Περπατήστε οποιοδήποτε με παιχνίδια ή κρεβάτια για γάτες σε οποιοδήποτε κατάστημα με είδη κατοικίδιων ζώων και θα δείτε ότι τα παιχνίδια και τα κρεβάτια για γάτες κυκλοφορούν σε όλα τα είδη χρωμάτων. Και όχι μόνο αυτό, τα παιχνίδια γάτας, τα κρεβάτια και οι κουβέρτες μπορούν να έρθουν σε μια ποικιλία αποχρώσεων, που κυμαίνονται από παστέλ έως νέον. Αυτό εγείρει το ερώτημα: Μπορούν οι γάτες να δουν τα χρώματα; Ή μήπως οι γάτες έχουν αχρωματοψία;
Τι είναι η αχρωματοψία στις γάτες;
Η αχρωματοψία είναι η έλλειψη ικανότητας διάκρισης ορισμένων χρωμάτων μεταξύ τους. Δεν σημαίνει ότι δεν βλέπετε καθόλου χρώματα. Στους ανθρώπους, η ερυθροπράσινη αχρωματοψία είναι πιο συχνή, επηρεάζοντας περίπου το 8% των ανδρών και το 0,5% των γυναικών. Η κίτρινη μπλε αχρωματοψία είναι ένας άλλος τύπος αχρωματοψίας στους ανθρώπους και υπάρχει και ένας τρίτος, πιο σπάνιος τύπος αχρωματοψίας που ονομάζεται μονοχρωμία, που σημαίνει ότι το άτομο μπορεί να δει μόνο μαύρο και άσπρο.
Στις γάτες, η αχρωματοψία είναι πιο δύσκολο να κατανοηθεί και συγκεκριμένα επειδή δεν μπορούν να υποβληθούν σε τεστ αχρωματοψίας που μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι. Στο μάτι υπάρχουν δύο τύποι εξειδικευμένων κυττάρων. Ο ένας τύπος, τα λεγόμενα ραβδία, βοηθούν στην όραση του φωτός. Ο άλλος τύπος, που ονομάζεται κωνία, βοηθά στην έγχρωμη όραση. Οι άνθρωποι είναι γνωστό ότι έχουν τριχρωματική όραση, δηλαδή έχουν τρεις τύπους κωνίων: έναν ευαίσθητο στο κόκκινο, έναν ευαίσθητο στο μπλε και έναν ευαίσθητο στο πράσινο. Η ύπαρξη αυτών των τριών τύπων κωνίων μας επιτρέπει να βλέπουμε όλα τα χρώματα του ουράνιου τόξου.
Οι γάτες παραδοσιακά θεωρούνταν ότι έχουν δύο τύπους κωνίων στα μάτια τους, που τους δίνουν διχρωματική όραση. Ο ένας είναι ευαίσθητος στις αποχρώσεις του μπλε-βιολετί, ενώ ο άλλος είναι ευαίσθητος στις αποχρώσεις του κίτρινο-πράσινου. Αυτό αφήνει το μπλε-πράσινο και το κόκκινο ως χρώματα που οι γάτες μπορεί να μην μπορούν να διακρίνουν τόσο εύκολα όσο εσείς ή εγώ. Ο διχρωματισμός στις γάτες θεωρείται ότι είναι πιο ανάλογος με την ερυθροπράσινη αχρωματοψία στους ανθρώπους, όπου οι αποχρώσεις του μπλε-πράσινου και του κόκκινου εμφανίζονται περισσότερο σαν γκρι.
Έχουν γίνει μελέτες για να διαπιστωθεί αν οι γάτες είναι όντως τριχρωματικές αφού έχουν παρατηρηθεί διαφορετικοί τύποι κωνίων στις γάτες. Μια μελέτη έδειξε ότι αυτός ο τρίτος τύπος κώνου μπορεί να είναι ευαίσθητος στις αποχρώσεις του κυανού. Επιπλέον, μια άλλη μελέτη έδειξε ότι οι γάτες μπορεί πράγματι να έχουν κάτι που ονομάζεται φωτοπική τριχρωματική όραση. Αυτό ουσιαστικά σημαίνει ότι οι γάτες μπορεί να βλέπουν ένα παρόμοιο χρωματικό φάσμα με τους ανθρώπους στο φως της ημέρας, αλλά ίσως όχι τόσο έντονα. Έτσι, ο κόσμος τους μπορεί να μοιάζει περισσότερο με παστέλ παρά με φως ημέρας. Υπάρχουν ακόμη και μελέτες για το αν οι γάτες μπορούν να δουν το υπεριώδες φως! Δεδομένου ότι τα ίχνη ούρων μπορούν να γίνουν αντιληπτά από τα ζώα με υπεριώδη όραση, αυτός μπορεί να είναι ένας λόγος που οι γάτες στεγάζουν χώμα στο ίδιο σημείο ξανά και ξανά.
