μπορούν να μειώσουν σοβαρά και μη αναστρέψιμα την ικανότητα όρασης μιας γάτας.
- Οι οδοντικές παθήσεις είναι εξαιρετικά συχνές στις ηλικιωμένες γάτες και μπορεί να εμποδίζουν την κατανάλωση τροφής και να προκαλούν σημαντικό πόνο.Αν και πολλές διαφορετικές ασθένειες μπορούν να προκαλέσουν απώλεια της όρεξης, στις υγιείς ηλικιωμένες γάτες, η μειωμένη αίσθηση της όσφρησης μπορεί να είναι εν μέρει υπεύθυνη για την απώλεια ενδιαφέροντος για φαγητό. Ωστόσο, η δυσφορία που σχετίζεται με την οδοντική νόσο είναι πιο πιθανή αιτία της απροθυμίας για φαγητό.
- Οι νεφροί των αιλουροειδών υφίστανται διάφορες αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία και οι οποίες μπορεί τελικά να οδηγήσουν σε μειωμένη λειτουργία- η νεφρική ανεπάρκεια είναι μια συχνή ασθένεια στις ηλικιωμένες γάτες και τα συμπτώματά της είναι εξαιρετικά ποικίλα.
- Η εκφυλιστική νόσος των αρθρώσεων ή αρθρίτιδα είναι συχνή στις ηλικιωμένες γάτες. Παρόλο που οι περισσότερες αρθριτικές γάτες δεν κουτσαίνουν φανερά, μπορεί να δυσκολεύονται να αποκτήσουν πρόσβαση στα κουτιά απορριμμάτων και στα πιάτα φαγητού και νερού, ιδίως αν πρέπει να πηδήξουν ή να ανέβουν σκάλες για να φτάσουν σε αυτά.
- Ο υπερθυρεοειδισμός (που συχνά οδηγεί σε υπερδραστηριότητα), η υπέρταση (υψηλή αρτηριακή πίεση, συνήθως αποτέλεσμα είτε νεφρικής ανεπάρκειας είτε υπερθυρεοειδισμού), ο σακχαρώδης διαβήτης, η φλεγμονώδης νόσος του εντέρου και ο καρκίνος είναι όλα παραδείγματα παθήσεων που, αν και μερικές φορές παρατηρούνται σε νεότερες γάτες, γίνονται πιο διαδεδομένες στις γάτες καθώς μεγαλώνουν.
Όλες οι Ειδήσεις
- Γιατί η γάτα σας αγνοεί όταν γυρνάτε σπίτι και τι θέλει να σας πει
- Διαμαρτυρία ακτιβιστών για τα δικαιώματα των ζώων στο κέντρο της Αθήνας: Ζητούν να τελειώσει η εκμετάλλευση
- Η φωτογραφία που άλλαξε ζωές: Η Μάρθα, η σκυλίτσα που φωτογραφήθηκε με τον Στέφανο Κασσελάκη, υιοθετήθηκε
- Ο μικρός κούκλος ψάχνει το παντοτινό του σπίτι!