Παρόλο που μπορεί να έχουμε νικήσει τις γάτες στην όραση των χρωμάτων, δεν είναι όλα άσχημα γι’ αυτές. Είναι γνωστό ότι οι γάτες έχουν πολύ περισσότερα ραβδία στα μάτια τους από ό,τι οι άνθρωποι. Θυμηθείτε ότι τα ραβδία βοηθούν στη νυχτερινή όραση και την ευαισθησία στο φως. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι γάτες μπορούν να βλέπουν πολύ καλύτερα από εμάς σε χαμηλό ή καθόλου φως. Οι γάτες είναι νυχτερινές, δηλαδή είναι πιο δραστήριες την αυγή και το σούρουπο. Το να μπορούν να διακρίνουν το χρώμα σε αυτές τις ώρες δεν είναι τόσο σημαντικό όσο το να μπορούν να βλέπουν καλά στον κακό φωτισμό. Οι γάτες έχουν επίσης ευρύτερο οπτικό πεδίο από ό,τι εμείς, που εκτείνεται σε 200 μοίρες, ενώ οι άνθρωποι έχουν οπτικό πεδίο που εκτείνεται μόνο σε 180 μοίρες. Οι γάτες μπορεί να έχουν ευρύτερο οπτικό πεδίο για να αντισταθμίσουν το γεγονός ότι η όρασή τους δεν θεωρείται τόσο ευκρινής όσο η δική μας. Στην πραγματικότητα, θα μπορούσαν να περιγραφούν καλύτερα ως μυωπικές. Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να δουν τα πράγματα με ευκρίνεια και λεπτομέρεια σε απόσταση έως και 200 μέτρων, οι γάτες μπορούν πραγματικά να δουν τα πράγματα με ευκρίνεια μόνο σε απόσταση έως και 20 μέτρων.
Οι γάτες, όπως και εμείς, έχουν τα μάτια τους στραμμένα προς τα εμπρός, γεγονός που τους δίνει μεγαλύτερο μέρος της διόφθαλμης όρασης σε αντίθεση με τη μονοφθαλμική όραση. Η διόφθαλμη όραση είναι αυτή που επιτρέπει την αντίληψη του βάθους, η οποία είναι μια σημαντική προσαρμογή για να μπορέσουν να πιάσουν τα θηράματα.
Επιπτώσεις της αχρωματοψίας στις γάτες
Δεδομένου ότι δεν κατανοούμε πλήρως τι είδους όραση έχουν στην πραγματικότητα οι γάτες – διχρωματική έναντι τριχρωματικής – είναι δύσκολο να διακρίνουμε την έκταση της έγχρωμης όρασής τους και τους περιορισμούς που μπορεί να υπάρχουν. Αν και ορισμένοι ισχυρίζονται ότι οι γάτες δεν αντιδρούν στα παιχνίδια αν έχουν χρώμα που δεν μπορούν να δουν, όπως το κόκκινο ή το κίτρινο, το να μην μπορούν να διακρίνουν ένα συγκεκριμένο χρώμα είναι πολύ διαφορετικό από το να μην μπορούν να δουν καθόλου. Ένα κόκκινο παιχνίδι μπορεί να μην φαίνεται κόκκινο στη γάτα σας, αλλά θα εξακολουθεί να είναι σε θέση να το δει και να εξακολουθεί να παίζει με αυτό.
Διαφοροποίηση της αχρωματοψίας στις γάτες
Είτε οι γάτες έχουν διχρωματική όραση είτε τριχρωματική, πιθανότατα δεν βλέπουν το φάσμα του ορατού φωτός με τον ίδιο τρόπο που το βλέπουμε εμείς. Η αδυναμία διάκρισης αυτών των συγκεκριμένων χρωμάτων, ωστόσο, είναι φυσιολογική για τις γάτες. Τούτου λεχθέντος, είναι πιθανό ορισμένες γάτες να έχουν ακόμη πιο περιορισμένη όραση χρωμάτων. Η ερυθροπράσινη αχρωματοψία, η κιτρινομπλε αχρωματοψία και ο μονοχρωματισμός είναι όλα κληρονομικά χαρακτηριστικά στον άνθρωπο. Οι γάτες μπορεί να έχουν ένα παρόμοιο, κληρονομικό χαρακτηριστικό που περιορίζει ακόμη περισσότερο τη χρωματική τους όραση, αλλά αυτό δεν έχει τεκμηριωθεί προς το παρόν.
Θεραπεία για την αχρωματοψία στις γάτες
Επειδή η αχρωματοψία στις γάτες είναι φυσιολογική γι’ αυτές, δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας και δεν χρειάζεται να αντιμετωπιστεί τίποτα. Κάθε ιδιοκτήτης γάτας θα σας πει ότι η γάτα του δεν εμποδίζεται από την περιορισμένη χρωματική της όραση. Στην πραγματικότητα, οι γάτες έχουν τόσα πολλά άλλα ειδικά χαρακτηριστικά όρασης που συχνά βλέπουν πράγματα που εμείς δεν βλέπουμε.
Χρωματικές εκτιμήσεις για τις γάτες
Οι γάτες μπορεί να μην βλέπουν το ορατό φάσμα φωτός όπως οι άνθρωποι, αλλά για τις περισσότερες γάτες, αυτό σίγουρα δεν εμποδίζει καθόλου την όρασή τους. Οι περισσότερες γάτες ζουν μια ευτυχισμένη, υγιή ζωή, ανεξάρτητα από την ικανότητά τους ή την αδυναμία τους να βλέπουν συγκεκριμένα χρώματα.
Είναι οι γάτες όντως τυφλές ως προς τα χρώματα; Σε σύγκριση με το χρωματικό φάσμα που μπορούμε να δούμε, ναι. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορούν να δουν καθόλου χρώματα. Θα πρέπει να τους προσφέρετε μόνο παιχνίδια και κρεβάτια στα χρώματα που μπορούν να δουν; Μπορεί να προτιμάτε ένα συγκεκριμένο παιχνίδι για γάτες στο κατάστημα εξαιτίας του χρωματικού σχεδιασμού που έχει, και ακόμη και αν η γάτα σας δεν βλέπει τα χρώματα του παιχνιδιού όπως εσείς, μπορεί να απολαύσει το νέο της παιχνίδι το ίδιο.
